Die mediterrane Ernährung könnte helfen, einer Makuladegeneration vorzubeugen
Eine neue Studie hat ergeben, dass eine Ernährung, die reich an Obst, Gemüse und fettem Fisch ist – wie beispielsweise die mediterrane Ernährung –, zum Schutz vor einer Augenerkrankung beitragen kann, die das zentrale Sehvermögen beeinträchtigt.
Immer mehr Belege deuten darauf hin, dass eine ungesunde Ernährung maßgeblich zu einer der Hauptursachen für Erblindung beiträgt – der altersbedingten Makuladegeneration (AMD).
Europäische Forscher fanden heraus, dass die Einhaltung der Mittelmeerdiät (MedDiet) das Risiko für AMD im Spätstadium bei Menschen, die zu Beginn der Studie noch nicht an einem fortgeschrittenen Stadium der Erkrankung litten, um 41 Prozent senkte.
Die MedDiet ist ein kalorienunabhängiger Ernährungsplan, der den Schwerpunkt auf nährstoffreiche Lebensmittel wie Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse, Olivenöl und Fisch legt. Der Verzehr von Lebensmitteln, die reich an diesen Nährstoffen sind, kann dazu beitragen, die Augengesundheit zu erhalten.
AMD ist eine degenerative Erkrankung, die zu einem Verlust des zentralen Sehvermögens führt, wodurch die Bewältigung alltäglicher Aufgaben wie Lesen und Autofahren beeinträchtigt wird. Nur wenige Studien haben die Wirkung der mediterranen Ernährung auf AMD untersucht; einige deuten darauf hin, dass sie nur für bestimmte Arten oder bestimmte Stadien der Erkrankung von Nutzen ist. Betrachtet man diese Erkenntnisse jedoch zusammen mit den Ergebnissen der neuesten Forschung, so zeigen die Belege eindeutig, dass die Ernährung zur Vorbeugung der Erkrankung beitragen kann.
In der in der Fachzeitschrift Ophthalmology veröffentlichten Studie wurden Ernährungsfragebögen von etwa 5.000 Personen ausgewertet. Die Teilnehmer waren an zwei früheren Forschungsprojekten beteiligt: der Alienor-Studie, die den Zusammenhang zwischen Augenerkrankungen und Ernährung bei älteren Erwachsenen untersuchte, und der Rotterdam-Studie, die das Krankheitsrisiko bei Menschen ab 55 Jahren bewertete.
Die Teilnehmer der Alienor-Studie wurden über einen Zeitraum von vier Jahren alle zwei Jahre untersucht, während die Teilnehmer der Rotterdam-Studie über einen Zeitraum von 21 Jahren alle fünf Jahre untersucht und gebeten wurden, Ernährungsfragebögen auszufüllen.
Die Datenanalyse ergab, dass Teilnehmer, die sich streng an die Mittelmeerdiät hielten, ein um 41 Prozent geringeres Risiko hatten, an AMD zu erkranken, als diejenigen, die sich nicht an die Diät hielten.
Interessanterweise stellten die Forscher fest, dass keines der einzelnen Elemente der Ernährung, wie beispielsweise Obst oder Gemüse, das Risiko für späte AMD allein senkte. Stattdessen war es die gesamte Ernährung, die die Wahrscheinlichkeit der Erkrankung verringerte.
„Die Mittelmeerdiät ist ein kalorienunabhängiger Ernährungsplan, der den Schwerpunkt auf nährstoffreiche Lebensmittel wie Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse, Olivenöl und Fisch legt“, erklärte Mitautorin Benedicte Merle gegenüber Olive Oil Times. „Außerdem schränkt sie den Verzehr ungesunder Lebensmittel wie rotes und verarbeitetes Fleisch sowie salzige Industrieprodukte ein.
„Die Makula, der zentrale Teil der Netzhaut, ist sehr reich an mehrfach ungesättigten Omega-3-Fettsäuren sowie an den Pigmenten Lutein und Zeaxanthin. Omega-3-Fettsäuren in der Makula haben neuroprotektive Wirkungen und verhindern zudem das abnormale Wachstum von Blutgefäßen. So tragen sie dazu bei, degenerativen Netzhauterkrankungen wie AMD vorzubeugen. Lutein und Zeaxanthin spielen eine wichtige Rolle beim Schutz des Sehvermögens, indem sie das für die Netzhaut schädliche blaue Licht filtern“, sagte Merle.
„Omega-3-Fettsäuren sind in fettem Fisch wie Thunfisch und Lachs enthalten, während Lutein und Zeaxanthin in orangeroten Früchten und in grünem Blattgemüse wie Spinat, Grünkohl, Kürbis, Brokkoli, Mais, Orangen und Beeren vorkommen. Unser Körper ist nicht in der Lage, Omega-3-Fettsäuren, Lutein und Zeaxanthin selbst zu bilden, daher müssen sie über die Ernährung zugeführt werden. Daher kann der Verzehr von Lebensmitteln, die reich an diesen Nährstoffen sind, dazu beitragen, die Augengesundheit zu erhalten.“
Wie viel Obst, Gemüse und fettreichen Fisch sollten Menschen für eine optimale Gesundheit zu sich nehmen? Olive Oil Times stellte diese Frage der Ernährungsberaterin Kelsey Peoples von The Peoples Plate in Ramsey, New Jersey.
„Die Bestandteile einer mediterranen Ernährung bilden zweifellos die perfekte Grundlage für einen gesunden Körper“, sagte sie. „Sie stehen im Einklang mit den Ernährungsrichtlinien von 2015, die bei einer typischen 2.000-Kalorien-Diät etwa 2 Tassen Obst und 2,5 Tassen Gemüse pro Tag empfehlen. Die Richtlinien betonen, wie wichtig es ist, eine Vielfalt an Farben zu essen, um die Aufnahme eines breiten Spektrums an Nährstoffen sicherzustellen. Der Verzehr von etwa ein bis zwei Portionen fettem Fisch pro Woche kann dazu beitragen, gesunde Fette und Proteine zu liefern. Zusammen tragen all diese schützenden Ernährungsfaktoren dazu bei, die Zellen in Topform zu halten und die langfristige Gesundheit zu fördern.“
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