地中海饮食可降低结肠癌风险
研究表明，更严格地遵循地中海饮食可将结肠癌的风险降低50%。
结直肠癌是美国癌症相关死亡的第二大原因。它是男女中发病率第三高的癌症，据估计2016年将有约13.5万例确诊病例，其中预计近5万例将导致死亡。
男性患结直肠癌的风险为4.7%，女性为4.4%；一旦确诊，5年生存率约为65%。
另请参阅：橄榄油的健康益处
研究表明，地中海饮食
（MedDiet）和特级初榨橄榄油的摄入对多种癌症
（包括乳腺癌、膀胱癌、脑癌和前列腺癌）具有预防作用
。最新两项研究进一步指出，地中海饮食可能在降低结直肠癌风险方面发挥重要作用。
发表于《营养学杂志》的一项研究考察了4个膳食质量指标：2010年健康饮食指数（HEI）、2010年替代健康饮食指数（AHEI）、替代地中海饮食（aMED）评分以及防治高血压饮食法（DASH）指数。
该研究采用了多民族队列研究（MEC）的数据，该研究涵盖了来自不同种族背景的超过21.5万名参与者。主要研究结果包括总体死亡率和结直肠癌特异性发病率。
结果显示，地中海饮食评分越高，女性结直肠癌死亡率和全因死亡率越低，但男性中未见此关联。与其他饮食模式相比，地中海饮食是唯一与结直肠癌生存率改善相关的饮食模式。不过，作者建议应谨慎解读这些结果，并指出需要进一步研究。
随后，《英国癌症杂志》发表了一项研究，该研究调查了意大利的结直肠癌风险，因为作者希望评估地中海地区该疾病的风险。
研究人员整合了三项独立的基于医院的病例对照研究数据，共纳入3,745例结直肠癌病例与6,804例医院对照组。研究通过收集食物频率问卷进行分析，并采用标准地中海饮食评分（MDS）来评估传统地中海饮食的遵循情况及其与结直肠癌的关系。
结果显示，高度遵循地中海饮食可将结直肠癌风险降低50%。
摄入更多蔬菜、豆类、鱼类以及特级初榨橄榄油等单不饱和脂肪，同时减少肉类摄入，与结直肠癌风险的显著降低相关。而谷物和土豆摄入量低，加上乳制品摄入量高，则会显著增加患病风险。
研究作者总结道：“这项在地中海地区开展的大型研究证实了地中海饮食对降低结直肠癌风险的积极作用。”