Spanien geht über „Extra Vergine“ hinaus
Der spanische Branchenverband für Olivenöl organisierte diese Woche in Córdoba ein umfangreiches Programm rund um die Themen Produktion, Bewertung, Verwendung und Vermarktung von Premium-Olivenöl.
In seiner Eröffnungsrede am Dienstag in Córdoba sagte Claudio Peri, Gründer der Association 3E, dass die Tatsache, dass Interprofesional del Aceite de Oliva Español, der weltweit größte Olivenölverband, seine „winzige“ Initiative zur Olivenölqualität übernommen habe, nicht nur bedeutend, sondern „eine Revolution“ sei.
Mit der erstmaligen Ausrichtung der Jahrestagung stellte Interprofesional seine beachtliche Stärke unter Beweis und lockte in dieser Woche Fachleute aus der Lebensmittelindustrie, Wissenschaftler, Pädagogen und die Presse aus aller Welt nach Córdoba zu einem abwechslungsreichen Programm rund um die Themen Produktion, Bewertung, Anwendung und Förderung von Premium-Olivenöl.
Die seit fünf Jahren stattfindende Wanderveranstaltung hat in Córdoba eine atemberaubende Kulisse gefunden – dieser wunderschönen Stadt in Andalusien, die für ihr reiches kulturelles Erbe bekannt ist und von sanften Hügeln mit Sonnenblumenfeldern und Olivenhainen umgeben ist. Gleichzeitig hat spanisches Olivenöl, das bereits weltweit führend in der Olivenölproduktion ist, seinen Anspruch geltend gemacht, die Vorreiterrolle bei der Förderung höherer Qualität zu übernehmen und den Dialog zu prägen.
Spanien hat seine Gründe. Der riesige Olivenölsektor des Landes leidet unter einer anhaltenden Preiskrise und geht langsam die Optionen aus. Mit Tanks voller Ernteerträge aus dem zweitgrößten Produktionsjahr aller Zeiten verkaufen die Produzenten hier ihr hart erarbeitetes Produkt zu Preisen, die unter den Produktionskosten liegen. Die meisten machen ein unausgewogenes und veraltetes Vertriebssystem dafür verantwortlich, das zu viel Einfluss in die Hände einiger weniger mächtiger Händler legt, sowie Lebensmittelhändler, die Olivenöl als Lockvogelangebot nutzen, um Kunden mit untragbaren Preisen anzulocken.
Von der Europäischen Kommission brüskiert, die Forderungen nach Entschädigungen für die Lagerhaltung in Tanks bis zu einer möglichen Verbesserung der Preisniveaus wiederholt abgelehnt hat, sehen sich die Erzeuger der Region zudem mit dem Auslaufen marktverzerrender Subventionen und einer Angleichung der Wettbewerbsbedingungen gegenüber aufstrebenden Produzenten in Chile, Australien und den Vereinigten Staaten konfrontiert.
Die Ausrichtung der „Beyond Extra Virgin“-Konferenz ist Teil einer größeren und nachhaltigen Initiative, um den Verbrauchern die Unterschiede zwischen den verschiedenen Olivenölsorten näherzubringen und sie dazu zu bewegen, für höhere Qualitätsmerkmale mehr zu bezahlen. Als Marktriese verfügt Spanien über die kulturellen, wissenschaftlichen und industriellen Ressourcen, um eine führende Rolle bei der Vermittlung von Informationen über Olivenölqualität an Verbraucher weltweit zu übernehmen, und hat dabei am meisten zu gewinnen.
Am Eröffnungstag der Konferenz erläuterte Greg Drescher, Strategiedirektor des Culinary Institute of America, wie sein Campus in Kalifornien Mehrwert schafft, indem er Premium-Olivenöle durch innovative Präsentationen und Kombinationen in den Vordergrund rückt. Die bekannte spanische Köchin Maria Jose San Roman demonstrierte die Zubereitung ihrer Tapas-Gerichte, die mit ausgewählten regionalen Olivenölen verfeinert sind und ihr Restaurant in Alicante berühmt gemacht haben.
Die Referenten am zweiten Tag der Konferenz tauschten Forschungsergebnisse und Meinungen zur Wahrnehmung der Qualitätsmerkmale von Olivenöl durch die Verbraucher sowie zur Definition von Premium-Olivenöl aus.