Griechenland macht einen Rückzieher bei der Kennzeichnung von nativem Olivenöl extra

Im vergangenen Jahr gaben Dr. Prokopios Magiatis und Dr. Eleni Melliou von der Universität Athen die Entdeckung eines neuen schnellen und präzisen Verfahrens zur Messung wichtiger gesundheitsfördernder Verbindungen in nativem Olivenöl extra bekannt , darunter Oleocanthal und Oleacein. Mithilfe der quantitativen 1H-NMR (Kernspinresonanz), die auf eine bestimmte Frequenz kalibriert ist, lässt sich der Gehalt dieser beiden Verbindungen in nativem Olivenöl extra genau bestimmen.

Gleichzeitig präzisierte die EU die Verwendung von gesundheitsbezogenen Angaben auf den Etiketten von nativem Olivenöl extra, das eine Mindestmenge an Hydroxytyrosol und dessen Derivaten enthält: „Olivenölpolyphenole tragen zum Schutz der Blutfette vor oxidativem Stress bei.“

Die Verordnung legte ferner fest: „Die Angabe darf nur für Olivenöl verwendet werden, das mindestens 5 mg Hydroxytyrosol und dessen Derivate (z. B. Oleuropein-Komplex und Tyrosol) pro 20 g Olivenöl enthält. Um die Angabe führen zu dürfen, muss der Verbraucher darauf hingewiesen werden, dass die positive Wirkung bei einer täglichen Aufnahme von 20 g Olivenöl erzielt wird.“

Unter Verwendung der NMR-Messmethode wurden Tests an einer Vielzahl griechischer nativer Olivenöle extra durchgeführt. Bei vielen wurde ein hoher Gehalt an Oleocanthal und Oleacein festgestellt. Die Olivenbauern waren bestrebt, ihre Ergebnisse zu veröffentlichen, und bemühten sich um eine Stellungnahme der griechischen Behörden dazu, ob die Messung von Oleocanthal und Oleacein ausreichend sei, um die oben genannte gesundheitsbezogene Angabe auf dem Etikett gemäß der EU-Verordnung 432/2012 zu machen.

Im griechischen Parlament stellte George Kasapidis, unterstützt von einer Reihe weiterer Abgeordneter, eine Anfrage an den Minister für ländliche Entwicklung und Ernährung, Athanasios Tsaftaris, ob die Menge an Oleocanthal und Oleacein (beides Derivate von Hydroxytyrosol und Tyrosol) in nativem Olivenöl extra als Begründung für die oben genannte Angabe herangezogen werden könne.

Tsaftaris’ Antwort fiel negativ aus. „Oleocanthal und Oleacein können nicht für gesundheitsbezogene Angaben herangezogen werden, da sie nicht in der EU-Verordnung 432/2012 aufgeführt sind“, erklärte er.

Dies war eine schlechte Nachricht für Olivenbauern, die ihre nativen Olivenöle extra hatten testen lassen und festgestellt hatten, dass diese mehr als genug Oleocanthal und Oleacein enthielten, um die Anforderungen zu erfüllen, dies jedoch nicht auf dem Etikett angeben durften; zudem schien die Entscheidung von Tsaftaris im Widerspruch zum wissenschaftlichen Verständnis hinsichtlich der Beschaffenheit von Polyphenolen und deren Derivaten zu stehen.

In den letzten Monaten sandte dieser Reporter E-Mails und tätigte Telefonanrufe an das Ministerium für ländliche Entwicklung und Ernährung, um eine Klarstellung zur wissenschaftlichen Grundlage der Entscheidung zu erbitten.

Am 5. Dezember 2013 – mehr als sieben Monate nach der ersten Anfrage – bestätigte das Nationale Lebensmittelkontrolllabor (EFET), dass „Oleocanthal und Oleacein als Derivate von Hydroxytyrosol und Tyrosol tatsächlich als Grundlage für die Angabe ‚Polyphenole in Olivenöl tragen zum Schutz der Blutfette vor oxidativem Stress bei‘“ auf dem Etikett von nativem Olivenöl extra verwendet werden können.

Dies ist ein großer Erfolg für diejenigen in Griechenland, die daran arbeiten, griechisches Olivenöl im Ausland auf der Grundlage seiner gesundheitlichen Vorteile zu vermarkten. Leider kam diese Entscheidung etwas zu spät. In der Saison 2012–2013 verzeichnete Griechenland eine Rekordernte an nativem Olivenöl extra (EVOO) von höchster Qualität, wie es sie seit langem nicht mehr gegeben hatte. Erneut wurden diese außergewöhnlichen EVOOs größtenteils als Großware für weniger als 2,60 Euro pro Liter verkauft.

In der vergangenen Saison war die griechische Olivenernte eine Katastrophe, was hauptsächlich auf die sehr hohen Temperaturen zu Beginn der Saison zurückzuführen war, die zu Verlusten während der Blütezeit der Olivenbäume führten. Gleichzeitig tauchte die Olivenfliege auf und wurde nicht rechtzeitig bekämpft, sodass sie sich ausbreiten konnte. In den meisten Regionen wurden erhebliche Verluste von 50 bis 100 Prozent der Olivenernte gemeldet. Viele Bestellungen werden nicht erfüllt und eingegangene Verpflichtungen nicht eingehalten werden können, da es an griechischem nativem Olivenöl extra mangelt, um die Nachfrage in diesem Jahr zu decken.

Unabhängige Olivenbauern weltweit werden von dem neuen Instrument zur Messung der Gesundheit ihrer Produkte profitieren, während die Debatten über neue Qualitätsstandards weitergehen.

Verbraucher werden in der Lage sein, natives Olivenöl extra anhand seiner spezifischen Vorteile zu identifizieren, die auf der Menge an gesundheitsfördernden Polyphenolen basieren.

Der nächste Schritt wäre, dass die quantitative 1H-NMR-Messmethode offiziell von der EU oder dem Internationalen Olivenrat zertifiziert und Olivenöl-Prüflabors sowie Olivenbauern weltweit zur Verfügung gestellt wird.