研究人员将橄榄油厂废水转化为实用用途
研究发现了一种减少橄榄油加工厂废水对环境危害的方法。
橄榄油因其烹饪用途和健康益处而备受全球推崇。然而，橄榄油的生产过程会产生大量废水，这不仅会降低土壤肥力，还会污染水道并损害周边生态系统。
参见：可持续发展
相关文章
如今，科学家们已找到一种方法，将这些负面影响转化为积极成果。他们开发出一套工艺，能将污染物转化为有用的产品，即生物肥料、绿色燃料以及用于作物灌溉的安全用水。
目标是通过简单利用当地资源，构建循环经济。
在橄榄油生产过程中，橄榄会被压碎并混入水中。随后，油被提取出来，而含有污物的废水则被丢弃。大多数橄榄油产自地中海国家，这些地区的榨油工艺每年产生约80亿加仑的废水。如此庞大的废水量给其处理带来了挑战。
废水的处理可能存在问题。将其排入溪流会污染饮用水，并对水生生物构成威胁。将其用于农作物灌溉则可能损害土壤并影响收成。科学家曾尝试将废水与其他废弃物一同焚烧，但该过程要么成本过高，要么会产生无法接受的大量空气污染。
在一项新研究中，梅杰迪·杰古里姆（Mejdi Jeguirim）及其同事试图探索能否将橄榄压榨废水（OMW）转化为实用且可持续的产品。他们将橄榄压榨废水与地中海地区另一种常见废料——柏树锯末混合。在快速干燥混合物后，他们收集了蒸发出的水，该水可安全用于农作物灌溉。
随后，研究团队对混合物的固体部分进行了热解处理——即在无氧条件下对有机物施加高温。在缺氧环境下，材料不会发生燃烧，但会分解为木炭和可燃气体。科学家收集了这些气体并将其冷凝成生物油，这种燃料可作为热源，用于干燥橄榄油厂废水与木屑的混合物并进行热解。
最后，他们收集了木炭，其中富含钾、氮、磷及其他营养物质。在将木炭作为生物肥料用于花盆植物的五周试验中，他们观察到植物生长显著增强，叶片更大，产量更高。
“该项目为将橄榄油厂废水作为植物营养源进行管理提供了可能性，”法国米卢斯材料科学研究所的杰古里姆表示。“目标是通过简单利用当地资源来发展循环经济。主要益处在于降低了环境影响，同时也生产出了生物肥料。”
该研究发表于《ACS可持续化学与工程》
期刊。