Bericht stellt fest: Die Kennzeichnungspraktiken in Frankreich entsprechen nach wie vor nicht den Anforderungen

Der jüngste Bericht der französischen Generaldirektion für Wettbewerb, Verbraucherangelegenheiten und Betrugsbekämpfung kommt zu dem Schluss, dass irreführende Marketinginformationen im Zusammenhang mit dem Verkauf von Olivenöl und verwandten Produkten weiterhin einer stärkeren Regulierung bedürfen.

Die französische Generaldirektion für Wettbewerb, Verbraucherangelegenheiten und Betrugsbekämpfung (DGCCRF) hat die Ergebnisse einer Studie zur Olivenölqualität veröffentlicht, die „im Rahmen ihres jährlichen Kontrollplans für das Jahr 2016“ durchgeführt wurde, wie aus einem auf der Website der Behörde veröffentlichten Bericht hervorgeht.

Die DGCCRF betont, dass der Kontrollplan Teil eines umfassenderen Auftrags zur Überwachung der Produktsicherheit und zur Förderung des wirtschaftlichen Verbraucherschutzes ist. Die Ergebnisse fielen wenig vielversprechend aus: 67 der 139 entnommenen Proben (48 Prozent) entsprachen nicht den geltenden Standards.

Diese aktuelle Studie geht auf die laufenden Bemühungen der Europäischen Union zurück, angemessene Vermarktungsstandards für Olivenöl und andere Produkte, die Olivenöl enthalten, wirksam zu etablieren.

Die am 13. Januar 2012 verabschiedete Verordnung (EU) Nr. 29/2012 erläutert, dass die besonderen sensorischen und ernährungsphysiologischen Eigenschaften von Olivenöl es unter anderen pflanzlichen Fetten einzigartig machen. In dem Dokument wird erläutert, dass sich die landwirtschaftlichen Praktiken in den verschiedenen Regionen unterscheiden, weshalb „Qualität und Geschmack je nach geografischer Herkunft erheblich variieren“. Dies führt letztendlich zu „Preisunterschieden innerhalb derselben Ölkategorie, die den Markt stören“. Solche Unterschiede unterscheiden Olivenöl von anderen pflanzlichen Produkten, die je nach Herkunftsland weniger stark variieren.

Der Bericht der DGCCRF knüpft an ihren Kontrollplan für Olivenöl aus dem Jahr 2015 an, dessen Ergebnisse 2017 veröffentlicht wurden. Damals wurde festgestellt, dass ungünstige Wetterbedingungen, der Befall durch die Olivenfliege und der Erreger Xylella fastidiosa den Preis des Rohstoffs in die Höhe getrieben hatten und dass „dieser Preisdruck, der den Wettbewerb verschärft, die Ursache für häufige Betrugsfälle ist, die zu hohen Nichtkonformitätsraten führen“. In jenem Bericht wurde festgestellt, dass 41 Prozent der getesteten Produkte nicht den Vorschriften entsprachen.

Im Bericht von 2018 heißt es: „Die meisten der von den Ermittlern festgestellten Mängel betreffen die Produktkennzeichnung.“ Die von der DGCCRF festgestellten Unstimmigkeiten bei der Kennzeichnung lassen sich im Wesentlichen in Streitigkeiten über organoleptische Merkmale oder „die Nichteinhaltung physikalisch-chemischer Parameter“ einteilen. Zwar wurden bei den Analysen einige irreführende Angaben in der Kennzeichnung hinsichtlich sensorischer Beschreibungen festgestellt, doch konzentriert sich der Bericht auf falsche Marketingangaben im Zusammenhang mit dem „Fehlen einer Herkunftsangabe“ sowie dem „Fehlen der vorgeschriebenen Angaben zu Nettovolumen und Ölsorte“.

Im Verlauf der Studie zeigten sich mehrere konkrete Problembereiche, die zur Anpassung standardisierter Kennzeichnungspraktiken beitragen könnten. Auffallend war die Feststellung der DGCCRF, dass „die Nichtkonformitätsrate“ bei den beanstandeten Produkten „höher war, wenn die Herkunftsangabe ungenau war und wenn das Öl aus Ländern mit dem größten Produktionsvolumen stammte“.

Es wurden weitere Verstöße festgestellt, darunter „ein Unternehmen, das im Lebensmittelhandel ein vom Labor als ‚Lampante‘ eingestuftes Olivenöl vermarktete“, sowie ein weiteres, das Produkte „unter der Bezeichnung ‚natives Olivenöl extra‘ verkaufte, während Analysen ergaben, dass es sich um eine Mischung aus Pflanzenölen handelte“. Insgesamt führte diese Testreihe zu 71 Verwarnungen, 39 Unterlassungsanordnungen und 3 „präfektoralen Vernichtungsanordnungen“.

Der Anteil der Produkte mit Unregelmäßigkeiten stieg seit der Veröffentlichung des letzten Berichts dieser Art durch die DGCCRF von 41 auf 48 Prozent. In dieser jüngsten Ausgabe heißt es jedoch, dass „die bei den Kontrollen festgestellte Nichtkonformitätsrate nicht repräsentativ für die Realität des Marktes ist, da die Kontrollen entsprechend den den Ermittlern zur Verfügung stehenden Informationen ‚gezielt‘ durchgeführt werden“.

Es bleibt abzuwarten, ob die durch die Untersuchungen gewonnenen Erkenntnisse in geeignete Maßnahmen münden, die künftige Verstöße wirksam unterbinden können.