加州橄榄园宣布业务扩张

该公司透露，这笔3500万美元的注资将用于扩增2000多英亩的农田，以及建设配套基础设施、扩充人员编制和加强研发工作。

加州橄榄园公司宣布，将在今年年底前种植2,200英亩的橄榄树。

该公司已将去年年底获得的3500万美元股权投资中的一部分投入该项目。据首席执行官格雷格·凯利（Gregg Kelley）介绍，这将是加州乃至全美规模最大的单次橄榄树种植项目。

“这些新种植项目正值整个行业发展的关键时期，”凯利表示。“随着时间推移，我们看到消费者需求呈上升趋势。通过提高产量，我们将能更轻松地满足这一需求。”

凯利向《橄榄油时报》透露，这些新树苗均来自国内苗圃，“其产油量足以满足我们五大主要客户的年度需求。”

新树苗将种植于比尤特、弗雷斯诺、金斯、默塞德和约洛等县。种植品种包括阿贝奎纳、阿博萨纳和科罗内基。

“我们还将划出大量新种植面积，用于不同品种的测试和试验，”凯利表示。

加州橄榄油委员会执行董事帕特里夏·达拉格对增加橄榄树种植的喜讯表示欢迎，并指出任何能提升橄榄油产量的扩种举措都将惠及加州。

“这对整个行业来说是个好消息，”她告诉《橄榄油时报》。“鉴于对加州特级初榨橄榄油的需求前所未有地高涨，COOC支持在加州扩大种植规模。”

据达拉格介绍，加州目前占据美国特级初榨橄榄油市场份额的7.9%，较2017年12月增长了近1个百分点。新增种植面积有望提升该州的市场份额，并缓解产量较低年份带来的影响。

关于消费者在超市的实际支付价格，达拉格和凯利均认为新增种植面积不会产生重大影响。相反，两人均指出气候和消费者需求才是导致价格波动的主要因素。

“虽然我尚未获悉（加州橄榄园公司项目）整体上存在任何提价的考量，但我们预计即将到来的收获季产量将低于正常水平，这可能会影响价格，”达拉格表示。

凯利表示，业务扩张和股权投资使加州橄榄园能够创造更多采摘、生产及行政岗位，并扩建公司的榨油基础设施。

“仅过去一年，我们在美国的团队规模就扩大了20%，且在可预见的未来还将继续扩充，”他说道。

凯利未透露这3500万美元中有多少已用于扩种，但表示剩余资金将用于投资当地橄榄种植户、有机橄榄油生产、研发以及再生农业。

此次股权投资由“一家美国大型机构投资者”及现有投资者共同提供。这仍是国内特级初榨橄榄油行业迄今为止规模最大的同类投资。