橄榄树的耐寒变种

2月是俄勒冈州有记录以来最温暖的2月之一，这恰好为这个反常干燥、温暖的冬季画上了句号。 威拉米特河谷各地的农作物已开始萌芽，预计在未来几周内将焕发春日盛装。

聚集在2015年太平洋西北凉爽气候特级初榨橄榄油大会上的与会者，代表着这一蓬勃发展的行业中崭新的一支。科学家们与业余爱好者、知名美食作家及当地餐馆老板们亲密交流。

其中一对来自南佛罗里达州的创业夫妇正计划开设一家商业榨油厂。他们代表着日益壮大的爱好者群体，这群人愿意跳出固有思维，重新思考橄榄油的来源及其最终走向。

主办方俄勒冈橄榄油厂将会议安排在两天内进行。周六的议程聚焦于技术和农业议题，而周日的讨论则着眼于该行业的消费者和贸易方面。

会议主持人保罗·杜兰特与卡拉米蒂山（位于邻近的俄勒冈州阿米蒂）的汤姆·韦尔合作，共同主持了一场讨论，重点探讨了2013-14年那个异常寒冷的冬季过后橄榄树的生长状况，以及由此带来的橄榄油产量。

与此形成鲜明对比的是，作家兼食品专家南希·哈蒙·詹金斯（Nancy Harmon Jenkins，著有《处女地：探索橄榄油世界》一书）针对种植新橄榄树的风险，发表了一场题为《倒下的巨人》的令人不安的演讲。她探讨了正在普利亚大区（Puglia）摧毁千年古树的病害，以及意大利、西班牙、希腊、葡萄牙和法国其他古老橄榄林的前景。

综合来看，这两场演讲提醒我们：无论气候条件如何，无论历史传承如何，橄榄园和特级初榨橄榄油始终是农业生态平衡的产物。

尽管面临这些困难，萨图纳橄榄联盟（Saturna Olive Consortium）创始人迈克尔·皮尔斯（Michael Pierce）在午餐后的演讲中，仍以鼓舞人心的方式分享了他开创性的努力——将橄榄树的种植边界向北推进至北纬45度以北，延伸至不列颠哥伦比亚省南部雨水充沛的海湾群岛。

讨论聚焦于消费者认知，试图解答一个极具挑战性的问题：如何促进对橄榄油文化的理解。波特兰医生迈尔斯·哈塞尔（Miles Hassell MD）——饮食健康指南《好食物，良药》（Good Food, Great Medicine）的合著者——阐述了他（以及科学界普遍的）观点：橄榄油在实现最佳健康及我们追求长寿的共同目标中占据何种地位。

从透明度与标签规范，到难以企及的产品真实性目标，与会者显然都站在了冷凉气候橄榄油领域的前沿——在这个更加注重产品品质的新一代消费者中，该行业即将迎来怎样的飞跃，他们正亲身参与其中。

当俄勒冈橄榄油厂项目大使莉比·克劳带领大家品鉴几款卓越而稀有的意大利橄榄油品种（其中许多在美国甚至无法买到）时，这些被美味所折服的味蕾达成了明确的共识。下一轮进化的关键起点，将与当初在非常规地点种植新橄榄园的理念如出一辙：那就是激情与不懈的开拓精神相融合。