Konkurrierender kalifornischer Olivenverpacker springt ein, um stornierte Verträge zu übernehmen

Der Geschäftsführer der Musco Family Olive Company hat erklärt, das Unternehmen werde alles in seiner Macht Stehende tun, um den von den Vertragskündigungen bei Bell-Carter betroffenen Tafelolivenbauern Verträge anzubieten. Dabei werden maschinell geerntete Oliven bevorzugt.

Nur wenige Wochen, nachdem Bell-Carter viele seiner Verträge mit kalifornischen Olivenbauern gekündigt hatte, gab der Konkurrent und gelegentliche Kooperationspartner Musco Family Olive Company bekannt, dass er einen Teil dieser Verträge übernehmen werde.

„Wir möchten, dass jeder Landwirt, der von dieser Entscheidung betroffen ist, weiß, dass die Musco Family Olive Company sich für die kalifornische Industrie für reife Oliven engagiert“, sagte Felix Musco, der CEO des Unternehmens. „Unsere Türen stehen offen, um die diesjährige Ernte von jedem Erzeuger zu kaufen, der sich unseren modernen Anbau- und Erntezielen verpflichtet, um unseren gestiegenen Bedarf zu decken.“

Ich habe mit Musco gesprochen und stehe auf einer Liste, wofür ich dankbar bin, aber es gibt keine Garantie... Also muss ich abwarten und sehen, was passiert.“ – Ud Shanker, kalifornischer Olivenbauer

Musco gab nicht genau an, wie viele Verträge vergeben werden, sagte jedoch, das Unternehmen werde sein Bestes tun, um so viele zusätzliche Verträge wie möglich abzuschließen. Das Unternehmen reagierte zudem nicht auf eine Anfrage um Stellungnahme zu diesem Artikel.

„Zwar werden diejenigen Erzeuger bevorzugt, die sich zur Anpflanzung von mechanisch erntbaren Flächen verpflichten, doch werden wir auch für so viele Hektar wie möglich einen Einjahresvertrag anbieten, um allen mehr Zeit zu geben, diese Gelegenheit zu prüfen“, sagte er.

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Selbst wenn neue Verträge vergeben werden, schätzen die Erzeuger, dass allein im Tulare County, wo viele der betroffenen Erzeuger ansässig sind, mindestens 31.000 Tonnen Oliven nicht geerntet werden. Branchenführer schätzen, dass dies dem County Einnahmeausfälle in Höhe von 40 Millionen Dollar verursachen wird.

Tricia Stever Blattler, die Geschäftsführerin des Tulare County Farm Bureau, erklärte gegenüber der Visalia Times Delta, dass viele Landwirte in diesem Jahr finanzielle Einbußen erleiden würden und ihre Obstplantagen in der kommenden Erntesaison möglicherweise brachliegen lassen müssten.

„Die Auswirkungen auf unsere lokale Wirtschaft werden von vielen zu spüren sein, darunter die Olivenbauern, die ihre Verarbeitungsverträge verloren haben, und die geschätzten 1.500 Landarbeiter, deren Jahreseinkommen durch den Verlust der Erntearbeiten, die traditionell im September und Oktober während der Olivenernte stattfinden, stark beeinträchtigt werden könnte“, sagte sie.

Die Musco Family Olive Company reichte zusammen mit Bell-Carter im Sommer 2017 bei der United States International Trade Commission eine Antidumping-Beschwerde gegen spanische Tafelolivenproduzenten ein. Dies führte in Verbindung mit einer separaten Antisubventionsklage des US-Handelsministeriums zur Verhängung von Zöllen in Höhe von 37,4 Prozent auf importierte spanische Tafeloliven.

DCoop reagierte zusammen mit seinem marokkanischen Partner Devica – die beiden Unternehmen gehören zu den größten Exporteuren von Tafeloliven in die USA – auf die Zölle mit dem Erwerb einer 20-prozentigen Beteiligung an Bell-Carter.

Dieser Schritt ermöglichte es dem Unternehmen, Tafeloliven in die USA zu versenden, bevor sie oxidieren konnten. Da dieser Schritt des Prozesses in den USA stattfindet, kann DCoop seine Oliven laut dem Präsidenten der Genossenschaft, Antonio Luque, zollfrei im Land verkaufen. Bell-Carter hat bestritten, dass dies der Fall ist.

Im Rahmen der Vereinbarung sind Dcoop und Devica nun auch die nahezu exklusiven Lieferanten von Bell-Carters Tafeloliven geworden. Tim T. Carter, der CEO von Bell-Carter, erklärte jedoch, dass das Unternehmen trotz allem weiterhin einen Teil der Oliven von kalifornischen Erzeugern beziehen werde.

Es bleibt jedoch unwahrscheinlich, dass viele der Olivenbauern, die von den abrupten Vertragskündigungen durch Bell-Carter betroffen sind, ihre Oliven an Musco verkaufen können.

„Ich habe mit Musco gesprochen und stehe auf einer Liste, wofür ich dankbar bin, aber es gibt keine Garantie“, sagte Ud Shanker, ein kalifornischer Olivenbauer, dessen Vertrag mit Bell-Carter Anfang dieses Monats gekündigt wurde, gegenüber Olive Oil Times.

„Sie bevorzugen diejenigen, die mit Maschinen ernten, und ich gehöre nicht dazu“, fügte er hinzu. „Also muss ich abwarten und sehen, was passiert.“