Xylella-resistente Olivenhaine sind die Zukunft des apulischen Olivenöls

Im Rahmen einer zweitägigen Veranstaltung in Lecce und Bari haben Experten und Forscher wissenschaftliche Erkenntnisse ausgewertet und über die Zukunft der Olivenölproduktion in der von Xylella fastidiosa betroffenen Region Apulien diskutiert.

Viele einheimische Olivenbäume sind abgestorben, aber einige haben überlebt. Wenn sie nicht stark befallen sind, müssen wir versuchen, sie am Leben zu erhalten, bis die Forschung ihre Genesung ermöglicht. – Giuseppe Lima, Pflanzenpathologe, Universität Molise

Nachhaltig bewirtschaftete, intensive Olivenhaine mit widerstandsfähigen Sorten, bei denen der Schwerpunkt auf einer qualitativ hochwertigen Produktion liegt, haben sich als Ziel für Landwirte und Ölmühlenbetreiber in der süditalienischen Region herauskristallisiert, wo sich zunehmend die Erkenntnis durchsetzt, dass das tödliche Bakterium nicht ausgerottet werden kann.

„Dieser Besuch ist von großer Bedeutung, da er ein seltenes Beispiel für eine vorbildliche Zusammenarbeit zwischen Forschern und Interessengruppen darstellt, die aktiv zu unseren Programmen beitragen“, sagte Donato Boscia, ein führender Pflanzenvirologe am Institut für nachhaltigen Pflanzenschutz des italienischen Nationalen Forschungsrats (CNR), gegenüber Olive Oil Times.

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„An dieser Einrichtung gibt es ein kleines Feld zur Erhaltung von Oliven-Keimplasma, das Teil eines laufenden Programms zur genetischen Verbesserung ist“, fügte er hinzu. „Darüber hinaus gibt es ein Gewächshaus, das durch Spenden von Lesern des Merum-Magazins finanziert wurde, eine Klimakammer, die von Unaprol bereitgestellt wurde, und ein neues Netzhaus, das von Save the Olives, der von Helen Mirren unterstützten Organisation, finanziert wurde.“

Experten glauben, dass die neue koordinierte Initiative Hoffnung bietet, bestehende Olivenhaine zu schützen und die weitere Ausbreitung der Unterart pauca von Xylella fastidiosa auf noch nicht betroffene Gebiete einzudämmen.

Zehn Jahre nach dem Ausbruch der Xylella-fastidiosa-Epidemie, von der allgemein angenommen wird, dass sie das Olive Quick Decline Syndrome ausgelöst und Millionen von Bäumen getötet hat, bleibt Apulien die bedeutendste Olivenöl-Produktionsregion Italiens.

„Das Vorkommen von Xylella auf apulischem Gebiet hat ein extremes Maß an Komplexität erreicht“, sagte Boscia. „Neue Funde in Zentralapulien haben andere Xylella-Unterarten identifiziert, wie beispielsweise Xylella multiplex, die für den Weinbau potenziell gefährlich ist, für Olivenbäume jedoch kein bedeutendes Problem darstellt.“

„Diese Komplexität erfordert jedoch einen vielschichtigen Ansatz für die Eindämmungs- und Tilgungsmaßnahmen“, fügte er hinzu.

Landwirtschafts- und Erzeugerorganisationen wie Coldiretti, Unaprol und Cai Consorzi Agrari d’Italia haben ein Projekt ins Leben gerufen, um Olivenbauern bei der Neuanpflanzung von Xylella-resistenten Sorten zu unterstützen.

Ziel ist es, rund drei Millionen neue Olivenbäume zu pflanzen – ein Bruchteil der 21 Millionen, die durch Xylella verloren gingen. Diese Ini­ti­at­ive umfasst die Bereitstellung von zertif­i­zierten, resis­tenten Pflanzen von hoher Qual­ität, tech­ni­sche Unterstützung bei der Bodenvor­berei­tung sowie spe­zia­li­sierte agrar­ und phytop­o­lo­gische Beru­tung.

„Die Ausbreitung von Xylella hat einen Punkt erreicht, an dem eine Ausrottung nicht mehr möglich ist. Wir müssen lernen, damit zu leben“, sagte David Granieri, der Präsident von Unaprol.

Boscia hob hervor, wie umfangreiche Xylella-Überwachungsmaßnahmen Forschern und Interessengruppen bedeutende Erkenntnisse über das Bakterium geliefert haben.

„Dies ist das Ergebnis eines weltweit einzigartigen Über­wachungs­programms der Region Apulien mit über 250.000 Analysen pro Jahr und 250 Über­wachungs­stationen, die der Über­wachung von Über­tragungs­insekten gewidmet sind“, sagte er und bezog sich dabei auf die Insektenpopulation, wie beispielsweise Spuckwanzen, die für die Verbreitung der Bakterien verantwortlich sind.

„Diese Maßnahme ist langfristig und möglicherweise sogar mittelfristig nicht tragbar. Sie ist nicht übertragbar, da man andere Regionen oder Länder nicht bitten kann, sie mit denselben Ressourcen nachzuahmen“, fügte Boscia hinzu und verwies dabei auf die wachsende Zahl verschiedener Xylella-Stämme, die im gesamten Mittelmeerraum gefunden wurden.

„Dennoch haben diese Maßnahmen im Vergleich zu dem, was vor einem Jahrzehnt bekannt war, umfangreiche Daten geliefert“, merkte er an.

Die Bekämpfung der Populationen von Über­trage­ungs­insekten geht Hand in Hand mit land­wirtschaft­lichen Praktiken und Verfahren, die Hoffnung auf das Über­leben von Oliven­bäumen in den betroffenen Gebieten geben.

„Viele einheimische Olivenbäume sind abgestorben, aber einige haben überlebt. Wenn sie nicht schwer befallen sind, müssen wir versuchen, sie am Leben zu erhalten, bis die Forschung ihre Erholung ermöglicht“, sagte Giuseppe Lima, Pflanzenpathologe und Professor an der Universität Molise.

Als erfahrener Pflanzenpathologe koordiniert Lima nun die multidisziplinäre Forschungsinitiative Integroliv, deren Ziel es ist, den Auswirkungen von Xylella auf den Olivenanbau in den betroffenen Gebieten nachhaltig entgegenzuwirken.

„Um einem solch heimtückischen Feind wirksam entgegenzuwirken, reichen spezifische, einzelne Maßnahmen in der Region nicht aus“, sagte er. „Die Kombination verschiedener Ansätze in komplexen Protokollen ist entscheidend, um ihre Wirksamkeit zu maximieren.“

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„Das neue Kooperationsmodell steht allen offen“, fügte Lima hinzu. „Unser Ansatz soll ein Modell für Forschung und Arbeit sein, da wir nicht erwarten können, dass ein einzelnes Projekt alle möglichen Kompetenzen und Lösungen abdeckt.“

„Dieser Ansatz stellt sicher, dass neue Erkenntnisse und Techniken in die laufenden Bemühungen zur Bekämpfung von Xylella integriert werden können, sobald sie auftauchen“, fuhr er fort.

Mehrere staatlich geförderte Forschungsprojekte, wie beispielsweise die Projekte Reach-Xy und Omibreed, zielen darauf ab, die Ursachen für die genetische Resistenz von Xylella aufzudecken, die Biosicherheitsinfrastruktur zu verbessern, Vektoren zu bekämpfen und eine nachhaltige Wassernutzung in Olivenhainen zu fördern.

Weitere Beiträge auf der Veranstaltung kamen vom 1LiveXylella-Projekt, das innovative Technologien für die Xylella-Diagnostik entwickelt, sowie vom SOS-Projekt, das sich auf die Reduzierung der Population der Insektenvektoren konzentriert.

„Diese Veranstaltung ist ein Beweis für den kooperativen Geist der wissenschaftlichen Gemeinschaft und der lokalen Akteure in Apulien“, sagte Lima. „Sie bringt Fachwissen aus ganz Europa zusammen, um eine gemeinsame Herausforderung anzugehen.“

Er fügte hinzu, dass die neuen Olivenbäume in den von Xylella betroffenen Gebieten, die derzeit durch nicht heimische Sorten vertreten sind, modernen, rationalen agronomischen Bewirtschaftungsmodellen folgen müssen, um ihren Erfolg zu gewährleisten.

Diese Modelle basieren auf vier Olivensorten, die eine hohe Resistenz gegen Xylella fastidiosa aufweisen: Leccino, Lecciana, FS17 und Leccio del Corno.

„Diese Sorten sind resistent und tolerant, aber nicht immun“, sagte Lima. „Das bedeutet, dass wir uns nicht zu der Annahme verleiten lassen dürfen, dass wir, wie in der Vergangenheit, einfach Oliven pflanzen und uns auf das Glück verlassen können.“

Durch kontinuierliche Feldbewirtschaftung und Überwachung bleiben neue semi-intensive und intensive Olivenplantagen gesund und ertragreich.

„Bei diesen neuen Formen des intensiven und semi-intensiven Olivenanbaus werden pflanzengesundheitliche Probleme zunehmen, was mehr Düngemittel und Pflanzenschutzmittel erfordert als bei traditionellen Methoden“, warnte Lima.

„Die [in der Entwicklung befindlichen] Protokolle zielen darauf ab, Xylella und anderen Krankheitserregern entgegenzuwirken, um die Gesundheit und Produktivität sowohl der einheimischen als auch der neuen Sorten zu erhalten“, fügte er hinzu.

Laut Lima hat die durch Xylella verursachte Verwüstung der apulischen Landschaft und Identität geschadet. Aus dieser Notlage kann jedoch eine neue Zukunft entstehen, die sich durch hochwertigeres Olivenöl als in der Vergangenheit auszeichnet.

„Im Salento wurden die Oliven dieser riesigen, prächtigen Bäume traditionell oft vom Boden aufgelesen, was zu einem hohen Säuregehalt im Lampante-Öl führte“, sagte Lima.

„Morgen, mit modernem Olivenanbau und der Anlage rationeller, semi-intensiver Obstgärten, können sich die Dinge ändern“, fügte er hinzu.

Seiner Ansicht nach werden die neuen Haine in der Lage sein, die sozioökonomischen Aspekte des modernen Olivenanbaus zu berücksichtigen, wo Arbeitskräfte schwer zu finden sind und die Produktqualität zu einer wesentlichen Anforderung wird.

„Ein solch moderner Olivenanbau wird sicherlich zur Produktion von Öl besserer Qualität führen“, sagte Lima. „Wir bewegen uns in Richtung neuer Formen des Olivenanbaus, die den Olivenölunternehmen mehr Einnahmen bringen und gleichzeitig zur Wiederherstellung des Olivenanbaus und der Umwelt in den von Xylella betroffenen Gebieten beitragen könnten.“

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