Keine Verschwendung: Neuartige Verwendung von Abfällen aus der Olivenölgewinnung als Antioxidans in Lebensmitteln
Forscher stellten fest, dass sich die Verfärbung und Oxidation von Fleischpasteten deutlich verzögerte, wenn diese mit einem Extrakt aus Olivenabfällen behandelt wurden.
Die Entsorgung der bei der Olivenölgewinnung anfallenden großen Mengen an Abfällen stellt nach wie vor ein erhebliches Umweltproblem für die Mittelmeerländer dar, die den Großteil der weltweiten Olivenölproduktion ausmachen. Als weltweit größter Olivenölproduzent erzeugt Spanien jährlich mehr als 4 Millionen Tonnen Olivenabfälle, was einen nachhaltigeren Ansatz für die groß angelegte Bewirtschaftung dieser Abfälle erfordert, deren zerstörerische Auswirkungen auf Umwelt und Wirtschaft sich sonst weiter verschärfen würden.
Gleichzeitig enthalten diese Abfallprodukte hohe Anteile an Polyphenolen
und anderen potenziell wiederverwertbaren Ressourcen, deren Recycling dem langfristigen Wohlergehen der Umwelt zugutekommen würde.
Siehe auch: Artikel zur nachhaltigen Olivenölproduktion
Zwar haben aktuelle Forschungsstudien verschiedene Strategien zur praktischen Verwertung von Olivenölabfällen vorgeschlagen, wie beispielsweise Verbrennung, sekundäre Ölgewinnung und Fermentation der festen Abfälle, doch wären Strategien zur Konsolidierung der beteiligten Hersteller – einschließlich der Landwirtschaft, des Sozialsektors und der Olivenölmühlenindustrie – unerlässlich, um die Umweltbelastung erheblich zu reduzieren.
Gemeinsame Anstrengungen mehrerer spanischer Forschergruppen führten genau dazu. Die Wissenschaftler entwickelten eine neuartige Strategie zur Verwertung von Olivenölabfällen, die sich als umweltfreundlich erweisen und gleichzeitig darauf abzielen würde, negative wirtschaftliche Auswirkungen auf verschiedene Branchen zu verringern.
Die Forscher untersuchten die Stabilität von Lammfleisch-Frikadellen in Gegenwart von Olivenabfall-Extrakt als natürlichem Antioxidans in einer standardmäßigen Kühllagerumgebung mit hohem Sauerstoffgehalt über einen Zeitraum von neun Tagen. Die Ergebnisse waren beeindruckend: Nach sechs Tagen Lagerung waren die Verfärbung sowie die Lipid- und Proteinoxidation der Frikadellen im Vergleich zur Kontrollgruppe deutlich verzögert.
Wenn diese Strategie optimiert und dann in großem Maßstab umgesetzt wird, wird die Umwelt der klare Gewinner sein. Darüber hinaus wird der doppelte Nutzen der Lösung des Problems der Olivenölabfallbewirtschaftung Auswirkungen auf mindestens zwei wichtige Branchen haben. Einerseits kann die Fleischindustrie potenziell die Haltbarkeit von Fleischprodukten verlängern, indem sie die Oxidation verringert, was zu weniger Lebensmittelabfällen und den daraus resultierenden schädlichen Auswirkungen auf die Umwelt führt.
Andererseits würde, wie die Autoren vorschlugen, „die Olivenölindustrie dazu angeregt, eine umweltfreundlichere Olivenöl-Produktionskette zu verfolgen, bei der aus den anfallenden Abfällen marktfähige Produkte gewonnen werden.“ Die Autoren führten weiter aus: „Diese Strategie würde Olivenölabfälle verwerten und ein bemerkenswertes Nebenprodukt anstelle von bloßem Abfall hinterlassen, während gleichzeitig die Umweltbelastung minimiert würde.“
Neben der Verringerung der Olivenölverschwendung würde die allgemeine Reduzierung des Abfallaufkommens auch Spanien erheblich zugutekommen, das im Jahr 2012 erstaunliche 8,3 Millionen Tonnen tierische und pflanzliche Abfälle produzierte.
Angesichts des prognostizierten weltweiten Anstiegs des Fleischkonsums um jährlich 1,3 Prozent in den nächsten Jahren kommen diese Erkenntnisse für die Fleischindustrie gerade recht, um ihre Einnahmeverluste auszugleichen, die durch inakzeptable Verfärbungen und Oxidation des Fleisches aufgrund kurzer Haltbarkeitszeiten entstehen.
Abschließend fassten die Autoren die Bedeutung ihrer Ergebnisse wie folgt zusammen: „Die Verwendung eines Extrakts aus Olivenabfällen zur Verlängerung der Haltbarkeit von Fleischprodukten als Strategie zur Vermeidung von Lebensmittelabfällen, die als die günstigste Option innerhalb der Lebensmittelabfallhierarchie gilt und gleichzeitig landwirtschaftliche Abfälle verwertet.“