研究发现：地中海饮食有助于减肥
遵循地中海饮食不同变体的肥胖受试者不仅成功减重，而且成功维持了体重。
据美国疾病控制与预防中心数据显示，肥胖在美国成年人中的患病率高达35.7%，是一种重大的健康隐患，因为它会增加患心脏病、中风、2型糖尿病以及某些癌症的风险。虽然减肥可能有助于降低患这些慢性病的风险，但任何尝试过减肥的人都知道，这是一场艰苦的战斗，而且一旦减掉的体重反弹，情况会变得更加艰难。
然而，科学界为正在减肥的人们带来了令人鼓舞的消息。一项最新研究发现，89名肥胖受试者在12个月内分两次遵循三种不同版本的地中海饮食，不仅成功减重，还成功维持了体重。
在研究的前20天，受试者遵循一种生酮型（即极低碳水化合物型）地中海饮食，每日仅摄入30克碳水化合物和976卡路里，其中大部分热量来自蛋白质和脂肪。
在这一减重阶段，饮食中排除了面包、米饭、面食、酸奶、牛奶、酒精、茶和咖啡；但允许无限量食用牛肉、小牛肉、鱼类、熟肉制品、家禽、熟食和生食绿叶蔬菜、鸡蛋、奶酪、茶、咖啡以及特制的蛋白质和纤维餐。
为抵消如此低碳水化合物摄入的影响，受试者还服用了一种草本提取物，该提取物可预防虚弱和疲劳感，有助于改善血糖控制并增加胆汁分泌。
在同样为期20天的研究第二阶段，受试者遵循低碳水化合物版本的地中海饮食，每日摄入91克碳水化合物，平均热量为1,111千卡。这两个阶段结束后，受试者平均减重约10公斤。
另请参阅： 橄榄油
的健康益处
接下来的四个月里，受试者采用常规地中海饮食，每日摄入261克碳水化合物和1,800卡路里。在研究的第三阶段（即维持阶段），受试者摄入了构成地中海饮食的所有食物：全麦面包、面食、全麦、大米、土豆、鸡蛋、家禽、鱼类、肉类、蔬菜、豆类、水果、橄榄油、全脂牛奶和葡萄酒。
完成四个月的地中海饮食后，受试者再次经历了研究的三个阶段——20天极低碳水化合物的生酮饮食；20天低碳水化合物饮食；以及六个月的常规地中海饮食。
研究人员报告称，在研究的最后六个月结束时，受试者的平均体重约为84公斤，较最初100公斤的平均体重下降了16公斤。研究结束时，受试者的体脂率也有显著下降。
受试者的大部分体重和脂肪减重发生在采用极低碳水化合物和低碳水化合物地中海饮食期间。好消息是，在采用常规地中海饮食期间，大多数受试者并未恢复在减重阶段减去的体重。
该研究的另一项益处在于，在为期12个月的研究结束时，受试者血液中的总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯和血糖水平均有所下降。
根据国际食品信息理事会基金会2013年公布的数据，这项研究令人鼓舞的结果为56%试图减重的美国人以及另外27%试图维持体重的美国人带来了希望。
然而，研究作者指出，88%的受试者严格遵守饮食计划是本研究取得成功的关键。那些未能遵循推荐饮食并恢复旧有饮食习惯的受试者，其减去的体重又重新反弹。因此，若要通过这种治疗模式实现并维持长期减重，必须致力于将地中海饮食作为生活方式的改变。