研究揭示骨关节炎与动物脂肪摄入之间的关联

澳大利亚研究人员发现，饱和脂肪摄入量与患骨关节炎的风险之间存在关联——这是首次对这一关联进行直接研究。

澳大利亚昆士兰科技大学和南昆士兰大学的研究人员开展了一项开创性研究，发现富含饱和脂肪酸和简单碳水化合物（垃圾食品中的常见成分）的饮食与骨关节炎的发病存在关联，这推翻了此前认为关节“磨损”是该病主要诱因的观点。
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研究人员发现，即使饱和脂肪仅占饮食的20%，也会对与骨关节炎发展相关的承重软骨造成显著损害。

该研究还揭示，如月桂酸等不饱和脂肪酸反而对关节具有保护作用。目前，骨关节炎是美国最常见的关节疾病，据估计，60岁以上男性中有10%，女性中有13%患有此病。

这项题为《饱和脂肪酸诱导大鼠代谢综合征和骨关节炎的发生》的研究于4月中旬发表，是昆士兰科技大学健康与生物医学创新研究所的尹晓、南昆士兰大学的林赛·布朗以及查尔斯王子医院研究基金会共同合作的结果。

尽管此前该领域的研究已表明摄入饱和脂肪酸与骨关节炎的发生有关，但此前尚无研究专门探讨该疾病与个人饮食中饱和脂肪酸摄入量之间的关系。

研究表明，人类饮食中最常见的饱和脂肪酸包括月桂酸、肉豆蔻酸、棕榈酸和硬脂酸。在该研究中，实验组大鼠被喂食由玉米淀粉或简单碳水化合物组成的饮食，其中含有20%的上述脂肪酸，或喂食牛油，持续16周。

研究发现，食用牛油或含饱和脂肪酸饮食的大鼠出现了代谢综合征、软骨退化以及骨骼结构变化等症状，这些通常是骨关节炎发展过程中常见的表现。

这一结果挑战了此前“肥胖本身即导致骨关节炎”的传统假设。虽然体重过重确实会给身体关节增加额外压力，但体内饱和脂肪酸含量的增加可能诱发炎症细胞浸润，而这些炎症细胞才是导致骨关节炎发展的最终元凶。

尽管研究人员谨慎地强调，仍需进一步的人体临床试验来确定用富含单不饱和脂肪酸或月桂酸的食物替代高饱和脂肪酸食物是否能逆转骨关节炎的发展，但显然，许多人推崇的、用于减肥的有效低碳水化合物高脂肪饮食，可能弊大于利。

虽然该研究并未专门涉及橄榄油，但先前研究表明，橄榄油中的化合物实际上可以减轻甚至逆转高脂肪饮食的负面影响，且与久坐行为无关，这有助于降低体重过重及其相关关节压力的发生概率。