Der tunesische Präsident feiert seinen 90. Geburtstag mit der Ausrichtung der Konferenz 2020
2020 war nicht Tunesiens erster Versuch, internationale Investoren anzulocken. Bereits 2014 hatte Tunesien die Veranstaltung „Invest in Tunisia“ ausgerichtet, die jedoch kein ausländisches Kapital anziehen konnte.
Der tunesische Präsident Beji Caid Essebsi feierte am 29. November seinen 90. Geburtstag, als er die „Tunisia 2020“-Konferenz eröffnete. Ziel der Konferenz war es, ausländische Investitionen in Höhe von 60 Milliarden US-Dollar nach Tunesien zu holen. Seit der Jasminrevolution im Jahr 2011 haben rund 500 ausländische Unternehmen Tunesien aufgrund der durch Proteste und Sitzstreiks verursachten Unruhen verlassen.
„Tunisia 2020“, das vom 29. bis 30. November stattfand, war ein Versuch, ausländische Investitionen in Tunesien wieder anzukurbeln. Die ausländischen Investitionen sanken von 3,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2010 auf 2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2015. In seiner Eröffnungsrede sagte Essebsi: „Tunesien durchläuft eine ganz besondere Phase und benötigt ein Maß an Unterstützung, das es normalerweise nicht benötigen würde.“
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2020 war nicht Tunesiens erster Versuch, internationale Investoren anzulocken. Im Jahr 2014 war Tunesien Gastgeber der Veranstaltung „Invest in Tunisia“, die jedoch keine ausländischen Investoren anziehen konnte.
Im September wurde ein neues Investitionsgesetz verabschiedet, um ausländische Investitionen in Tunesien zu erleichtern. Das Gesetz wird die Bürokratie abbauen und die Beschränkungen für den Transfer von Geldern aus Tunesien lockern. Nach dem neuen Gesetz genießen ausländische Unternehmen bei Großprojekten zehn Jahre lang steuerfreie Gewinne.
Tunesien wurde in den letzten fünf Jahren durch Streiks lahmgelegt. Im September äußerte sich Tunesiens Großmufti Scheich Othman Battikh kontrovers und forderte ein Ende der Proteste und Sitzstreiks. Alle Berufsgruppen, von Lehrern über Taxifahrer bis hin zu Rechtsanwälten, haben zu Streiks gegriffen. Die tunesische Gewerkschaft UGTT rief am 8. Dezember zu einem Generalstreik gegen die im Haushalt 2017 vorgesehenen Lohnstopps auf.
Die tunesische Wirtschaft wurde durch die Terroranschläge im Jahr 2015 schwer getroffen. Der Tourismus brach ein, nachdem 20 Menschen im Bardo-Museum ums Leben gekommen waren und 37 Touristen bei dem Massaker am Strand von Sousse starben.
Die tunesische Regierung verhängte im November 2015 nach einem Selbstmordanschlag auf einen Bus in Tunis den Ausnahmezustand. Der Ausnahmezustand dauert an und gilt bis zum 19. Januar 2017.
Am ersten Tag der Konferenz wurden Kredite und Hilfsgelder in Höhe von 8 Milliarden US-Dollar zugesagt. Die Mittel stammten von regionalen und westlichen Partnern, darunter Frankreich, Kanada, Katar, Kuwait, die Schweiz, die Türkei und Saudi-Arabien.
Ein Großteil der Mittel kam in Form von Krediten und nicht in Form der gewünschten Investitionen. Der Wirtschaftsanalyst Ezzedine Saidane erklärte: „Ein großer Teil waren Kredite für Projekte. Von Investitionen haben wir nicht viel gehört.“ Saidane fügte hinzu: „Kredite sind in Ordnung, aber sie werden auch Tunesiens Verschuldung weiter erhöhen.“ Tunesiens Investitionsminister Fadhel Abdelkefi pflichtete ihm bei: „Wir brauchen nicht so sehr Kredite, sondern vielmehr Investitionen.“
Im Jahr 2020 wurden zwei Olivenölprojekte vorgestellt, die nach Investitionen suchten: 7 Millionen Euro wurden für ein Projekt gesucht, das dringend benötigte Arbeitsplätze nach Kasserine bringen sollte. Das Unternehmen würde biologisches und nicht-biologisches Olivenöl produzieren. Die Mittel sollten für die Anpflanzung von 100 Hektar Olivenbäumen und den Bau einer modernen Verarbeitungs- und Verpackungsanlage verwendet werden.
Ein zweites Projekt zur Förderung tunesischen Olivenöls auf internationalen Märkten strebte 80 Millionen Euro an, um 10.000 Hektar Olivenhaine anzulegen und eine Verarbeitungs- und Verpackungsanlage zu errichten. Dieses Unternehmen würde 2.500 Arbeitsplätze in Beja, Bizerte, Jendouba, Kasserine, Le Kef und Siliana schaffen.
Die Arbeitslosenquote in Tunesien liegt bei rund 15,5 Prozent, wobei die Quote unter Jugendlichen und in ländlichen Gebieten höher ist.
An der „Tunisia 2020“ nahmen Staatschefs, Vertreter internationaler Institutionen und Geschäftsleute aus 70 Ländern teil. Die Konferenz hatte zum Ziel, Tunesien als attraktiven Wirtschaftsstandort zu fördern und Investitionsmittel zu beschaffen.
Essebsi wurde im Dezember 2014 zum ersten frei gewählten Präsidenten Tunesiens. Seine Wahl weckte bei vielen die Befürchtung, Tunesien könnte zum alten Establishment zurückkehren. Essebsi hatte unter dem gestürzten Präsidenten Ben Ali gedient und während der Präsidentschaft von Habib Bourghiba das Amt des Innenministers inne.
Essebsi war während der „Tunisia 2020“ der drittälteste Staatschef der Welt. Es bleibt abzuwarten, ob die Konferenz genügend neue ausländische Investitionen nach Tunesien locken konnte, um das Land wieder auf die Beine zu bringen.