西班牙一座以橄榄油废料为燃料的发电厂
安达卢西亚的一座新电厂利用橄榄油生产中的废料作为燃料，既发电又保护环境。
尽管尚处于初期阶段，西班牙安达卢西亚的新发电厂已开始发电，通过利用橄榄油生产废料作为燃料，既保护了环境免受有害毒素的侵害，又节省了垃圾填埋场的空间。
该项目由欧盟资助，合作伙伴来自英国、瑞典、西班牙和希腊。这一原型发电厂（即Biogas2PEM-FC项目）是瑞典斯德哥尔摩皇家理工学院（KTH）与北欧清洁技术公司PowerCell合作开展的研究成果，后者是燃料电池技术领域的领导者。
Biogas2PEM-FC项目的研发历时两年。首座原型发电厂安装在格拉纳达省圣伊西德罗-德洛哈合作社运营的橄榄油生产设施内，实现了利用橄榄油生产过程中产生的废弃物发电的目标。
瑞典皇家理工学院该项目首席研究员卡琳娜·拉格伦（Carina Lagergren）强调：“最重要的是为橄榄油生产过程中产生的所有有毒废弃物找到解决方案。”
橄榄油废料对环境具有毒性；其呈酸性、高盐度，且含有农药、有毒有机化合物及其他有害污染物。目前将橄榄废料倾倒进污泥池的处理方式可能对环境造成危害，因为其中的毒素会渗入周围环境。
据项目协调员兼PowerCell公司副总裁佩尔·埃克邓格（Per Ekdunge）介绍，与其将橄榄油废料倾倒进污泥池，不如利用橄榄油厂每年产生的约3000万立方米废水来生产生物气。
2013年，卡琳娜·拉格伦向美国总统巴拉克·奥巴马介绍了该橄榄油项目。（照片：大卫·卡拉汉）
这座新电厂通过三步工艺，利用橄榄油废料生产“清洁”能源。
橄榄油废料首先经厌氧细菌消化产生生物气，其成分包括甲烷、二氧化碳和硫化物。在第二阶段，改质器将生物气转化为二氧化碳和氢气；在第三阶段（即最终阶段），燃料电池在注入氧气后，将这些气体转化为热能和电能。
最终产生的副产品是无毒废物，可安全填埋处理，无需担心毒素渗出。
尽管成本高昂、远未臻于完善且仍处于初期测试阶段，该工厂目前可产生1千瓦的电力。拉格伦解释道，计划将发电量提升至200千瓦，以满足加工厂50%的能源需求。
该项目的其他计划还包括降低成本和提高原型机效率的方法。
据埃克邓格介绍，该技术也可用于利用其他农业废弃物生产清洁能源。2013年，当该项目尚处于研究阶段时，美国总统巴拉克·奥巴马访问瑞典皇家理工学院（KTH）期间，这一理念曾引起他的极大兴趣。