WTO-Entscheidung gibt Spanien im andauernden Handelsstreit mit den USA um Tafeloliven Recht

Die Welthandelsorganisation (WTO) hat die Europäische Union ermächtigt, Handelssanktionen in Höhe von bis zu 12,7 Millionen Euro pro Jahr gegen die Vereinigten Staaten zu verhängen, um Verluste auszugleichen, die durch unrechtmäßige Zölle auf spanische schwarze Tafeloliven entstanden sind.

In ihrer Schlichtungsentscheidung legte die WTO den Höchstwert der genehmigten Gegenmaßnahmen nach einer Überprüfung der Einhaltung der Vorschriften im Jahr 2024 fest, die bestätigte, dass Washington es versäumt hatte, Maßnahmen zu korrigieren, die zuvor als unvereinbar mit internationalen Handelsregeln eingestuft worden waren.

Die Europäische Union hatte eine Genehmigung für eine jährliche Entschädigung in Höhe von 31,5 Millionen Euro beantragt, während die Vereinigten Staaten argumentierten, dass jeder Betrag über 6,1 Millionen Euro überhöht sei. Der endgültige Betrag der WTO lag zwischen den beiden Schätzungen.

Die Entscheidung folgt auf ein früheres WTO-Urteil, wonach die USA der Aufforderung, ihre Zölle auf spanische Importe von schwarzen Tafeloliven aufzuheben, nicht nachgekommen waren.

Es wird nun erwartet, dass die Europäische Kommission beim WTO-Streitbeilegungsgremium förmlich die Genehmigung beantragt, den den Vereinigten Staaten gewährten Handelsvorteile in gleicher Höhe auszusetzen. Solche Vergeltungsmaßnahmen beinhalten in der Regel die Anhebung von Zöllen oder die Auferlegung neuer Beschränkungen für US-Waren oder -Dienstleistungen, die auf den europäischen Markt gelangen.

Das Verfahren zur Feststellung, welche Produkte betroffen sein werden, wird voraussichtlich mehrere Wochen dauern. EU-Beamte werden sich wahrscheinlich auf Sektoren konzentrieren, in denen sie politischen oder wirtschaftlichen Einfluss ausüben können – wie beispielsweise Exporte aus wichtigen US-Swing-States –, während sie Waren vermeiden, die für europäische Verbraucher oder Industrien unverzichtbar sind.

Spanische Exporteure haben Brüssel zu schnellem Handeln aufgefordert. „Wir brauchen eine entschlossene Reaktion der Europäischen Union nach dem WTO-Urteil“, sagten Vertreter des spanischen Verbandes der Tafeloliven-Exporteure (Asemesa) in von Reuters veröffentlichten Kommentaren.

Seit der Einführung der US-Zölle im Jahr 2018 belaufen sich die Gesamtzölle auf spanische schwarze Tafeloliven auf 46 Prozent, einschließlich eines 15-prozentigen Zolls auf europäische Exporte. Spaniens Marktanteil in den USA ist auf unter 20 Prozent gesunken – weniger als die Hälfte dessen, was er vor Inkrafttreten der Maßnahmen betrug.

Asemesa erklärte, das WTO-Urteil stelle eine „entschiedene Unterstützung für die Forderungen Spaniens und des Tafelolivensektors dar, der seit Beginn des Konflikts die volle Rechtmäßigkeit der europäischen Agrarbeihilfen und die Notwendigkeit der Wiederherstellung fairer Wettbewerbsbedingungen verteidigt hat“,“, so Agrodiario.

Der Verband schätzt die Verluste für die Branche seit Einführung der Zölle auf 260 Millionen Euro und warnt, dass der langfristige Verlust von Marktanteilen in den USA diese Zahl noch deutlich in die Höhe treiben könnte.

Die Vereinigten Staaten führten 2018 erstmals Zölle auf spanische Oliven ein und behaupteten, diese würden im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik der Europäischen Union von unlauteren Subventionen profitieren. Die WTO entschied später, dass diese Behauptung unbegründet sei und dass Washington durch die Beibehaltung der Zölle gegen globale Handelsregeln verstoßen habe.

Trotz mehrerer WTO-Entscheidungen gegen die Maßnahmen haben die US-Behörden keine Absicht signalisiert, diese aufzuheben. „Die WTO-Entscheidung hat keinen Einfluss auf die US-Antidumping- und Ausgleichszollverordnungen für reife Oliven aus Spanien, die den US-Herstellern weiterhin Schutz vor unfair gehandelten Importen bieten werden“, erklärte ein Beamter des Büros des US-Handelsbeauftragten Handelsbeauftragten nach der Entscheidung.