地中海饮食有助于增加有益肠道菌群

北卡罗来纳州维克森林浸信会医疗中心的一项研究发现，地中海饮食在30个月后使肠道内有益菌增加了7%。

近年来，肠道微生物组已成为一个热门的研究领域，因为科学家们发现，它对健康的影响远不止于消化功能。一项最新研究发现，地中海饮食（MedDiet）可能有助于提高细菌的多样性，并增加肠道中有益菌株的数量。

“我们的研究表明，地中海饮食组中的有益菌——主要是乳酸杆菌，其中大部分属于益生菌——数量显著增加。”——哈里奥姆·亚达夫，维克森林浸信会医疗中心

研究人员利用灵长类动物设计了这项研究，旨在揭示长期摄入西式饮食和地中海饮食会产生何种影响。维克森林浸信会医疗中心分子医学、微生物学及免疫学助理教授、该研究第一作者哈里奥姆·亚达夫在新闻稿中解释道，人类长期研究面临的一个难题是，通常依赖于自我报告的饮食问卷，这导致对营养摄入量的估算而非精确计算。

“我们的肠道内栖息着约20亿种有益菌和有害菌。如果细菌种类不均衡，我们的健康就会受到影响。研究表明，地中海饮食组中的有益菌——主要是乳酸杆菌，其中大部分属于益生菌——显著增加，”亚达夫补充道。

在该研究中，灵长类动物被随机分为两组，分别接受为期30个月的西方饮食或地中海饮食。由于人类食用的西方饮食包含大量红肉和甜食，研究中模拟的西方饮食由牛油、猪油、胆固醇、黄油、鸡蛋、蔗糖和高果糖玉米糖浆组成。

鉴于地中海饮食富含水果、蔬菜、豆类、多脂鱼类、全谷物和橄榄油，研究中对其的模拟配方包含果泥、蔬菜汁、橄榄油、鱼粉、鱼油、黑豆粉和鹰嘴豆粉、黄油、小麦粉、鸡蛋及蔗糖。两种饮食的热量均等。

30个月实验结束时，研究人员对粪便样本进行了检测，以分析肠道微生物组——即栖息于肠道内的有益和有害菌株群落。

研究结果显示，采用地中海饮食的灵长类动物肠道细菌多样性明显高于采用西方饮食的个体。此外，前者有益菌数量增加了7%，而后者仅增加了0.5%。

在接受《橄榄油时报》采访时，亚达夫推测了地中海饮食的哪些特征和特性可能对其对微生物组的益处起到了关键作用。

“目前尚不清楚地中海饮食为何以及如何能增加肠道中的有益菌；不过，我们推测可能有两个原因。一是该饮食富含健康的植物性和鱼类脂肪，这些可能作为有益菌生长的养分。另一个原因是地中海饮食还含有丰富的植物纤维，能更好地促进乳酸菌等有益菌的生长，”他说。

当被问及地中海饮食对肠道微生物组的积极影响是否可能是该饮食方案与降低慢性病风险相关联的因素之一时，亚达夫回答说，确实可能如此。他们正在进一步研究这种可能的关联。

“我们已发表的数据尚未显示与慢性疾病存在关联；不过，我们正在进行的研究正致力于探究摄入地中海饮食后有益菌增加与代谢及认知功能改善之间的联系，”亚达夫表示。