EU verschiebt Mercosur-Handelsabkommen, nachdem Italien und Frankreich ihre Unterstützung verweigert haben
Die Europäische Union hat die Unterzeichnung ihres Freihandelsabkommens mit dem Mercosur verschoben, nachdem Italien und Frankreich sich geweigert hatten, das Abkommen zu unterstützen, und dabei auf die Bedenken der heimischen Landwirte verwiesen hatten.
Die Europäische Union wird ihr Freihandelsabkommen mit den vier südamerikanischen Ländern des Mercosur erst im Januar unterzeichnen, nachdem Italien und Frankreich sich geweigert hatten, das Abkommen zu unterstützen.
Vertreter beider Länder erklärten, sie bräuchten mehr Zeit, um die Landwirte davon zu überzeugen, das Abkommen zu akzeptieren, wobei der französische Premierminister das bereits von den Mercosur-Ländern gebilligte Abkommen als „unvollständig“ bezeichnete.
„Wir haben uns an unsere Mercosur-Partner gewandt und uns auf eine leichte Verschiebung geeinigt“, schrieb die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in den sozialen Medien.
Die Financial Times berichtete, dass die Mercosur-Länder der Verschiebung zugestimmt hätten, nachdem die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni in einem Telefonat mit dem brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva „um mehr Zeit gebeten“ habe.
„Meloni erklärte, dass sie nicht gegen das Abkommen sei; sie befinde sich lediglich in einer etwas heiklen politischen Lage wegen der italienischen Landwirte, sei aber zuversichtlich, diese davon überzeugen zu können, es zu akzeptieren“, sagte da Silva im Anschluss an das Gespräch.
Anstatt wie geplant über die Ratifizierung des Abkommens abzustimmen, einigten sich das Europäische Parlament und der Europäische Rat – bestehend aus allen 27 EU-Handelsministern – letzte Woche auf verbindliche Schutzmaßnahmen für Landwirte. Dazu gehört die mögliche Wiedereinführung von Zöllen, falls die Importe stark ansteigen oder die Preise in einem einzelnen Land um mehr als acht Prozent fallen.
Die Europäische Kommission hat zudem versucht, die Bedenken der Landwirte durch den Vorschlag eines mehrere Milliarden Euro schweren Unterstützungsfonds zu zerstreuen.
Nach ihrem Telefonat mit dem brasilianischen Präsidenten teilte Melonis Büro mit, Italien sei bereit, das Abkommen zu unterzeichnen, sobald es Rückmeldungen von den Landwirten zu den vorgeschlagenen Schutzmaßnahmen und der finanziellen Unterstützung erhalten habe.
Für die Ratifizierung muss das Abkommen im Europäischen Rat die Unterstützung von mindestens 15 Mitgliedstaaten erhalten, die 65 Prozent der EU-Bevölkerung repräsentieren, sowie eine einfache Mehrheit im Europäischen Parlament.
Österreich, Frankreich, Ungarn, Italien, Irland, die Niederlande und Polen – die zusammen etwa 45 Prozent der EU-Bevölkerung repräsentieren – haben das Abkommen öffentlich in Frage gestellt oder erklärt, sie würden es ablehnen.
Aufgrund ihrer Größe würde die Unterstützung entweder Italiens oder Frankreichs ausreichen, um das Abkommen über die Ratifizierungshürde zu bringen.
Das über 25 Jahre lang verhandelte Partnerschaftsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur würde die weltweit größte Freihandelszone schaffen und die meisten Handelsbarrieren zwischen 720 Millionen Menschen in Argentinien, Brasilien, Paraguay, Uruguay und der Europäischen Union beseitigen.
Europäische Landwirte und ihre Interessenvertreter in Brüssel, wo die Europäische Kommission ihren Sitz hat, lehnen das Abkommen seit langem ab und argumentieren, sie könnten nicht mit zollfreien Importen von Rindfleisch, Geflügel, Milchprodukten und Getreide aus Argentinien und Brasilien konkurrieren.
Europäische und einige argentinische Olivenölproduzenten unterstützen das Abkommen jedoch nachdrücklich. Die Abschaffung der Zölle auf Olivenöl, das über den Atlantik gehandelt wird, würde es Produzenten und Exporteuren ermöglichen, preislich aggressiver zu konkurrieren oder höhere Margen zu erzielen.
Während das Abkommen voraussichtlich nur begrenzte Auswirkungen auf den europäischen Olivenölmarkt haben wird, könnte die Abschaffung des argentinischen Zolls von 31,5 Prozent sowie der von Paraguay und Uruguay erhobenen Zölle von neun Prozent auf Importe von nativem Olivenöl extra die Kosten für die Verbraucher durch verstärkten Wettbewerb senken.
Die Auswirkungen der Aufhebung der Zölle auf natives Olivenöl extra durch Brasilien zu Beginn des Jahres 2025 auf Verbraucher und Produzenten sind noch nicht absehbar. Dennoch könnten sie einen ersten Einblick geben, wie das umfassendere Abkommen die Olivenölmärkte in Argentinien und Uruguay neu gestalten könnte.