Die Waldbrandsaison 2022 wird voraussichtlich die schlimmste in Europa werden

In den ersten sechs Monaten des Jahres 2022 hat die durch Waldbrände zerstörte Fläche bereits fast das Ausmaß des gesamten Jahres 2021 erreicht, wobei die Hochsaison noch bevorsteht.

Laut Daten des Europäischen Waldbrand-Informationssystems (EFFIS) haben Waldbrände in den ersten sechs Monaten des Jahres 2022 in Europa viermal so viel Fläche verwüstet wie im Jahresdurchschnitt der Jahre 2006 bis 2021.

Eine Kombination aus sengenden Hitzewellen auf dem gesamten Kontinent und trockenen Böden hat ideale Bedingungen für die Entzündung geschaffen, was dazu führte, dass in den ersten sechs Monaten des Jahres etwa 700.000 Hektar Land verbrannten. 

Zum Vergleich: Im gesamten Jahr 2021 brannten in Europa rund 950.000 Hektar durch Waldbrände, angeheizt durch vier Wochen Ende Juli und Anfang August, in denen 400.000 Hektar in der Türkei, Italien und Griechenland verbrannten – jedes dieser Länder verzeichnete seine schlimmste Waldbrandsaison seit einem Jahrzehnt.

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Die Olivenanbauländer Europas blieben erneut nicht von den Sommerbränden verschont, einem seit langem bekannten Phänomen im Mittelmeerraum, das jedoch nach Ansicht von Experten durch die Auswirkungen des Klimawandels verschärft wird.

In der ersten Jahreshälfte sind in den elf größten Olivenanbauländern Europas bereits 206.277 Hektar abgebrannt. Diese Länder verzeichneten von 2006 bis 2021 einen Jahresdurchschnitt von 373.785 Hektar Waldbrandschäden.

Land
2022 verbrannte ha
Durchschnitt 2006–2021
Spanien
86.729
66.965
Kroatien
27.579
13.113
Italien
22.397
53.961
Frankreich
20.629
9.826
Montenegro
16.700
15.775
Portugal
16.329
96.625
Türkei
5.443
46.795
Albanien
4.168
24.315
Griechenland
4.002
44.640
Zypern
1.957
1.665
Slowenien
314
103
Quelle: EFFIS

Europäische Behörden sind besonders besorgt, da die für Waldbrände kritischsten Monate rasch näher rücken. Rekordverdächtige Hitzewellen in weiten Teilen Südwesteuropas könnten in Verbindung mit ungewöhnlich geringer Bodenfeuchtigkeit die Waldbrände in Europa in den Spitzenmonaten Juli und August weiter anheizen.

Wissenschaftler und Umweltingenieure befürchten zudem, dass der Kontinent in einen Teufelskreis gerät, in dem die geschwächte Waldbedeckung zu intensiveren Hitzewellen und Waldbränden beiträgt, die die Waldbedeckung weiter schwächen. 

Die Rekordwaldbrände haben die europäischen Behörden jedoch zum Handeln veranlasst, und einige der am stärksten gefährdeten Länder haben neue Feuerwehrausrüstung und Personal erhalten. Wissenschaftliche Vorhersagen helfen den lokalen Behörden zudem dabei, die Regionen mit dem höchsten Waldbrandrisiko zu identifizieren, um Ressourcen entsprechend einzusetzen. 

„Im vergangenen Jahr erlebten wir die zweit schlimmste Waldbrandsaison seit Beginn der Aufzeichnungen in der EU“, sagte Janez Lenarčič, EU-Kommissar für Krisenmanagement. „Dies war eine schmerzhafte Erinnerung an die verheerenden Auswirkungen, die Waldbrände auf das Leben der Europäer haben.“

„Mit dieser Flotte stärkt die EU die Bereitschaft des Kontinents, Waldbränden zu begegnen“, schloss er.