废水回收的新技术
通过使用新的水循环利用系统，橄榄生产商的水耗量减少了多达90%，这对环境大有裨益。
一个由欧盟资助的项目开发了一套创新的橄榄油生产废水回收系统。
Algatec II 是一项合作研究项目，旨在“优化橄榄清洗水的生物技术回收方案”，该项目由欧盟第七框架计划（研究与技术发展）提供资助。
通过使用该水循环系统，橄榄生产商的水耗可减少高达90%，这对环境大有裨益。
处理 100 公斤橄榄时，加工前需使用约 50 升水进行清洗。剩余的废水受到污染，无法直接排放。这是因为橄榄中含有的多酚类物质，虽然有益于人体健康，但若大量释放则会对环境造成危害。
传统上，废水会被留在大型蒸发池中，但这种方法存在一些缺点：容量有限，死水会导致异味产生和昆虫滋生，而且池子往往需要人工清空。
采用ALGATEC II研发的新技术，橄榄清洗后的废水会被泵入光生物反应器，污染物在此被微生物吸收。
在冬季阳光不足时，太阳能电池板会加热水以促进微生物的生长。随后，水流经两个膜过滤器，去除任何残留的污染物。
净化后的水可用于清洗下一批橄榄，甚至可作为饮用水。西班牙韦尔瓦大学已建立了一座示范工厂。
ALGATEC II项目由来自德国、意大利和西班牙的五家中小企业（SME）合作伙伴共同组成。下一步是制定商业计划，以推广这项水循环利用技术。