„A Centrifugal Force“: Gennaro Pieralisi

Gennaro Pieralisi ist besorgt über die niedrigen Preise für Olivenöl. Es gibt zu viel natives Olivenöl extra und zu wenig Nachfrage. Die Finanzkrise hat dazu geführt, dass Verbraucher weltweit ihre Ausgaben einschränken. Er kennt die Selbstkostenpreise für Oliven genau und zählt die Zahlen auf: Für Spanien liegen sie bei 2,70–2,80 € pro Kilo, für die anderen EU-Länder bei 3,60–3,70 € pro Kilo und für Länder wie Tunesien, Algerien, Marokko, Syrien, Jordanien, die Türkei sowie die südamerikanischen Länder bei 2,50 € pro Kilo. Die Unterschiede sind auf die Arbeitskosten zurückzuführen. Pieralisi sagt das nicht ausdrücklich, aber ich schließe daraus, dass der niedrige Preis für Olivenöl die Fähigkeit der Erzeuger beeinträchtigen muss, Maschinen zu kaufen oder zu modernisieren.

Ich frage ihn nach dem jüngsten Wertverlust des Euro, und er sagt, dies werde ihm helfen, und fügt hinzu, dass es allen europäischen Herstellern zugutekommen werde.  Pieralisi bietet tatsächlich eine gewisse Finanzierung an, um den Kauf seiner Geräte zu ermöglichen. Italienischen Käufern gestattet er eine Zahlungsfrist von fünf Jahren. Außerhalb Italiens tut er das nicht, da es zu schwierig wäre, Käufer zu verklagen, die ihren Zahlungsverpflichtungen nicht nachkommen. Er sagt, er wolle für die Maschinen im Voraus bezahlt werden. Das Unternehmen überholt gebrauchte Maschinen, und diese kosten in der Regel ein Drittel weniger als neue.
Siehe auch: Ein Gespräch mit Gennaro Pieralisi
Die Saison für Olivenöl ist relativ kurz, und dies ist einer der Gründe, warum das Unternehmen diversifiziert hat. Diese Tochterunternehmen befassen sich ebenfalls mit Zentrifugentechnologie, jedoch für andere Anwendungen. Pieralisi stellt Zentrifugen für die Käseindustrie her. Sie verkaufen Zentrifugen beispielsweise an Hersteller von Parmigiano Reggiano, die damit die Sahne aus der Milch schleudern. Für Mozzarella produziert die Gruppe ein komplettes System. Zentrifugen werden an Fruchtsafthersteller, Winzer und Tomatenverarbeiter im Lebensmittelbereich verkauft. Dann gibt es noch den Industriebereich, der sich mit Schlammabscheidung, Heizölreinigung, Abwasserbehandlung usw. befasst. Ich frage ihn, ob es schwierig sei, Maschinen für Dinge zu vermarkten, die so gut schmecken, neben diesen anderen Bereichen, und er räumt ein, dass dies eine Herausforderung sei. Die Diversifizierung sorgt jedoch dafür, dass alle stetig beschäftigt sind – der Ingegnere scheint besonders darauf bedacht zu sein, dass die Serviceabteilungen genug zu tun haben.

Entkerntes Olivenöl war kürzlich in den Nachrichten, und als ich ihn danach frage, sagt er: „Das ist von vornherein zum Scheitern verurteilt. Zum Scheitern verurteilt, weil es eine Erfindung ist und aus Marketinggründen entstanden ist. Auf 100 Kilo Oliven kommen 750 Gramm Öl aus dem Kern; es ist ein sehr charakteristisches und reichhaltiges Öl, reich an Polyphenolen und Topophenolen. Ohne das Öl aus dem Kern ist das Olivenöl nur sechs Monate haltbar. Und darüber hinaus ist das entkernte Öl sehr fade. Es war einfach nur ein Mittel, um eine Marketingbotschaft zu lancieren.“ Ich frage ihn, ob er irgendwelche neuen Durchbrüche hat, die er teilen möchte, und er sagt, dass er in ein paar Jahren etwas vorweisen kann. Pieralisi erklärt, dass die Olivenölsaison so kurz ist, maximal 100 Tage, und daher die Zeit für Experimente begrenzt ist. Er sagt auch, dass der 2. November, der Tag, an dem die Erntezeit beginnt, und die zehn Tage danach die Hölle sind – da jeder Kunde mit der Ölgewinnung beginnt. So schlimm kann es nicht sein, da er das Wort „Hölle“ mit einem Lächeln ausspricht.

Auf Fragen zum Geschmack von Olivenöl antwortet er, dass es eine Frage des persönlichen Geschmacks und der Tradition sei. Er sagt, dass für jemanden aus Bari das perfekte Öl vielleicht von der Coratina-Olive stammt, für jemanden vom Gardasee sei dieses Öl jedoch „bitter wie Gift“. Und die Mailänder und andere Norditaliener, die an den Geschmack von Butter gewöhnt sind, „bevorzugen ein fades Öl“. Er persönlich mag griechisches Olivenöl. (Die Gruppo Pieralisi stellt natives Olivenöl extra her, dazu später mehr, aber im Moment ist er zu stolz, um zu sagen, dass es sein Lieblingsöl ist.)  Er spricht ein wenig über große Unternehmen wie Unilever, die weltweit an Supermärkte verkaufen, und sagt, dass diese Mischungen aus Olivenölen kaufen, um den Geschmack konsistent zu halten – sie suchen nach einem einheitlichen Geschmack. Bei diesen Ölen gibt es kein gutes und kein schlechtes Jahr.

Da er von Mischungen spricht, frage ich nach verfälschtem Olivenöl. „Die klassische Mischung besteht aus Olivenöl und hochölsäurehaltigem Distelöl. Bis zu 7 % Distelöl sind in Olivenöl nicht nachweisbar, und das ist eine Möglichkeit, wie die Leute ihre Kosten senken.“ Wir sprechen über das nach Amerika exportierte Olivenöl; er sagt, es sei schon immer von geringster Qualität gewesen, oft mit Tresteröl gemischt, und er macht die amerikanische Gesetzgebung dafür verantwortlich, da diese kein natives Olivenöl extra anerkenne. Er glaubt, dass sich dies aufgrund der steigenden Olivenölproduktion in Kalifornien ändern wird . Das „Made in Italy“ und eine italienische Flagge auf einer Ölflasche sorgen für einen Preisaufschlag, und ein Großteil des Öls, das als italienisch verkauft wird, wird nicht in Italien hergestellt. Pieralisi sagt, dass früher nur Italiener das Öl importierten, abfüllten und als italienisch verkauften. Nun haben die Spanier dies durchschaut, italienische Unternehmen aufgekauft und leiten ihr eigenes Öl auf diese Weise um. Er scheint davon nicht sonderlich beeindruckt zu sein. Er konzentriert sich darauf, dass seine Maschinen das bestmögliche Öl herstellen, und nicht darauf, den Olivenölmarkt zu überwachen.

Ich frage Gennaro Pieralisi, was ihm an seinem Job am meisten Freude bereitet, und er antwortet: „Es ist nicht dieser Job im Besonderen, sondern die Arbeit, einfach die Arbeit, die Zufriedenheit schenkt. Wenn ich das hier nicht täte, würde ich etwas anderes tun, und es würde mir Zufriedenheit schenken, denn Arbeit schenkt Zufriedenheit.“ An dieser Stelle frage ich mich, wie es wohl wäre, zur nächsten Generation der Pieralisis zu gehören oder ein Mitarbeiter des Unternehmens zu sein. Es muss schwer sein, diesem offensichtlich getriebenen Mann das Wasser zu reichen, der – für was sonst als für seine Arbeit – zum Ritter geschlagen wurde (sein Titel lautet Cavaliere del Lavoro oder Ritter der Arbeit). Und tatsächlich: Wenn man Pieralisis Leuten gegenüber „l’Ingegnere“ sagt, gibt es eine körperliche Reaktion – ihre Rücken strecken sich und sie werden sofort lebhaft.

Jesi ist eine Stadt mit etwa 40.500 Einwohnern. Die Stadtmauern und viele der Gebäude, darunter Renaissance-Paläste, sind aus wunderschönem hellem Backstein. Das historische Zentrum ist intakt, im Gegensatz zum nahegelegenen Ancona, das im Zweiten Weltkrieg bombardiert wurde. Zwei wichtige kulturelle Sehenswürdigkeiten sind die Pinacoteca, die eine außergewöhnliche Sammlung von fünf Gemälden von Lorenzo Lotto beherbergt – dem venezianischen Zeitgenossen Tizians, der seine letzten Lebensjahre in den Marken verbrachte – sowie das Teatro Pergolesi, benannt nach dem Komponisten der Opera buffa aus dem 18. Jahrhundert, Giovanni Battista Pergolesi. An dem Tag, an dem ich Jesi besuche, ist die Enoteca della Regione Marche wegen baulicher Probleme geschlossen, deren Behebung noch eine Weile dauern wird. Sie befindet sich in einem Palast aus dem 15. Jahrhundert und ist ein Schaufenster für die Weine der Region; alle sagen mir, dass sie einen Besuch wert ist. Jede Region Italiens versucht, an das Marketing-Wunder der Toskana heranzukommen.

Die Region Marken ist überwiegend ländlich und landwirtschaftlich geprägt und in Italien als die Region mit der höchsten Lebenserwartung bekannt. Jesi verfügt über eine starke industrielle Basis; neben Pieralisi gibt es ein Caterpillar-Werk und ein New-Holland-Werk, die Traktorenfertigung von Fiat. Dies sind die größten nichtstaatlichen Arbeitgeber in Jesi. Pieralisi beschäftigt hier etwa 400 seiner insgesamt 650 Mitarbeiter. Wenn sie nicht im Werk arbeiten, sind sie im Hotel der Gruppe tätig, dem Hotel Federico II, benannt nach dem Heiligen Römischen Kaiser, der in Jesi geboren wurde; oder im Frauen-Volleyballteam, dem Monte Schiavo; oder im Fitnessstudio Palestra Pieralisi oder bei den Monte Schiavo Vineyards und Frantoio.

Gennaro Pieralisi hat viele Cousins und Cousinen. Einer von ihnen besitzt einen großen Citroën-Händler in Jesi, aber es ist eine andere Cousine, die Schauspielerin Virna Lisi, die am bekanntesten ist. Sie hatte in den 1960er Jahren eine erfolgreiche Karriere in Hollywood und spielte in Komödien mit, doch ihre besseren Rollen stammen aus dem europäischen Kino und Fernsehen. Sie lebt in Rom und ist weiterhin als Schauspielerin tätig.