Sind Olivenkerne das nächste Superfood?
Ein spanischer Olivenölhersteller untersucht alternative Verwendungsmöglichkeiten für Produkte, die normalerweise weggeworfen werden. Wie sich herausstellt, besitzen Olivenkerne eine Reihe gesundheitsfördernder Eigenschaften, die in Kosmetikprodukten, Lebensmitteln, Nahrungsergänzungsmitteln und vielem mehr genutzt werden könnten.
Das spanische Olivenunternehmen Grupo Elayo erschließt neue Verwendungsmöglichkeiten für bisher entsorgte Olivennebenprodukte, indem es mithilfe einer speziellen optischen Sortiertechnologie Kerne aus Olivenkernen gewinnt – für mögliche Anwendungen in den Bereichen Pharmazie, Lebensmittel und Kosmetik.
Das Unternehmen mit Sitz in der spanischen Region Jaén wurde vor nur fünf Jahren von dem Ingenieur und Wirtschaftswissenschaftler Josè Maria Olmo Peinado gegründet, der über langjährige Erfahrung in der Branche verfügt. Da Olivenkerne beeindruckende antioxidative und polyphenolische Eigenschaften aufweisen, hofft Peinado, dass sie das nächste große Superfood auf dem Markt werden könnten.
Laut Raschid Stoffel, dem Business Development Director der Grupo Elayo, entstand die Entscheidung, die Verwendung von Olivenkernen zu erforschen, aus den Erfahrungen des Unternehmens im Olivenanbau im Allgemeinen.
Zwar produziert das Unternehmen in erster Linie Olivenöl und Olivenölperlen (oder -kaviar), doch die Vision des Unternehmens besteht darin, Tradition in Innovation zu verwandeln, indem ein tieferes Verständnis des Olivenbaums als Ganzes und der mit der Produktion verbundenen Prozesse entwickelt wird. Das Unternehmen untersucht Nebenprodukte des traditionellen Olivenölgewinnungsprozesses, darunter Schalen, Kerne und mehr.
Insbesondere Olivenkerne weckten das Interesse der Forscher der Grupo Elayo, da sie hohe Konzentrationen an Polyphenolen und Antioxidantien sowie einen besonders hohen Gehalt an hochwertigen Ballaststoffen enthalten.
Um an die Kerne im Inneren der Steine (und deren begehrte bioaktive Inhaltsstoffe) zu gelangen, durchlaufen die Kerne einen strengen Reinigungs- und Sortierprozess, der von einem Partnerunternehmen namens Bühler Sortex unterstützt wird. Dieses Unternehmen bietet optische Sortierlösungen an, die notwendig sind, um Kerne in großem Maßstab von Steinen und deren Fragmenten zu trennen, da der Farbunterschied zwischen beiden mit bloßem Auge nicht erkennbar ist.
Zunächst werden die Kerne zerkleinert und zu einer Sortiermaschine befördert. Dann nutzt eine InGaAs-Kamera (Indium-Gallium-Arsenid) den kurzwelligen Infrarotbereich (SWIR), um die Farbunterschiede zwischen Kernen, Kernen und Fragmenten zu erkennen.
Es werden nur 25 Tonnen Oliven benötigt, um 1.250 kg Kerne zu gewinnen, wobei weniger als ein Prozent bei diesem Verfahren verloren geht, was es zu einer äußerst rentablen und produktiven Alternative zur Entsorgung von Olivenkernen als Abfall macht.
Laut Stoffel liegt das Hauptaugenmerk der Grupo Elayo auf dem Olivenkern, aus dem nach einem Pressvorgang Olivenkernmehl und Olivenkernöl gewonnen werden.
Der Kern selbst kann als Topping für süße und herzhafte Backwaren verzehrt, in Brotteig verwendet und sogar geröstet und karamellisiert werden, um ein ungewöhnliches und gesundes Topping für Eiscreme oder Schokolade herzustellen.
Das Mehl kann anstelle von normalem Mehl oder als gesündere Panade für Fleisch und Kartoffeln oder als Topping für Salate verwendet werden, und das Kernöl kann als noch gesündere Alternative zu herkömmlichem Olivenöl sowie als Zutat in Seifen, Cremes und mehr verwendet werden, sagte er.
„Corazón de Oliva-Öl (Olivenöl-Herz) ist ein Öl, das reich an Ölsäure und Linolsäure ist und sich durch seinen hohen Gehalt an bioaktiven Verbindungen auszeichnet“, heißt es auf der Website des Unternehmens, „darunter Phenolverbindungen und Squalen, denen nachweislich positive Auswirkungen auf die Gesundheit sowie die Vorbeugung und Behandlung verschiedener Krankheiten zugeschrieben werden.“