Amerikanisches Labor vom Olive Council erneut zertifiziert
Eurofins ist nach wie vor das einzige amerikanische Labor in Privatbesitz, das die Anerkennung des IOC erhalten hat.
Der Internationale Olivenrat (IOC) hat seine Liste der zertifizierten Laboratorien für physikalisch-chemische Untersuchungen für das Jahr 2017 veröffentlicht.
105 Zertifizierungen wurden an 74 Labore in 15 Ländern vergeben. Spanien lag mit 34 Zertifizierungen für 20 Labore an der Spitze.
Bei einer kommerziellen Transaktion hat der Käufer das Recht, eine Prüfung nach dem IOC-Standard zu verlangen, um sicherzustellen, dass das Produkt der IOC-Definition von „Extra Vergine“ entspricht.–
Das IOC vergab drei Arten von Zertifizierungen: Basisuntersuchungen, erweiterte Untersuchungen sowie Untersuchungen auf Rückstände und Verunreinigungen. Die Zertifizierung für erweiterte Untersuchungen ist jedoch die einzige, die im Handel sowohl für die Qualität als auch für die Echtheit von Olivenöl vorgeschrieben ist.
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„Erweiterte Prüfungen umfassen Echtheitsprüfungen wie Fettsäureprofile und Peroxidwerte“, sagte John Reuther, Präsident des Eurofins Central Analytical Lab. „Das sind alles kommerziell erforderliche Prüfungen für den Handel.“
Das IOC vergab 71 Zertifizierungen für die Anerkennung im Bereich der erweiterten Tests. Die für erweiterte Tests zertifizierten Labore erstrecken sich über den Mittelmeerraum bis hin nach Kanada und China. Die in Madrid ansässige Organisation veröffentlichte zudem ihre Liste der zugelassenen sensorischen Labore. Unter den akkreditierten Labors befand sich kein US-amerikanisches Labor.
Eurofins bleibt das einzige private amerikanische Labor, das die IOC-Anerkennung erhalten hat. Das Unternehmen hat sich mit Olive Oil Times zusammengetan, um seine Olivenöl-Prüfdienstleistungen über das Online-Prüfportal oliveoiltest.com anzubieten.
Das einzige andere amerikanische Labor, das in diesem Jahr eine Zertifizierung erhielt, gehört zur in New York ansässigen Tochtergesellschaft der Sovena Group, einem portugiesischen Olivenölproduzenten.
Reuther sagte, dass das wachsende Interesse an der Authentizität von Olivenöl das Labor dazu veranlasste, eine Zertifizierung anzustreben, die es im vergangenen Jahr zum ersten Mal erhielt.
„Der Großteil des in den USA verwendeten Olivenöls wird importiert und unterliegt somit einem internationalen Standard“, sagte er. „Um Daten zu diesen Produkttypen bereitstellen zu können, mussten wir wirklich ein anerkanntes Labor sein. Wenn jemand in den USA Olivenöl von einem ausländischen Lieferanten kauft, würde dieser Lieferant unsere Daten nicht anerkennen, solange wir nicht zertifiziert sind.“
Reuthers Labor befasst sich sowohl mit heimischem Olivenöl, das exportiert wird, als auch mit ausländischem Olivenöl, das importiert wird. Er sagte, die Aufgabe des Labors sei es, sicherzustellen, dass jeder das bekommt, wofür er bezahlt hat.
„Bei einer kommerziellen Transaktion hat der Käufer das Recht, eine Prüfung nach dem IOC-Standard zu verlangen, um zu überprüfen, ob das Produkt der IOC-Definition von ‚Extra Vergine‘ entspricht“, sagte er. „Bevor diese Transaktion stattfindet, wird die Probe an ein Labor geschickt, um zu überprüfen, ob sie diesem Standard entspricht.“
Zu den verschiedenen Unternehmen, die Olivenölproben zur Untersuchung an diese Labore schicken, gehören Olivenölkäufer, Großhändler, Supermärkte, Eigenmarkenhersteller, Verbraucherschutzverbände und Medienorganisationen.
Zusätzlich zu den 71 Zertifizierungen für fortgeschrittene Tests vergab das IOC 10 Zertifizierungen für Basistests sowie 24 Anerkennungen für Rückstands- und Kontaminationsprüfungen.
Bei den Basisprüfungen werden kritische Qualitätsparameter des Olivenöls untersucht, während die Rückstands- und Kontaminationsprüfungen auf Verunreinigungen abzielen, die während der Verarbeitung entstehen oder durch den Einsatz von Pestiziden zurückbleiben können.
Normalerweise sind Unternehmen, die Olivenöl kaufen und verkaufen, nicht verpflichtet, eine der beiden Zertifizierungen für ihre Produkte zu besitzen.
Das Zertifizierungsverfahren für die IOC-Zulassung kann zeitaufwändig und kostspielig sein, je nach den bereits vorhandenen Kapazitäten des Labors.
Die Verfahren des Labors müssen nach ISO/IEC 17025 akkreditiert sein, einer international anerkannten Norm, die die technische Kompetenz des Labors nachweist. Das Labor muss zudem über ein Mindestmaß an Erfahrung des Personals und an Ausrüstung verfügen.
Sobald alle Formalitäten erledigt sind, schickt das IOC Testproben an das Labor.
„Sie schicken uns Eignungsproben – echte Olivenölproben –, die wir im Rahmen einer Eignungsprüfung testen sollen“, sagte Reuther. „Das geschieht einmal im Jahr. Wir reichen die Ergebnisse beim IOC ein, und dann werden wir bewertet. Wenn wir bestehen, dürfen wir als anerkanntes Labor weiterarbeiten.“
Laut Reuther gibt es in den USA viele Labore, die Olivenöl testen, deren Verfahren jedoch nicht nach ISO/IEC 17025 akkreditiert sind. Für im Inland produziertes und gehandeltes Olivenöl ist eine IOC-Anerkennung nicht erforderlich.
Reuther geht jedoch davon aus, dass im Laufe der Zeit mehr private Labore die IOC-Anerkennung anstreben werden. Dies dürfte durch den wachsenden Bedarf an Olivenöl und die steigende Produktion in den USA vorangetrieben werden.