Vier Studien belegen den Einfluss der Ernährung auf Demenz
Vier Forschergruppen, die kürzlich an einer internationalen Konferenz der Alzheimer’s Association teilnahmen, stellten Ergebnisse vor, die die wachsende Zahl von Forschungsergebnissen zu den positiven Auswirkungen der mediterranen Ernährung auf die Gesundheit des Gehirns ergänzen.
Aktuelle Forschungsergebnisse, die von vier verschiedenen amerikanischen und schwedischen Forschern auf der internationalen Konferenz der Alzheimer’s Association im Juli in London vorgestellt wurden, sprechen sich durchweg für eine mediterrane (oder ähnliche) Ernährung aus, um der Entstehung von Demenz und anderen kognitiven Beeinträchtigungen vorzubeugen.
Die Internationale Konferenz der Alzheimer’s Association ist ein jährliches Treffen des weltweit größten Forums für Demenzforscher und gilt als führende Plattform für die Erforschung der Behandlung und Prävention von Alzheimer und anderen Demenzerkrankungen.
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Die größte auf der Konferenz vorgestellte Studie zugunsten der mediterranen Ernährung basierte auf einer bevölkerungsbezogenen Querschnittsstudie von Forschern der University of California, an der fast 6.000 Personen teilnahmen.
Die Ergebnisse mit dem Titel „Neuroprotektive Ernährungsweisen stehen im Zusammenhang mit einer besseren kognitiven Funktion: Die Health and Retirement Study“ untersuchten den Zusammenhang zwischen älteren Amerikanern, die sich nach der Mittelmeer- oder der Mittelmeer-DASH-Diät (MIND-Diät) ernährten, und einer verbesserten kognitiven Funktion. Es zeigte sich, dass bei denjenigen, die diese Ernährungsweisen befolgten, die Wahrscheinlichkeit einer schlechten kognitiven Leistungsfähigkeit um 30 bis 35 Prozent geringer war und sie weniger kognitive Beeinträchtigungen aufwiesen. Die Studie schloss mit der Empfehlung, weitere Studien zur Rolle des Ernährungsmusters beim kognitiven Altern durchzuführen.
Eine zweite Studie, die auf der Konferenz von Forschern des schwedischen Karolinska-Instituts vorgestellt wurde, untermauerte den Wert der Ernährung für die kognitive Leistungsfähigkeit. Die Studie untersuchte, welcher Ernährungsindex die erhaltene kognitive Funktion bei älteren Erwachsenen in den nordischen Ländern am besten vorhersagen konnte, und begleitete eine Gruppe von 2.200 schwedischen Erwachsenen über einen Zeitraum von sechs Jahren. Die Studie ergab, dass diejenigen, die sich an die sogenannte „Nordic Prudent Dietary Pattern“ (NPDP)-Ernährung hielten (die wie die mediterrane Ernährung Vollkornprodukte und frische Lebensmittel gegenüber verarbeiteten Junkfood-Produkten bevorzugt), am Ende des Untersuchungszeitraums eine bessere kognitive Funktion aufwiesen.
Eine dritte Studie, die von Forschern der Wake Forest School of Medicine in Winston-Salem, North Carolina, durchgeführt wurde, versuchte, auf früheren Forschungen zur Rolle der Ernährung bei der Verringerung des Auftretens der Alzheimer-Krankheit aufzubauen. Die Forscher nutzten Daten aus einer aktuellen „Women’s Health Initiative Memory Study“, um die Teilnehmerinnen nach ihrer Einhaltung einer MIND-Diät einzuteilen, und stellten fest, dass selbst diejenigen, die sich nur mäßig an die Diät hielten, eine signifikante Risikoreduzierung verzeichneten.
Die abschließende bestätigende Studie wurde von Forschern der Columbia University vorgestellt und untersuchte die Rolle, die entzündungsfördernde Ernährungsmuster bei der Beeinflussung der strukturellen und kognitiven Messwerte der Gehirnalterung bei älteren Menschen spielten. Sie ergab, dass Personen, die sich beta-carotin-, cholesterin- und luteinreich sowie arm an mehrfach ungesättigten Omega-3-Fettsäuren, Kalzium, Folsäure und Vitaminen ernährten, mit einer schlechteren exekutiven Funktion und höheren Werten an Entzündungsmarkern in Verbindung standen, was darauf hindeutet, dass die Ernährung die Gehirnfunktion und -struktur zum Guten – oder zum Schlechten – verändern kann.
Derzeit wird geschätzt, dass bis 2030 über 75 Millionen Menschen an Demenz leiden werden. Da die weltweiten Kosten im Jahr 2018 voraussichtlich 1 Billion US-Dollar übersteigen werden, besteht ein Bedarf an der Entwicklung erschwinglicher Präventionsmaßnahmen.
Die neuesten Erkenntnisse, die auf der diesjährigen Internationalen Konferenz der Alzheimer's Association vorgestellt wurden, reihen sich in eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen ein, die darauf hindeuten, dass eine mediterrane oder ähnliche Ernährung ein Mittel sein könnte, um die Ausbreitung von Demenz auf internationaler Ebene einzudämmen.