Italien warnt vor zunehmendem Betrug und Gewalt angesichts hoher Olivenölpreise
Die italienischen Behörden beschlagnahmten in Apulien mehr als 14.000 Liter nicht rückverfolgbares natives Olivenöl extra und meldeten bewaffnete Raubüberfälle auf weitere Lieferungen, was den durch die hohen Marktpreise angeheizten Anstieg von Betrugsfällen und kriminellen Aktivitäten unterstreicht.
Eine Spezialeinheit der italienischen Polizei beschlagnahmte bei zwei Einsätzen zwischen dem Hafen von Bari und der Region Lecce in Apulien, Süditalien, mehr als 14.000 Liter nicht rückverfolgbares und somit illegales natives Olivenöl extra.
Sollte diese räuberische Situation anhalten, besteht die reale Gefahr, dass einige Marktteilnehmer aus Angst vor weiteren Überfällen ihre Lieferungen reduzieren oder einstellen, was die Kosten in die Höhe treiben und den Preis unseres Öls gefährden würde.
Ermittler der ICQRF, der zentralen Aufsichtsbehörde für Qualitätsschutz und Betrugsbekämpfung bei Agrar- und Lebensmittelprodukten, haben gemeinsam mit der Guardia di Finanza und dem Zoll eine Lieferung abgefangen, bei der die gesetzlich vorgeschriebene geografische Herkunftsangabe in den Transportdokumenten fehlte.
Das Olivenöl war in drei Tanks gelagert. In einer Mitteilung erklärten Beamte der Finanzpolizei, das Produkt habe keine rechtmäßigen Dokumente aufgewiesen und sei erst nach einer physischen Inspektion als „extra vergine“ identifiziert worden. Die Ermittler sagten, dass das Vorgehen die Verbraucher hätte täuschen und illegale Gewinne in Höhe von Zehntausenden Euro generieren können.
Die Behörden warnten, dass das Inverkehrbringen von nicht rückverfolgbarem Öl auf dem italienischen Markt die Integrität des heimischen Sektors für natives Olivenöl extra gefährde. „Indem sie importiertes Öl als inländisches ausgaben, könnten die Beteiligten unlauteren Wettbewerb geschaffen und den Wert sowie den Ruf echter italienischer Produzenten untergraben haben, die strenge Qualitäts- und Rückverfolgbarkeitsvorschriften einhalten“, schrieben die Beamten.
Erste Analysen deuten darauf hin, dass zumindest ein Teil der beschlagnahmten Chargen vor dem Vertrieb möglicherweise aus Griechenland nach Italien gelangt ist.
Bei einer separaten Inspektion in einem Unternehmen in Lecce fanden ICQRF-Beamte Olivenölbestände, die nicht in den offiziellen Buchhaltungsunterlagen verzeichnet waren, was auf Versuche hindeutet, deren Herkunft und Handelsbestimmungsort zu verschleiern.
Nur wenige Stunden nach diesen Beschlagnahmungen überfielen Kriminelle einen Lkw, der extra natives Olivenöl im Wert von 300.000 Euro transportierte, und raubten die Ladung. Zuvor hatten Kriminelle am selben Tag ein anderes Fahrzeug mit 150 Doppelzentnern Oliven entführt.
„Zwei zeitlich dicht aufeinanderfolgende Vorfälle bestätigen eine ohnehin schon angespannte und alarmierende Lage“, sagte Elia Pellegrino, Vizepräsident des italienischen Olivenölverarbeiterverbands AIFO, gegenüber Olivonews. Er sagte, dass Produzenten und Transporteuren mit steigenden Versicherungs- und Logistikkosten konfrontiert seien, da die Angriffe zunehmen.
„Wenn diese bedrohliche Situation anhält, besteht die reale Gefahr, dass einige Betreiber aus Angst vor weiteren Angriffen ihre Lieferungen reduzieren oder einstellen, was die Kosten in die Höhe treiben und den Preis unseres Öls unter Druck setzen würde“, fügte er hinzu.
Hohe Marktpreise für Olivenöl haben in der Vergangenheit kriminelle Aktivitäten und Betrug begünstigt. Behörden warnen, dass illegale Lieferungen sowohl die Verfügbarkeit als auch die Preisgestaltung beeinträchtigen könnten. Apulien bleibt Italiens dominirande Produktionsregion und macht 50 bis 60 Prozent der nationalen Produktion aus.
Nach wochenlangem Rückgang stabilisieren sich die italienischen Olivenölpreise, auch wenn die hohen Rabatte großer Einzelhändler die Kluft zwischen Supermarktölen und hochwertigen Produkten der Kategorie „Extra Vergine“ vergrößern.
Ein Umfeld mit mittleren bis hohen Preisen gilt zudem als Auslöser für vermehrte kriminelle Aktivitäten.
Im Jahr 2024 führte die ICQRF Tausende von Kontrollen von nativem Olivenöl extra in Italien durch und stellte in 15 Prozent der Fälle Unstimmigkeiten in den Transportdokumenten fest.
Während die Ernte voranschreitet, beobachten Branchenverbände die Preise und die Maßnahmen zur Fälschungsbekämpfung genau. Viele befürchten, dass groß angelegte illegale Handelsaktivitäten erhebliche Mengen nicht rückverfolgbaren tunesischen Olivenöls nach Italien bringen könnten – eine Sorge, die auch von der spanischen Bauernvereinigung COAG geäußert wurde.
In einer Mitteilung an die Olive Oil Times erklärte Gennaro Sicolo, Präsident von Italia Olivicola und nationaler Vizepräsident der CIA Agricoltori Italiani, dass Sofortmaßnahmen erforderlich seien. Gleichzeitig würden langfristige Maßnahmen zum Schutz der Einkommen der Landwirte in Betracht gezogen. Die Sicherung der Preise sei unerlässlich, um das „Image des grünen Goldes“ zu schützen, das ein Markenzeichen des „Made in Italy“ sei.
Sicolo wies auf die mögliche Aktivierung eines von der EU genehmigten Mechanismus zur Regulierung des Olivenölangebots hin. „Die vorübergehende Rücknahme von Mengen an nationalem nativem Olivenöl extra vom Markt kann Turbulenzen verhindern und geordnete Handelsströme gewährleisten, was sowohl den Erzeugern als auch den Verbrauchern zugutekommt“, sagte er.
„Ich möchte dem ICQRF Apulien-Basilikata, der Guardia di Finanza und dem Zoll meine Anerkennung und meinen Dank für die groß angelegte Operation aussprechen, die zwischen dem Hafen von Bari und der Provinz Lecce durchgeführt wurde“, schloss Sicolo.