Könnte der Brexit den Olivenölexporteuren Auftrieb geben?
Sollte das Vereinigte Königreich ein „neuseeländisches Handelsmodell“ einführen, um günstigere Angebote für seine Verbraucher zu erzielen, könnte dies tiefgreifende Auswirkungen auf Olivenölexporteure haben, die beim Export in EU-Länder bisher mit Hindernissen zu kämpfen hatten.
Ende März hat die britische Ministerin Theresa May offiziell Artikel 50 des Vertrags von Lissabon ausgelöst und damit den zweijährigen Verhandlungsprozess über den Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union – oder, wie es gemeinhin genannt wird, den Brexit – in Gang gesetzt.
Dieser Schritt signalisiert eine grundlegende Veränderung in der Art und Weise, wie die EU und Großbritannien den Handel jetzt und in Zukunft gestalten werden. Dies wird nicht nur Handelsabkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU betreffen (die es dem Vereinigten Königreich ermöglichen, Waren frei in EU-Länder zu verkaufen, ohne dass zusätzliche Einfuhrzölle anfallen), sondern dürfte auch massive Auswirkungen auf Lebensmittelimporte haben, was neue Handelsmöglichkeiten für Olivenölproduzenten und -exporteure außerhalb der EU schaffen könnte.
Das Vereinigte Königreich ist derzeit stark von Lebensmittelimporten abhängig: Schätzungsweise 27 Prozent aller im Vereinigten Königreich verzehrten Lebensmittel (gemessen am Wert) und 40 Prozent aller Frischwaren stammen aus der EU. Insgesamt wurden 2016 Lebensmittel und Agrarprodukte im Wert von 47,5 Milliarden Pfund (60,8 Milliarden Dollar) nach Großbritannien importiert, davon stammten über 70 Prozent aus der EU. Dies ist ein Bedarf, den Großbritannien mit nur 164.000 Hektar Ackerland nicht selbst decken kann.
Aufgrund des Brexits wird geschätzt, dass die Preise für importierte Waren um mindestens acht Prozent steigen werden, wobei die Preise für Produkte wie Olivenöl voraussichtlich um bis zu 20 Prozent steigen werden, da Produzenten in Ländern wie Italien und Griechenland in den letzten Monaten schlechte Ernten verzeichneten. Dieser Preisanstieg dürfte sich trotz neuer Handelsabkommen zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich kaum ändern, da der Brexit kostspielige, verstärkte Grenzkontrollen und Zollkontrollen erfordern wird.
Die niederländische multinationale Finanzbank für Lebensmittel und Landwirtschaft, Rabobank, hat vorgeschlagen, dass eine Lösung darin bestehen könnte, dass das Vereinigte Königreich ein „Handelsmodell nach neuseeländischem Vorbild“ einführt, bei dem die Einfuhrzölle auf Lebensmittel vollständig abgeschafft würden, wodurch der Markt für Exporteure außerhalb Europas geöffnet würde, die britischen Kunden ähnliche Produkte zu günstigeren Preisen anbieten können.
Ein Importbereich, in dem dies geschehen könnte, ist Olivenöl. Der britische Abgeordnete und Handelsbeauftragte des Premierministers für Marokko und Tunesien, Andrew Murrison, hat sogar angedeutet, dass kleinere Länder mit Exportkapazitäten (wie Tunesien) der Schlüssel zu einer leichter verfügbaren, preisgünstigen Olivenölquelle für britische Verbraucher sein könnten.
In den letzten Jahren hat Tunesien mehrere europäische Länder bei der Olivenölproduktion überholt, und obwohl die EU derzeit bis zum Jahresende auf Zölle für bis zu 35.000 Tonnen Olivenölimporte verzichtet, ist dies ein Schritt, der von den europäischen Landwirten nicht gut aufgenommen wurde. Viele von ihnen befürchten, dass die Einführung einer billigeren Olivenölquelle auf dem EU-Markt die lokalen Produzenten unterbieten wird.
Sollte sich das Vereinigte Königreich tatsächlich für einen stärker marktorientierten Ansatz entscheiden, könnte dies schlechte Nachrichten für die EU-Olivenölexporteure bedeuten, die ihren bevorzugten Zugang zu britischen Abnehmern über den Binnenmarkt verlieren würden.
Andere Olivenöl produzierende Länder wie Australien könnten ebenfalls vom Brexit profitieren, da sich Landwirte dort bereits zuvor darüber beschwert haben, dass die strengen Kennzeichnungs- und Vermarktungsvorschriften für den Export von Olivenöl (sowie die Subventionierung und der Zollschutz europäischer Waren) den Verkauf auf EU-Märkten zu einer erheblichen Herausforderung machen.