橄榄树枯萎病继续威胁意大利的橄榄作物
大范围的细菌感染已导致意大利普利亚大区数千棵橄榄树死亡。
先是干旱，如今又遭病害侵袭。大范围的细菌感染已在意大利普利亚大区摧毁了数千棵橄榄树，预计受灾数量还将急剧上升，这将加剧西班牙和加利福尼亚州干旱造成的经济影响。
这种由昆虫传播的“棘头
菌”已感染普利亚大区7.4万英亩的橄榄树，该地区位于意大利南部的“脚跟”地带。该地区年产橄榄1100万吨，占全国总产量的三分之一，是意大利最重要的橄榄油产区。
为遏制疫情蔓延，农户们不得不焚烧树木——其中部分树龄近500年。许多人担心，在意大利橄榄油占据51%市场份额的美国等地区，橄榄油价格将因这场危机而飙升。
普利亚大区的橄榄种植户拉斐尔·皮亚诺告诉法新社：“由于橄榄产量减少，橄榄油产量随之下降，价格将上涨30%至40%。”
仅树木损失一项，该地区就已蒙受2.5亿欧元（3.3亿美元）的损失。随着病害的经济影响持续恶化，官员们已起草了控制疫情蔓延的计划。
“受夏季高温影响，病害仍在持续蔓延，我们必须采取正确措施，”意大利全国农业组织Coldiretti的发言人安杰洛·科尔塞蒂表示。“我们将设立一个面积达8000公顷的真正‘卫生隔离带’，该区域内的橄榄树必须强制销毁，”他说。
这片宽达一英里的缓冲区将从东部的亚得里亚海沿岸延伸至西部的爱奥尼亚海沿岸，旨在遏制这种导致树木干枯、停止结果的病害。在该区域内，将修剪杂草并喷洒杀虫剂，以控制携带病菌的昆虫种群。拟设隔离区内的80万棵树木中，目前估计已有半数感染。
一项紧急法令将于8月27日生效，该法令将提供350万欧元（460万美元）资金，并要求农民和官员采取行动。一些人批评行动迟缓，指出危机爆发时，许多意大利人正在享受8月份传统的为期一个月的假期。
“木质部菌不会放假，”全国农业组织Coldiretti的吉安尼·坎特莱表示。