地中海饮食或可缓解与肥胖相关的疼痛
富含水果、蔬菜、植物性蛋白质和海鲜的饮食，可以降低超重人群因炎症而经常感到疼痛的风险。
全球各地的地中海饮食践行者将发现一个继续在饮食中大量摄入水果、蔬菜、植物性蛋白质和鱼类的理由。俄亥俄州立大学的研究人员发现，地中海式饮食
可以降低超重人群出现经常性疼痛的几率。
“我们的研究发现，这种通常与减轻炎症相关的饮食方式能降低疼痛发生率。”
肥胖之所以被称为“痛苦的”，是因为肥胖和超重人群更容易患上多种引起疼痛的慢性疾病。
“先前研究已证实，肥胖与多种疼痛相关，包括关节痛（髋关节和膝关节）、头痛、下背痛、纤维肌痛、慢性广泛性疼痛、腹痛、盆腔痛以及神经病理性疼痛，”首席研究员、俄亥俄州立大学行为医学研究所成员查尔斯·埃默里向《橄榄油时报》表示。
这项发表在《疼痛》（Pain）期刊上的研究对98名20至78岁的男性和女性进行了调查。首先，研究人员建立了一个模型，旨在确定富含健康脂肪、鱼类、坚果和豆类等植物性蛋白质、水果蔬菜及全谷物（即典型的地中海饮食）的抗炎饮食，是否对这些人的体重是否会导致疼痛起着关键作用。
该模型综合考虑了体重、基于自我报告的饮食模式分析（即“健康饮食指数”，该指标依据美国膳食指南衡量饮食质量）以及一份包含两个问题的疼痛问卷调查结果。 研究人员逐户走访受访者，与每位受访者共处三小时。同时，研究还考虑了参与者的年龄、是否患有抑郁症以及是否使用止痛药等因素，因为这些被视为可能影响结果的重要变量。
随后，研究采用三种不同的体重指标对该模型进行了验证：体重指数、腰围和体脂率。在所有三项指标中，研究均发现证据表明，抗炎蛋白的存在与否或许能解释体重增加为何与疼痛相关。研究证实，地中海式饮食的成分与疼痛程度较低相关，且这一关联与体重无关。
但地中海饮食究竟具备哪些特性使其具有强效的抗炎作用？其中是否存在某些成分比其他成分更具抗炎功效？
“这种抗炎效果源于饮食中脂肪配比的优化——例如，欧米伽-3或欧米伽-6脂肪酸，它们对新陈代谢具有直接影响，”埃默里表示。
“我们的研究发现，与疼痛减轻相关的饮食通常具有降低炎症的特征，包括减少精制谷物、钠和添加糖的摄入，同时增加水果和蔬菜的摄入量。
“当我们进一步聚焦于该饮食中与疼痛减轻关联最密切的成分时，发现是海鲜和植物蛋白，这些食物主要与地中海饮食相关，”埃默里说道。
“还需注意的是，整体膳食摄入对减轻炎症和疼痛至关重要。若断言仅有一两种或三种膳食成分就能产生抗炎和缓解疼痛的效果，那将是错误的，”埃默里表示。他的下一步研究计划是利用与炎症相关的生物标志物，探讨体脂与疼痛之间的关系。