Antrag zur Unterstützung der Klage wegen irreführender Werbung gegen das Olivenöl von Filippo Berio
Die Klägerin erklärte, sie habe den Hinweis „Importiert aus Italien“ auf dem Etikett des Filippo-Berio-Olivenöls so verstanden, dass das Öl aus Oliven hergestellt worden sei, die „in Italien angebaut, gepresst, abgefüllt und versandt“ worden seien.
Zwei Jahre, nachdem gegen die Salov North America Corp. und Italfoods, Inc., die Vertreiber von Filippo-Berio-Olivenöl, eine Klage wegen irreführender Werbung eingereicht wurde, ist ein Abschluss des Verfahrens noch lange nicht in Sicht, da letzte Woche der jüngste Antrag zur Unterstützung der Sammelklage eingereicht wurde, in der dem Unternehmen irreführende Werbung vorgeworfen wird.
Der Antrag der Klägerin Rohini Kumar erfolgte als Reaktion auf den Antrag von Salov auf Abweisung der im März 2016 eingereichten Sammelklage, der eine Erklärung enthielt, dass die Klägerin nicht nachweisen könne, dass sie überhaupt eine Flasche ihres Olivenöls gekauft habe.
Im Mittelpunkt des Falls steht die Angabe „Importiert aus Italien“ auf dem Etikett des Filippo-Berio-Olivenöls. Das Unternehmen erklärte, es gebe keine Beweise dafür, dass Verbraucher des Olivenöls oder die Klägerin selbst die Angabe „Importiert aus Italien“ dahingehend missverstanden hätten, dass das Filippo-Berio-Olivenöl ausschließlich aus italienischen Oliven hergestellt worden sei.
Das Wort „importiert“ bedeute im allgemeinen Sprachgebrauch „aus … verschickt“, so die Erklärung von Salov, die darauf hinweisen, dass dies auch Kumars eigene Interpretation des Wortes gewesen sei. Sie halten dem entgegen, dass diese Tatsache an sich bereits die von ihr gegen ihr Unternehmen erhobene Klage entkräftet.
In ihrer Antwort erklärte Kumar, dass sie den Begriff „aus Italien importiert“ auf dem Etikett des Filippo-Berio-Olivenöls so verstanden habe, dass das Olivenöl aus Oliven hergestellt wurde, die in Italien angebaut, gepresst, abgefüllt und versandt wurden.
In einer Erklärung zur Unterstützung ihres Antrags auf Zertifizierung als Sammelklage führte Kumar weiter aus: „Während Salov argumentiert, dass die Wörterbuchdefinition von ‚importiert aus‘ dies stützt, muss dennoch eine klassenweite Entscheidung darüber getroffen werden, ob der Ausdruck geeignet ist, vernünftige Verbraucher irrezuführen.“
In dem Versuch, die Klage abzuweisen, warf Salov North America zudem Fragen hinsichtlich der Bekanntschaft der Hauptklägerin mit einem Mitglied ihres Anwaltsteams, ihres Charakters und sogar darüber auf, ob sie überhaupt eine Flasche des Olivenöls gekauft habe.
In dem Antrag hielt Kumar daran fest, dass ihre Bekanntschaft mit dem Anwalt und ihr Charakter den Fall nicht beeinflusst oder beeinträchtigt hätten.
Die 29-seitige Klage wurde am 23. Mai 2014 gegen Salov North America Corp und Italfoods Inc. eingereicht „wegen Verstößen gegen das Verbraucherschutzgesetz, irreführender Werbung, unlauterer Handelspraktiken, Vertragsbruch, Verletzung der Treuepflicht und des Grundsatzes von Treu und Glauben sowie wegen Betrugs, Täuschung und/oder falscher Darstellung“.
In einer früheren Anhörung ließ Kumar die Vorwürfe der irreführenden Werbung wegen der Angabe „extra vergine“ auf dem Etikett fallen, um die Sammelklage auf die Angabe „importiert aus Italien“ zu konzentrieren.
Filippo Berio, importiert von der in New Jersey ansässigen Salov North America Corp., ist die drittgrößte Olivenölmarke in den Vereinigten Staaten mit einem Umsatz von 137,4 Millionen US-Dollar im Jahr 2015.