Die mediterrane Ernährung könnte Schmerzen im Zusammenhang mit Adipositas lindern

Eine Ernährung, die reich an Obst, Gemüse, pflanzlichem Eiweiß und Meeresfrüchten ist, kann das Risiko verringern, dass übergewichtige Menschen regelmäßig unter entzündungsbedingten Schmerzen leiden.

Anhänger der mediterranen Ernährung auf der ganzen Welt haben nun einen weiteren Grund, weiterhin reichlich Obst, Gemüse, pflanzliches Eiweiß und Fisch in ihren Speiseplan aufzunehmen. Forscher der Ohio State University haben herausgefunden, dass eine mediterrane Ernährung das Risiko für regelmäßige Schmerzen bei übergewichtigen Menschen senken könnte.

„Unsere Studie ergab, dass eine Ernährung, die allgemein mit einer Verringerung von Entzündungen in Verbindung gebracht wird, auch mit geringeren Schmerzen einhergeht.“ – Charles Emery, Ohio State Univ.

Dass Adipositas „schmerzhaft“ ist, wurde bisher darauf zurückgeführt, dass eine Vielzahl chronischer, schmerzverursachender Erkrankungen bei adipösen und übergewichtigen Menschen häufiger auftritt.

„Frühere Studien haben belegt, dass Adipositas mit Schmerzen in verschiedenen Bereichen assoziiert ist, darunter Gelenkschmerzen (Hüfte und Knie), Kopfschmerzen, Schmerzen im unteren Rückenbereich, Fibromyalgie, chronische generalisierte Schmerzen, Bauchschmerzen, Beckenschmerzen und neuropathische Schmerzen“, erklärte Charles Emery, der leitende Forscher und Mitglied des Instituts für Verhaltensmedizinische Forschung der Ohio State University, gegenüber der Olive Oil Times.

In der Studie, die in der Fachzeitschrift „Pain“ veröffentlicht wurde, wurden 98 Männer und Frauen im Alter zwischen 20 und 78 Jahren untersucht. Zunächst entwickelten die Forscher ein Modell, mit dessen Hilfe sie feststellen konnten, ob eine entzündungshemmende Ernährung mit einem hohen Anteil an gesunden Fetten, Fisch, pflanzlichen Proteinen wie Nüssen und Bohnen, Obst und Gemüse sowie Vollkornprodukten (die typische mediterrane Ernährung) entscheidend dafür war, ob das Gewicht dieser Personen zu Schmerzen beitrug.

Das Modell berücksichtigte das Gewicht, eine Analyse der selbst angegebenen Ernährungsgewohnheiten (den „Health Eating Index“, ein Maß für die Ernährungsqualität auf der Grundlage der US-Ernährungsrichtlinien) sowie die Ergebnisse einer aus zwei Fragen bestehenden Schmerzbefragung. Die Forscher besuchten jeden Befragten zu Hause und verbrachten drei Stunden mit ihm. Dabei berücksichtigten sie auch das Alter der Teilnehmer, ob sie an Depressionen litten oder nicht und ob sie schmerzstillende Medikamente einnahmen oder nicht, da diese als wichtige Faktoren angesehen wurden, die das Ergebnis beeinflussen könnten.

Anschließend wurden drei verschiedene Gewichtskennzahlen herangezogen, um das Modell zu überprüfen: Body-Mass-Index, Taillenumfang und Körperfettanteil. Bei allen drei Messgrößen fand die Studie Hinweise darauf, dass das Vorhandensein oder Fehlen entzündungshemmender Proteine eine Erklärung dafür liefern könnte, warum erhöhtes Gewicht mit Schmerzen in Verbindung steht. Es wurde festgestellt, dass die Bestandteile einer mediterranen Ernährung unabhängig vom Körpergewicht mit geringeren Schmerzen verbunden waren.

Doch welche Eigenschaften der mediterranen Ernährung sorgen für ihre stark entzündungshemmende Wirkung, und gibt es vielleicht bestimmte Bestandteile, die stärker entzündungshemmend wirken als andere?

„Die entzündungshemmende Wirkung resultiert aus einem ausgewogeneren Fettverhältnis in der Ernährung – zum Beispiel Omega-3- oder Omega-6-Fettsäuren, die direkte Auswirkungen auf den Stoffwechsel haben“, sagte Emery.

„Unsere Studie ergab geringere Schmerzen im Zusammenhang mit einer Ernährung, die generell mit reduzierten Entzündungen einherging, einschließlich geringerer Mengen an raffinierten Getreideprodukten, Natrium und zugesetztem Zucker sowie einer höheren Aufnahme von Obst und Gemüse.

„Als wir uns dann auf die Bestandteile dieser Ernährung konzentrierten, die am stärksten mit geringeren Schmerzen in Verbindung standen, waren dies Meeresfrüchte und pflanzliches Eiweiß – also Lebensmittel, die vor allem mit der Mittelmeerdiät assoziiert werden“, sagte Emery.

„Es ist auch wichtig zu bedenken, dass die gesamte Nahrungsaufnahme für die Verringerung von Entzündungen und Schmerzen entscheidend ist. Es wäre ein Fehler zu behaupten, dass nur eine, zwei oder drei einzelne Ernährungskomponenten für die entzündungshemmende Wirkung und die Schmerzlinderung verantwortlich wären“, sagte Emery, dessen nächster Schritt darin besteht, Körperfett und Schmerzen anhand von Biomarkern zu untersuchen, die mit Entzündungen in Verbindung stehen.