新项目有望将橄榄油副产品转化为收入来源
橄榄油果渣和废水被分解为蛋白质和酚类分离物，这两者均可应用于从宠物食品到化妆品的各种工业领域。
欧盟的一项新研究项目正在探索如何利用农业残余物作为蛋白质和酚类分离物的替代来源。
“Pro-Enrich”项目旨在将油菜籽粕、橄榄、番茄和柑橘类水果生产过程中产生的副产品转化为这两种成分，这些成分可替代石油基产品，应用于各类日用商品中。
“该项目的核心理念是构建一条价值链。
“整个项目的核心理念是替代化石基酚类物质，同时生产源自欧洲而非从其他地方进口的蛋白质，”参与该项目的斯洛文尼亚普里莫尔斯卡大学教授马修·施瓦茨科普夫告诉《橄榄油时报》。
这些分离出的蛋白质和酚类物质可应用于从宠物食品、工业树脂到药品及化妆品的多种产品中。
另请参阅：橄榄油研究迄今为止，作为欧盟“地平线2020”研究与创新计划组成部分并获得生物基产业联合企业资助的Pro-Enrich项目，已成功利用油菜粕生产过程制备出蛋白质替代品。这些蛋白质替代品已被用于生产宠物食品，并被一家木板生产公司用于制造粘合剂。
该团队计划待2019年斯洛文尼亚橄榄油收获季开始后，才将橄榄油生产副产品引入此类工艺流程。不过，施瓦茨科普夫（Schwarzkopf）已前往斯洛文尼亚伊斯特里亚地区的当地榨油厂，采集了200升橄榄果渣和废水，这些样本将被冷冻保存，待日后在丹麦进行处理。
“我走访过几家橄榄油厂，发现这些废料确实十分恶臭、污染严重且有毒，”他表示，“但正是这些导致其有毒的成分，却对其他用途大有裨益。”
这两种副产品将通过微生物介导的酶解作用进行分解，随后进行分离和过滤。
“他们（丹麦的研究团队）采用酶解法处理废料，这能分解橄榄果肉和果核的细胞壁，”施瓦茨科普夫解释道，“这对后续的湿法萃取大有裨益。”
“随后他们通过离心分离各组分，并进行超滤处理，”他补充道，“这能精准获得目标分子量，从而帮助分离酚类物质和蛋白质。”
除了该项目旨在实现的各种环境效益外，施瓦茨科普夫还表示，橄榄种植户和橄榄油生产商也可能从中获得经济收益。
“该项目的核心理念是构建一条价值链，”施瓦茨科普夫表示。
未来，橄榄种植户或可将废水和橄榄果渣直接售予相关企业，由这些企业通过生物精炼将其加工成上述任意一种产品。
目前，橄榄油生产商将无毒的废水排入下水道，并要么付费请人处理橄榄果渣，要么将其堆肥以备日后作为肥料使用。由于果渣酸度过高，无法立即用作肥料，必须在堆肥堆中经过时间和精力才能完成氧化。
“如果他们能从这些材料中获得收益，对他们来说就是一笔收益，”施瓦茨科普夫表示。“至少，我们会来回收这些材料，他们无需再为处理这些被视为废弃物的材料而付费。”
目前，该项目每次仅处理500升农业残渣，待初期试验阶段结束后，他们计划扩大规模。如果一切按计划进行，Pro-Enrich希望将该项目推广到斯洛文尼亚以外的更大橄榄油生产国。
该团队已与西班牙一家大型榨油厂展开合作。施瓦茨科普夫表示，这非常理想，因为大量橄榄果渣和废水都集中于一处。这将有助于简化实际企业收集和运输这些副产品的物流流程，而这些企业最终将取代Pro-Enrich，成为橄榄果渣和废水的精炼方。
“我喜欢这类项目，因为它拥有众多引领研究方向的行业合作伙伴，这有助于聚焦项目目标，”施瓦茨科普夫表示。
换言之，与未来将购买并精炼这些副产品的行业合作，能提高橄榄种植户和橄榄油生产商从中获利的可能性。