研究人员分离出特级初榨橄榄油中的一种成分，该成分能攻击乳腺癌干细胞

特级初榨橄榄油中的一种分子能针对乳腺癌干细胞的新陈代谢和表观遗传过程，有效阻止其产生更多肿瘤。

赫罗纳的研究人员发现，特级初榨橄榄油中含有一种分子，可在细胞和肿瘤培养中特异性抑制乳腺癌干细胞。

这一发现为直接靶向癌症干细胞（CSC）开辟了充满希望的新途径，这种具有高度侵袭性的癌细胞往往是导致癌症患者复发的元凶。

该研究由哈维尔·梅嫩德斯（Javier Menendez）领导，他是“代谢与癌症”研究组的负责人，该研究组是加泰罗尼亚肿瘤研究所（ICO）ProCURE项目与赫罗纳生物医学研究所（IDIBGI）的联合项目。

五年前，梅嫩德斯及其团队开启了寻找具有抗CSC特性的新分子的漫长探索。他们的研究方法借鉴了制药公司开发新型抗癌药物时采用的技术：首先分离并纯化分子，随后在肿瘤干细胞培养体系中测试其功效。

研究人员对各类分子进行了筛选，以验证其是否能影响癌症干细胞的功能，包括抗肿瘤药物耐药性及生成新微肿瘤的能力。他们在脱羧甲基橄榄苦苷元（DOA）中发现了这些特性——这种酚类结合的油苷在冷压特级初榨橄榄油中含量极微。

“我们的假设是，橄榄油中这一成分——其重量占比不超过2%，却由200多种不同成分组成——可作为天然的信息宝库，为发现能够抑制CSC必需分子功能的新化学结构提供线索，”梅嫩德斯表示。

梅嫩德斯及其团队发现，DOA油苷同时攻击了负责代谢（mTOR）和表观遗传（DNMT）的蛋白质。这种双重代谢-表观遗传机制有效抑制了肿瘤干细胞的功能特性，阻断了其重新启动肿瘤形成的能力。

经过初步测试阶段后，研究人员在实验动物身上成功验证了该分子的功效。梅嫩德斯证实：“仅需让癌症干细胞接触特定油苷数小时，就足以完全抑制其在实验动物体内引发肿瘤形成的能力。”这项开创性研究发表于牛津大学出版社旗下的权威医学期刊《致癌作用》（Carcinogenesis）。

该项目的第三阶段是与生物信息学公司Mind the Byte合作进行的，该公司专长于利用人工智能等创新方法进行药物研发。在他们的协助下，研究人员成功绘制了抗CSC分子的作用机制图谱。研究团队已申请了国际专利，并正在致力于开发能够模拟油苷抗CSC效应的新型分子。

为表彰其研究成果，梅嫩德斯及其同事荣获了“路易斯·瓦尼奥橄榄油产业研究奖”，该奖项于4月16日在哈恩由哈恩大学与加州大学戴维斯分校联合颁发。