研究人员利用超声波检测掺假橄榄油

他们能够检测出掺入仅1%葵花籽油或精炼橄榄油的特级初榨橄榄油。

由于橄榄油价格创下历史新高，使得相关部门、零售商和消费者对盗窃和欺诈行为更加警惕，埃斯特雷马杜拉大学的研究人员发现了一种利用超声波检测掺假橄榄油的方法。

“这项开创性研究表明，超声波（超出人类听觉范围的声音波）可以根据不同油类的独特声波频率来检测它们，”埃斯特雷马杜拉大学应用物理学教授安东尼奥·希门尼斯说道。

“迄今为止，我们已取得卓越成果，并发现声波的传播强度及其传播距离会随油品类型而变化。每种油都有不同的声学特征。”——埃斯特雷马杜拉大学物理学教授安东尼奥·希门尼斯

尽管他的团队早在二十多年前就开始了超声波研究，但直到2017年才开始着手橄榄油分析工作。

“我们此前曾研究过葡萄酒、蜂蜜、腌制肉类，甚至包括石头和考古遗迹等物体，”希门尼斯表示。

当团队开始研究橄榄油及其他食用油时，他们试图区分橄榄油、葵花籽油和大豆油的声学特征。“随后，我们将不同种类的油混合，研究橄榄油与葵花籽油的混合物，”希门尼斯补充道。

葵花籽油是掺假特级初榨橄榄油中最常用的食用油之一，因为其价格低廉且脂肪酸组成相似，尤其是使用高油酸葵花籽油时。

特级初榨橄榄油只需掺入5%的其他食用油就会被掺假，这使得检测风味的变化变得非常困难。因此，希门尼斯相信这种新方法将证明是极其宝贵的。

“将超声波换能器浸入油中进行分析，”他说。“这些换能器就像麦克风一样，”它们能检测到200万赫兹范围内的超声波，而人耳只能检测到25赫兹范围内的声音。

希门尼斯解释说，研究人员随后可以根据“油的声学特征”来判断橄榄油是否正宗，并补充道，不同油品具有“不同的特性，例如酸度或脂肪酸，而超声波对此极为敏感，因此其物理结构的任何变化都会被检测到。”

“我们向油中发射声波，并使用一种能读取声波的特殊设备来监听回波，”希门尼斯说道。“结果非常出色。”

“我们甚至能区分出仅掺入1%精炼橄榄油或葵花籽油的特级初榨橄榄油，”他补充道。 “通常情况下，高达10%的掺假对消费者来说是无法察觉的，但我们的设备能检测出油中低至1%的变化。”

与传统橄榄油掺假检测方法相比，希门尼斯表示，超声波检测是非侵入性的，这意味着样本无需经过任何物理或化学处理即可进行检测。

“这就像孕妇去医院做超声波检查，以确定怀的是男孩、女孩还是双胞胎，”他说。“当然，胎儿不会受到任何伤害。橄榄油也是如此。”

吉梅内斯还称，与检测橄榄油掺假的其他方法相比，这种超声波方法更为实用，因为其他方法通常需要昂贵的实验室设备。

“我们的技术不仅经济实惠，而且便于携带，”他说，“设备可以直接搬到油样所在的地方。”

“迄今为止，我们已取得卓越成果，并发现波的传播强度及其传播距离会随油品类型而变化，”希门尼斯补充道。“每种油都有不同的声学特征。”

特级初榨橄榄油之间化学成分的细微差异意味着，该技术还能确定橄榄油的产地。

监管机构可以通过将检测结果与已知样本进行比对，来确认带有受保护原产地名称或受保护地理标志标签的特级初榨橄榄油是否为真品。

“现在，我们希望更进一步，尝试分析特定样本中的脂肪酸成分，例如ω-3或ω-6的含量以及甘油三酯的总体含量，”希门尼斯表示。

“一旦投入运行，我们预计这些检测将在加工厂和商店中得到应用，”他补充道。“该过程可以大规模进行，且操作设备无需接受大量的学术培训。”