研究预测欧洲和北美将遭遇更多干旱
哥伦比亚大学地球研究所的科学家通过研究气候模型和树轮，预测世界许多地区将迎来前所未有的干旱期，尤其是北美和欧亚大陆的部分地区。
《自然》杂志上发表的一项最新研究表明，人造温室气体已导致干旱长达一个多世纪。
作为研究的一部分，哥伦比亚大学地球研究所的科学家们分析了帕尔默干旱严重度指数的重建数据——该指数利用气温和降水信息来估算相对干旱程度并量化干旱——并将这些数据与600至900年前的树轮数据进行了对比。
“我们最大的发现是，气候变化早在20世纪初就开始影响全球干旱模式。随着气候变化的持续，我们预计这种模式将不断显现。
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树轮被用作基准，用于考察在温室气体排放等人类活动影响出现之前的天气模式。两组数据均显示出相似的干旱模式，据此得出的结论揭示了人类温室气体排放的明确影响迹象。
通过研究气候模型，科学家们确定了三个截然不同的时期。研究指出，在1900年至1949年的本世纪前半叶，因温室气体排放导致的全球变暖迹象已十分明显。
另请参阅：气候变化新闻“我们最大的发现是，气候变化早在二十世纪初就开始影响全球干旱模式了，”该研究的合著者本杰明·库克表示。“随着气候变化的持续，我们预计这种模式将不断显现。”
1950年至1975年这一时期以“全球气溶胶强迫作用增强”为特征。在此期间，大量工业气溶胶的使用达到峰值，影响了云层形成、降水和气温。此外，这一时期大气中的温室气体含量虽有上升，但其影响可能被气溶胶的作用所掩盖。
研究指出，在1981年至今的较近时期，“温室气体强迫作用的信号虽然存在，但尚无法以高度确信度加以检测。”
尽管过去几十年间气溶胶污染的使用有所减少，但工业活动却在增加，导致排放量和气温上升。自2000年以来，气候变化对水文气候的影响尤为明显。
“这令人难以置信，”首席作者凯特·马维尔表示。“人类温室气体对水文气候的影响信号非常明确。”
根据研究人员观测得出的结论，北美、中美洲、欧亚大陆及地中海地区的大部分区域土壤干旱程度加剧，而印度次大陆则变得更加湿润。
关于近期干旱的预测，前景不容乐观。该研究预测全球许多地区将经历前所未有的干旱期，特别是在北美和欧亚大陆的部分地区，干旱情况甚至可能十分严重。全球部分农业区面临干涸风险，甚至可能永久性干旱。这些趋势很可能对人类社会产生负面影响。
在降水方面，预测显示未来几年中美洲、墨西哥、美国中部和西部以及欧洲的降雨量将保持不变或有所增加。但与此同时，气温预计将上升，导致这些地区的土壤水分蒸发加剧。
预计地中海地区将因高温导致降雨减少、蒸发加剧。由于太平洋和印度洋变暖，印度次大陆预计将迎来更多降雨，但降雨模式可能难以预测，且暴风雨发生的概率将增加。