Forscher setzen Phagen ein, um die durch Xylella fastidiosa verursachte Krankheit bei Weinreben zu bekämpfen

Ein Forschungsteam der Texas A&M University in College Station, Texas, hat einen Cocktail aus vier verschiedenen Phagen (Bakterienviren) entwickelt, mit dem es von der Pierce-Krankheit (PD) befallene Weinreben behandelt hat. Die Krankheit wird durch das Bakterium Xylella fastidiosa (Xf) verursacht, das Olivenhaine befallen und die Olivenernte in der italienischen Region Apulien zerstört hat.
Siehe auch: Umfassende Berichterstattung zum Ausbruch
von Xylella fastidiosa Die Pierce-Krankheit wird durch Sharpshooter verbreitet, eine Art großer Zikaden, die sich vom Xylem der Pflanzen ernähren und in kalifornischen Weinbergen erhebliche Schäden verursacht haben.

Die Wissenschaftler stellten die Phagenmischung her, indem sie vier virulente Phagen kombinierten, die sie an Weinreben testeten. Die Ergebnisse der im Plos One Journal veröffentlichten Studie „Control of Pierce’s Disease by Phage“ zeigten, dass die Xf-Konzentrationen in den mit dem Cocktail behandelten Weinreben deutlich reduziert waren.

Der Phagen-Cocktail wurde sowohl als therapeutische Behandlung zur Bekämpfung der Krankheit als auch als prophylaktische Behandlung zur Vorbeugung des Ausbruchs der Krankheit eingesetzt. Sie stellten fest, dass die Symptome der Pierce-Krankheit bereits eine Woche nach der Behandlung unter Kontrolle waren, während bei den Pflanzen, die die vorbeugende Behandlung erhielten, keine Symptome auftraten.

Da die von der Pierce-Krankheit befallenen Weinreben erfolgreich behandelt wurden, besteht möglicherweise das Potenzial, einen ähnlichen Ansatz zur Behandlung und Vorbeugung von Xf-Infektionen bei Olivenbäumen anzuwenden. Carlos Gonzalez, einer der Autoren der Studie, ist optimistisch: „Derzeit können wir nur spekulieren, da wir die Xylella-fastidiosa-Stämme aus Italien noch nicht testen konnten“, erklärte er gegenüber Olive Oil Times.

„Aufgrund unserer Ergebnisse mit Weinreben und der genetischen Ähnlichkeit der Olivenstämme ist die Wahrscheinlichkeit jedoch hoch, dass die Phagen (bei Oliven) wirken. Laborversuche haben bereits bestätigt, dass Xylella-fastidiosa-Unterarten, die Mandel-, Oleander- oder Kaffeeblattflecken verursachen, empfindlich auf unseren Vierer-Phagen-Cocktail reagieren. Der einzige Weg, dies wirklich zu wissen, ist, das Experiment mit geeigneten Xylella-fastidiosa-Stämmen aus den erkrankten Olivenbäumen durchzuführen.“

Der Einsatz dieses wirksamen Phagen-Cocktails könnte einen Durchbruch bedeuten, da es bislang keine Möglichkeit gab, die durch Xf verursachten Krankheiten zu verhindern oder zu behandeln, und die einzige wirksame Bekämpfung über den Einsatz von Insektiziden erfolgte.

Carlos Gonzalez erklärt, warum dies nicht ideal ist: „Die primäre Abwehr gegen Xylella-fastidiosa-Erkrankungen war der Einsatz von Neonicotinoid-Insektiziden gegen die Insekten, die die Bakterien verbreiten. Die Europäische Kommission hat diese Chemikalien jedoch wegen chronischer und akuter Auswirkungen auf das Überleben und die Entwicklung von Bienenvölkern verboten. Im Jahr 2013 erließ die US-Umweltschutzbehörde (EPA) Kennzeichnungsvorschriften, die vor der Gefahr warnen, die diese Insektizide für Bestäuber darstellen, und kündigte in diesem Jahr an, dass neue Anträge für deren Einsatz im Freien wahrscheinlich nicht genehmigt werden, solange das Ergebnis einer laufenden EPA-Überprüfung der Auswirkungen von Neonicotinoiden auf die Bienenentwicklung aussteht.“

„Diese Ereignisse“, erklärte Gonzales, „verleihen der Entwicklung natürlicher Behandlungsmethoden für diesen bakteriellen Schädling – parallel zur wachsenden Bedrohung wichtiger Kulturpflanzen durch Xylella-Erkrankungen – neue Dringlichkeit. Unser Phagen-Cocktail bietet eindeutig eine umweltfreundliche, wirksame und nachhaltige biologische Bekämpfungsmethode für durch Xylella fastidiosa verursachte Krankheiten.“

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• Bekämpfung der Pierce-Krankheit durch Phagen (Mayukh Das, Tushar Suvra Bhowmick, Stephen J. Ahern, Ry Young, Carlos F. Gonzalez)