土耳其一处重要考古遗址发现千年橄榄种子
在土耳其东南部基利斯省一片肥沃的平原上，一座名为奥卢姆霍尤克的历史遗址中，发现了距今4000年的橄榄种子和器具。
在土耳其东南部基利斯省一片肥沃平原上的奥卢姆霍尤克（Oylum Höyük）历史遗址进行的考古发掘中，考古学家在距今4000年的地层中发现了一批珍贵的橄榄种子，该遗址被认为是东地中海地区同类遗址中规模最大的之一。
此次发掘不仅发现了这些拥有数千年历史的橄榄籽，还出土了据推测用于榨取橄榄油的玄武岩研磨石。
“在奥卢姆霍尤克的所有早期青铜时代和中期青铜时代地层中都发现了橄榄籽。其中部分橄榄籽出土于中期青铜时代第一期（公元前2000-1800年）的宫殿遗址，该宫殿最终因一场大火而毁于一旦，”负责此次发掘工作的加济安泰普大学考古学教授阿蒂拉·恩金表示。
“根据放射性碳测年分析，从这座宏伟的中青铜时代宫殿中回收的橄榄籽年代可追溯至公元前1900-1725年。同一地层中出土的其他考古材料也证实了这一年代，”恩金向《橄榄油时报》透露。
据这位考古学家介绍，这些种子被认为是当地古老橄榄的种子，而这些拥有4000年历史的样本能得以保存下来，是因为它们被烧焦炭化了。这避免了其他千年植物有机物通常会遭遇的腐烂。
奥伊卢姆霍尤克遗址由数千年来层层叠加的定居层形成，是青铜时代（公元前3100-1200年）古代近东最重要的城市及行政中心之一。恩金认为，该遗址在此期间曾是努哈塞国的首都。
“我们在奥卢姆霍尤克已探查到新石器时代晚期（公元前3500-3000年）的地层。不过，根据地表出土文物判断，该土墩自新石器时代起便有人居住，展现出长达9000年的连续定居历史，”他表示。
恩金指出，奥卢姆霍尤克并非首个发现橄榄籽的考古遗址，但此次发现的橄榄籽属于迄今发现的最早一批。 “在最近及之前的发掘季中，奥卢姆霍尤克遗址的中青铜时代（公元前2000-1600年）地层中都发现了橄榄籽。此前，我们在早青铜时代晚期（公元前2500-2100年）的地层中也发现过橄榄籽，”他详细说明道。
基利斯省拥有土耳其海拔最高（900-1000米）的橄榄林。基利斯所在的东地中海地区是橄榄的发源地，也是橄榄向世界各地传播的起点。
“这一地区是橄榄的故乡。该地区将橄榄作为食物的传统，其历史可能与人类历史一样悠久。关于橄榄油生产和贸易的最早书面文献，是在位于叙利亚北部、奥卢姆霍尤克以南约100公里的古埃布拉（泰尔·马尔迪克）发现的，”恩金说道。
“根据可追溯至公元前2400-2300年的埃布拉楔形文字泥板记载，埃布拉每年出口700吨橄榄油。据推测，该地区在此时期开始人工种植橄榄树。在此之前，橄榄都是从草原上自然生长的橄榄树上采集的，”他补充道。
古时候橄榄油非常珍贵，橄榄和橄榄油在食品以外的领域也有多种用途。
据埃布拉档案记载，橄榄油的价格是葡萄酒的十倍，是芝麻油的两倍。在青铜时代，它还被用作油灯的燃料，并应用于药物、香水和纺织品的生产。
橄榄油对采矿业至关重要，因其被用于提高助燃金属的木材温度。恩金解释道，所有这些特性很可能促成了青铜时代橄榄及橄榄油从东地中海地区传入西方世界。
在奥卢姆霍尤克出土的4000年前的种子中，部分已被送往实验室进行检测。恩金表示，安塔基亚大学橄榄研究所正在研究这些千年种子与当地橄榄之间的关系，并可能与其他机构开展类似的研究合作。
部分种子将被保存下来，与磨石一同在基利斯博物馆展出，该馆预计将于近期开放。