餐厅的儿童菜单依然不够健康

大约五年前，美国国家餐饮协会与“健康餐饮”组织合作，共同推出了“儿童健康生活”（Kids LiveWell）计划。为了落实该计划的目标，全美42,000家餐厅承诺在家庭外出就餐时，提供日益丰富的健康儿童餐选择，且菜单要求至少有一道主餐和另一道菜品符合适当的营养标准。

然而，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院进行的一项研究发现，这些菜单在健康方面并未取得实质性改善。更令人担忧的是，儿童饮品中的糖分含量似乎高得惊人。

这项新研究发表于《美国预防医学杂志》，是首项针对美国连锁餐厅儿童餐营养成分趋势的调查，当时许多餐厅正致力于向更健康的菜单选择转型。

研究人员利用营养普查系统MenuStat获取的数据，分析了2012年至2015年间全美排名前100的快餐、休闲快餐及全服务餐厅连锁品牌中，45家企业的儿童菜单所提供的4,016种饮料、主菜、配菜和甜点的营养成分趋势。在所有餐厅连锁品牌中，有15家是“Kids LiveWell”计划的参与者。

研究发现，自2011年“Kids LiveWell”项目启动后的头三年内，两组餐厅在儿童餐的热量、饱和脂肪或钠含量方面均未出现显著改善。儿童甜点的热量几乎与主菜相当，饱和脂肪含量却约为主菜的两倍，而儿童主菜的平均钠和饱和脂肪含量远超推荐标准。

此外，尽管各餐厅曾承诺逐步淘汰含糖饮料，但80%的儿童饮品选项仍是含糖饮料。研究还显示，每当餐厅经营者将碳酸饮料从菜单中剔除时，往往会用调味牛奶和甜茶来替代。

“这项研究凸显了长期监督餐厅承诺的重要性，既要督促行业履行承诺，也要评估未来是否能取得进一步改进，”哈佛陈曾熙公共卫生学院营养系博士生、该研究第一作者艾丽莎·莫兰对《橄榄油时报》表示。

当被问及为何儿童菜单的质量方面未见实质性进展时，莫兰回答说，这主要是责任归属的问题。要参与“Kids LiveWell”计划，餐厅只需提供一份符合特定营养要求的餐点和另一项符合要求的食品即可。虽然这是朝着正确方向迈出的一步，但餐厅只需做出极小的改变就能获得参与认可。

“若修改该计划，要求所有儿童菜单项目均符合营养标准，并提供健康饮品的指导方针，可能会产生更大的影响。话虽如此，我们研究中的许多连锁餐厅在全国拥有数千家分店，它们可能只是在采纳自愿承诺方面行动迟缓，而非抗拒变革。” 孩子们理应享用既美味又能提供成长所需营养的食品，从而健康地成长为成年人，而餐厅正处于能够提供此类食品的绝佳位置，”莫兰继续说道。

这位科学家还强调，厨师、餐饮业高管和营养学家之间需要加强合作，以制定出创新且经济可行的解决方案。他援引了名为“变革菜单”（Menus of Change）的项目作为例证——该项目由美国烹饪学院和哈佛大学公共卫生学院共同创立，正是致力于实现这一目标。

“地方政府在连接餐厅与公共卫生专家方面也能发挥作用。在费城，公共卫生部通过安排专业厨师提供培训，并联合供应商提供低钠食材，协助中式外卖餐厅业主降低了餐食中的盐分，”哈佛大学陈曾熙公共卫生学院该研究的首席作者表示。

“此类项目是可行的，特别是当餐厅感受到顾客对更健康餐品的需求时。因此，家长也应发挥作用，向餐厅表达他们希望为孩子提供更健康餐品的需求！”

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• 美国连锁餐厅儿童菜单营养成分趋势


• 美国餐饮协会