Nur Reiche und Gutausgebildete profitieren von der Mittelmeerdiät

Eine Studie hat ergeben, dass die mediterrane Ernährung nur für diejenigen von Vorteil ist, die Zugang zu hochwertigen Lebensmitteln haben.

Eine im „International Journal of Epidemiology “ veröffentlichte Studie einer Gruppe italienischer Forscher kommt zu dem Schluss, dass wohlhabende oder gut ausgebildete Menschen eher von den gesundheitlichen Vorteilen der Mittelmeerdiät profitieren.

„Wir können nicht immer wieder betonen, dass die mediterrane Ernährung gut für die Gesundheit ist, wenn wir keinen gleichberechtigten Zugang dazu gewährleisten können.“ – Giovanni de Gaetano

Im Rahmen der Studie beobachteten die Forscher des IRCCS Istituto Neurologico Mediterraneo Neuromed, eines italienischen Forschungsinstituts, eine Gruppe von 18.991 Männern und Frauen über 35 Jahren über einen Zeitraum von vier Jahren und vier Monaten.

Der Mediterranean Diet Score (MDS) wurde verwendet, um die Einhaltung der Ernährung durch die Teilnehmer zu bewerten, während Daten zu ihrem jährlichen Haushaltseinkommen und ihrem Bildungsniveau als Indikatoren für ihren sozioökonomischen Status erhoben wurden. Bei jedem der Studienteilnehmer wurden zudem die gesamte körperliche Aktivität, der Tabakkonsum, der Body-Mass-Index, die Krankengeschichte sowie das Auftreten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und Krebs erfasst.

Die Forscher bewerteten die Nahrungsaufnahme der Teilnehmer und erfassten dabei sowohl die verzehrten Lebensmittel als auch Faktoren, die die Lebensmittelqualität bestimmten: zum Beispiel, ob es sich um Bio-Lebensmittel handelte oder nicht und ob das verzehrte Brot Vollkorn- oder Weißbrot war. Gleichzeitig untersuchten sie die verwendeten Zubereitungsmethoden und insbesondere, ob die Lebensmittel durch Kochen, Schmoren, Braten, Rösten oder Grillen zubereitet wurden.

Die Ergebnisse zeigten, dass mit jedem Anstieg des MDS um zwei Punkte das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen um 15 Prozent sank. Dieses Ergebnis zeigte sich jedoch nur bei Personen mit höherem Einkommen oder Bildungsniveau im Vergleich zu Teilnehmern mit niedrigerem sozioökonomischem Status.

Laut der Forschungsanalyse wurde dieser Unterschied auf „unterschiedliche Aufnahmemengen an Antioxidantien und Polyphenolen, Fettsäuren, Mikronährstoffen, die antioxidative Kapazität der Ernährung, die Ernährungsvielfalt sowie den Verzehr von Bio-Gemüse und Vollkornbrot“ zurückgeführt.

Marialaura Bonaccio, die Hauptautorin der Studie, erklärte gegenüber CNN, dass die Gruppe mit höherem Einkommen mehr Fisch verzehrte und sich qualitativ hochwertiger ernährte, wobei Bio- und Vollkornprodukte im Mittelpunkt standen. Sie wies zudem darauf hin, dass die Qualität von Produkten wie Olivenöl einen Unterschied machen könne.

„Nehmen wir an, zwei Personen ernähren sich gleich, das heißt, sie nehmen täglich die gleiche Menge an Gemüse, Obst, Fisch, Olivenöl usw. zu sich, sodass sie denselben Adhärenz-Score zur Mittelmeerdiät aufweisen“, erklärte sie gegenüber CNN. „Es könnte sein, dass über die Quantität hinaus Unterschiede in der Qualität bestehen. Zum Beispiel bei Olivenöl … Unsere Hypothese lautet, dass Preisunterschiede zu Unterschieden bei den gesunden Inhaltsstoffen und den zukünftigen Gesundheitsergebnissen führen können.“

Im Gespräch mit Science Daily hob Giovanni de Gaetano, ein weiteres Mitglied des Forschungsteams, den Einfluss des sozioökonomischen Status auf die Auswahl gesunder Lebensmittel hervor, den die Studie ans Licht gebracht hat:

„Unsere Ergebnisse sollten dazu anregen, das sozioökonomische Umfeld im Gesundheitsbereich ernsthaft zu berücksichtigen. Sozioökonomische Ungleichheiten im Gesundheitsbereich nehmen auch beim Zugang zu gesunder Ernährung zu. In den letzten Jahren haben wir eine rasche Abkehr von der Mittelmeerdiät in der gesamten Bevölkerung dokumentiert, aber es könnte auch sein, dass die schwächsten Bürger dazu neigen, ‚mediterrane‘ Lebensmittel mit geringerem Nährwert zu kaufen. Wir können nicht [weiterhin behaupten], dass die mediterrane Ernährung gut für die Gesundheit ist, wenn wir keinen gleichberechtigten Zugang dazu gewährleisten können.“

Die mediterrane Ernährung zeichnet sich durch einen hohen Verzehr von Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten, Getreide und Nüssen, einen moderaten Verzehr von Fisch sowie geringe Mengen an Fleisch, Geflügel und Milchprodukten aus. Zudem werden einfach ungesättigte Fette wie Olivenöl gegenüber gesättigten Fetten wie Butter und Schmalz bevorzugt, und der Alkoholkonsum ist begrenzt.

Dies war die erste Studie, die die gesundheitlichen Vorteile der mediterranen Ernährung mit dem sozioökonomischen Status in Verbindung brachte.