想恢复民主？那就拿起叉子吧
研究表明，欧洲饮食习惯的出现早于中产阶级的形成，而中产阶级意味着民主。
俄罗斯高等经济学院（HSE）比较社会研究实验室（LCSR）的一项最新研究指出，如果人类想要恢复民主，最好将重点放在营养问题上，而不是收入增长或贸易自由化。
这份题为《民主的配方：欧洲饮食的传播与政治变革》的工作论文，试图深入探究食物与民主之间这一引人入胜的关联。
通过基于157个国家数据的比较研究，该研究发现，富含乳制品、橄榄油、蛋白质、甜点和酒精等成分的饮食，与民主制度的契合度更高。
“营养不良的人群最不会考虑政治活动。
不，这并不意味着随意食用此类食物就能让人变得更民主。该论文得出的结论指向了民主与饮食之间的间接联系。简而言之，当人们日常饮食不再仅限于面包和谷物，而是开始食用多样化、昂贵且优质的食品时，这便是一个强烈的信号，表明民主正在稳步发展。
“‘欧洲饮食’的普及——即日常热量摄入中动物蛋白所占比例达到历史最高水平的饮食模式——被视为中产阶级扩大的风向标，”俄罗斯圣彼得堡高等经济学院比较社会研究实验室高级研究员安德烈·谢尔巴克向《橄榄油时报》表示。
“庞大的中产阶级是向民主转型的结构性前提，而在中产阶级支撑下，民主的成功巩固也变得更有可能，”这位研究员表示。
但饮食——在此特指欧洲式饮食——如何能先于中产阶级的出现，进而先于民主的到来？谢尔巴克敦促我们回溯历史，历史证明了全球顶级橄榄油生产国如何孕育了民主。
“希腊和意大利作为两大橄榄油生产国和消费国，正是民主与共和制度的发源地。这绝非偶然。在希腊和意大利，橄榄油不仅是全民获取脂肪及其他重要营养素的重要来源，更是极具商业价值的贸易商品。 我认为这些因素促成了古希腊和古罗马社会中庞大中产阶级的出现，”这位俄罗斯研究者表示，他甚至进一步指出，橄榄油或许正是民主与共和这些政治理念从这些地区萌发的原因之一。
然而，尽管橄榄油在西方式民主发源地的广泛使用可能具有象征意义，但还有其他原因表明，营养可能先于民主，而非相反。
首先，谢尔巴克指出，能够长期获得肉类和乳制品等高档商品的人，其生存状况是安全的。他们无需为日常生计而苦恼，可以自由地拥抱解放性的价值观。与那些人们仅能勉强维持生计的社会相比，这使得他们更可能捍卫个人权利。
其次，还存在一种社会政治效应。粮食自主会带来政治自主。 “营养不良的人群最不会考虑政治活动，”谢尔巴克分析道，“贫困且营养不良的人容易被操纵。对他们而言，投票的相对成本极低。在某些国家，我们观察到庞大的庇护与客制化网络，通过向贫困人群分发食物——主要是廉价、高碳水化合物的食品——来换取选票。”
此外，最佳营养等同于良好健康。“营养丰富的饮食在包括中枢神经系统在内的29个重要器官的形成中起着催化作用，而中枢神经系统决定了认知能力，”该研究指出。“看看儿童的教育表现，”谢尔巴克强调，“贫困和营养不良会显著降低其表现。通常，更健康的人群往往受教育程度更高，在政治参与方面也更积极。”
值得一提的是，LCSR的研究为发展中国家所需援助的形式提出了新的思考。“如果良好的营养是建立民主的关键，那么对于较贫穷的国家而言，人道主义援助或许比财政援助更可取，”这是2016年10月该研究得出的关键结论。