甲虫可能对橄榄树构成新的威胁

研究人员发现，橄榄树是唯一一种易受入侵性昆虫“翡翠天牛”侵害的非梣树种，这可能造成毁灭性后果。

俄亥俄州赖特州立大学的一支研究团队发现，入侵性害虫“翡翠天牛”（EAB）能够在橄榄树上完成整个发育过程，这使得橄榄树成为继梣树之后，第二种经官方确认可作为该害虫寄主的非梣树类植物。 虽然翡翠梣木甲虫此前仅对森林和景观构成威胁，但这一最新发现表明，一旦发生入侵，它可能会对橄榄树造成负面影响。

关于翡翠梣木甲虫能否以栽培橄榄（学名：Olea europaea）为寄主的研究，由赖特州立大学植物生理学与化学生态学教授唐·西波利尼（Don Cipollini）领导。

该研究成果发表于《经济昆虫学杂志》。这项研究基于2014年启动的早期研究，当时研究团队曾探索该害虫对白穗花树（Chionanthus virginicus）的侵害情况，后者是梣树的近亲。

栽培橄榄树是白穗树的近亲，且已知生长在曾种植过易感梣树的地区。 在初期研究中，研究人员使用了从未接触过橄榄树或白穗花树的亚洲长角天牛（EAB）卵进行试验，旨在揭示该天牛在没有适应性优势的情况下利用替代寄主植物的真实内在潜力。

在本项研究中，研究人员选用“曼萨尼利亚”（Manzanilla）品种的橄榄树，将卵直接放置在切口处。结果发现，幼虫能够在该树上取食并生长至成虫阶段，尽管其生长水平不及在大多数北美梣树或白穗槐上观察到的程度。

研究结果表明，梣木天牛的潜在寄主范围比此前认为的更广；如果该昆虫能够识别并利用橄榄树，它可能会进一步演变为橄榄树的害虫。鉴于橄榄树本身已易受多种病原体和昆虫侵害，这将使其更易受到梣木天牛的威胁，从而增加该害虫潜在扩散和持续存在的可能性。

据奇波利尼介绍，若亚洲长角天牛成为橄榄树的害虫，将要求所有相关方采取严肃措施。“如果亚洲长角天牛能在田间发现并利用橄榄树，那么它可能会对橄榄树的生长和产量产生负面影响。届时需要为此制定防治和管理方案，”他说。

“如果该地区没有梣树，而梣木甲虫又不攻击橄榄树，那么清除梣树就成为管理策略的一部分。橄榄树目前会使用化学药剂防治某些害虫。 如果橄榄树需要针对亚洲长角天牛进行单独的农药处理，那么许多用于白蜡树防治该天牛的内吸性农药将无法使用，必须优化其他非内吸性防治措施。如果橄榄树确实能在田间充当寄主，这还将产生重要的监管影响。”

奇波利尼表示，他的团队目前正在针对其他几个品种重复进行这项研究。他们还正在探索成虫对橄榄树的趋向性及其在橄榄树上产卵的意愿、幼虫对韧皮部组织的利用及其引发的树木防御反应，以及亚洲长角天牛是否能够仅靠取食橄榄叶完成性成熟。

不过，他强调，遗传和环境因素可能会影响橄榄树对亚洲长角天牛的易感性，因此需要进一步测试亚洲长角天牛与商业种植橄榄树之间的相互作用。