研究人员绘制害虫出没图，以防范木质部菌

作为预防“梭状芽孢杆菌”的措施，英国科学家今年早些时候呼吁志愿者记录蚜虫及其排泄物的出现情况。研究人员正利用这些数据绘制其在英国境内的分布图。

泡蝨（又称木质部取食昆虫）在取食植物时，会将木质部菌（该病原体已摧毁了意大利及地中海地区数十处橄榄园）从一株受感染的植物传播到另一株。

“如果我们能了解单只虫子的移动距离和速度、它们偏好的食物以及种群间的混合程度，就能更好地预测若Xylella进入英国，其可能的传播范围和速度。”——苏塞克斯大学博士后研究员克莱尔·哈金

泡蝨在取食时会分泌泡沫状的唾液，因此很容易辨认。

英国研究团队由12个机构组成的联盟构成，包括英国皇家园艺学会以及东安格利亚大学、圣安德鲁斯大学、索尔福德大学、斯特灵大学和苏塞克斯大学。该项目名为BRIGIT，汇集了昆虫学、植物病理学、生态学、流行病学、分子生物学、基因组学及社会科学领域的科学家。

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苏塞克斯大学博士后研究员、BRIGIT联盟成员克莱尔·哈金（Claire Harkin）向《橄榄油时报》表示，了解泡蝉的习性对于管控木质部菌爆发的潜在风险至关重要。

“如果我们能了解单只蚜虫的移动距离和速度、它们偏好的食物以及种群间的混合程度，就能更好地预测若Xylella进入英国可能扩散的范围和速度，从而在它抵达时做好更充分的准备，更有效地应对，”她说。

哈金表示，这是一项正在进行中的项目。

“尽管泡沫蝽的活跃季节即将结束，但明年我们仍将以某种形式继续开展泡沫蝽调查，”她表示。

BRIGIT联盟的另一名成员、苏塞克斯大学生态学研究员艾伦·斯图尔特表示，他们今冬的工作任务之一就是确定最佳调查方案，并明确需要填补哪些信息空白。

斯图尔特指出，若携带Xylella细菌的植物被引入英国，该细菌可能在英国境内定植并扩散，“可能造成毁灭性后果”。

他指出，由于目前关于木质部菌及其昆虫媒介的大部分研究都在温暖气候地区进行，因此人们对该病原体在北欧的传播机制知之甚少。

斯图尔特通过BBC《早餐秀》、BBC第四电台及BBC在线平台发布了该项目。

哈金将该项目的反响形容为“令人难以置信”，她表示该项目在BBC新闻科学与环境版块的在线报道中连续一周位居榜首，浏览量约达125万次。此外，BRIGIT还在纸质出版物上发布了志愿者招募信息。

“这引发了令人震惊的公众反响，仅首日就收到了超过1000份记录，”她说道，“目前我们已收到超过14000份记录，其中80%以上包含了至关重要的寄主植物信息。”

哈金表示，目前已报告了400种寄主植物，排名前三的分别是薰衣草、玫瑰和迷迭香。她提到虽然也收到了一些关于橄榄树的记录，但“数量非常少”。

她补充道，未来几周内需要对这些记录进行核查和验证。

“此时，提交照片作为记录佐证就显得尤为重要，”她说道，“约40%的提交记录附有相关照片，这将大大简化这些记录的核查工作。待记录核实完毕后，我们将开始进行有趣且重要的数据分析工作——这些数据将汇入更广泛的BRIGIT研究项目，为该项目提供支持。”

“我们还了解到，约80%的记录来自私人花园，”哈金补充道，“这是开展公民科学活动的一大巨大益处；我们根本无法通过其他任何途径获取此类数据。我们对所有……为这一至关重要的研究领域贡献数据的人士深表感激。”

哈金表示，虽然目前认为英国境内尚未发现木质部菌（Xylella），但在地中海国家已被证实为该病原体携带者的昆虫，在英国同样常见且分布广泛。

“其中最主要的是所谓的普通蝗蝉或草地泡蝉——Philaenus spumarius，”哈金说，“这是我们最常见的昆虫之一。讽刺的是，它也是食性最广的昆虫之一，已知会取食至少400种不同的植物。”

“近年来，Xylella能如此广泛且长距离地传播，是因为人类搬运了受感染的植物和植物材料，”哈金补充道，“例如，通过贸易，以及人们从国外度假时带回植物。这就是英国政府‘不要冒险’（Don’t Risk It）宣传活动的基础。”

为防止木质部菌蔓延至英国，政府已投入超过450万英镑（559万美元）加强边境管控。

“虽然这种细菌是通过取食木质部的昆虫在植物间传播的，但我们认为这些昆虫本身的活动范围相对较短——通过跳跃或飞行可能最多100米，但如果被风吹动，距离可能会更远，”哈金说。“这是我们希望通过BRIGIT研究项目给出明确答案的问题。”

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