Vier Lebensgewohnheiten, die als besonders wirksam bei der Reduzierung von Treibhausgasen gelten

Forscher der Universität Lund haben die vier wirksamsten Maßnahmen ermittelt, mit denen jeder Einzelne seinen CO₂-Fußabdruck verringern kann.

Eine Studie von Forschern der Universität Lund, die in der Fachzeitschrift „Environmental Research Letters“ veröffentlicht wurde, hat vier der wirksamsten Maßnahmen ermittelt, die Einzelpersonen ergreifen können, um die Treibhausgasemissionen zu senken.

Wir sind uns bewusst, dass dies sehr persönliche Entscheidungen sind. Aber wir können die Auswirkungen unseres Lebensstils auf das Klima nicht ignorieren. – Kimberly Nicholas, Universität Lund

Die Autoren der Studie, Kimberly Nicholas und Seth Wynes, untersuchten 39 begutachtete Fachartikel, CO2-Rechner und Regierungsberichte und analysierten eine Reihe individueller Lebensstilentscheidungen sowie deren potenziellen Einfluss auf die Reduzierung von Treibhausgasemissionen. Die Ergebnisse zeigten, dass vier Lebensstilentscheidungen eine größere Wirkung haben als andere. Dazu gehören: eine pflanzliche Ernährung, der Verzicht auf Flugreisen, ein autofreies Leben und kleinere Familien.

Jede dieser vier Maßnahmen wurde als besonders wirkungsvoll eingestuft, da sie die Treibhausgasemissionen um mindestens 0,8 Tonnen CO2-Äquivalent pro Jahr und Person senkt. Die Studie identifizierte diese Maßnahmen zudem als „Best-in-Class“ im Vergleich zu anderen, da sie das Potenzial haben, zu einem systemischen Wandel beizutragen: Würden beispielsweise mehr Menschen autofrei leben, bestünde weniger Bedarf, Straßen und Parkplätze zu bauen. Die Forscher wandten eine Lebenszyklusanalyse auf die Maßnahmen an, um die Emissionen von der Wiege bis zur Bahre zu bewerten, wobei Faktoren wie Produktion, Transport, Lagerung, Verpackung usw. berücksichtigt wurden.

„Es gibt so viele Faktoren, die die Klimaauswirkungen persönlicher Entscheidungen beeinflussen, aber wenn wir all diese Studien nebeneinander betrachten, gibt uns das die Zuversicht, dass wir Maßnahmen identifiziert haben, die einen großen Unterschied machen“, sagte Wynes in Science Daily. „Diejenigen von uns, die im Klimabereich vorankommen wollen, müssen wissen, wie unsere Handlungen die größtmögliche Wirkung erzielen können. Bei dieser Forschung geht es darum, Menschen dabei zu helfen, fundiertere Entscheidungen zu treffen.“

Ein wichtiger Teil der Studie bestand auch darin, die in Regierungsberichten der EU, der USA, Kanadas und Australiens sowie in 10 kanadischen Schulbüchern empfohlenen Maßnahmen und Interventionen zur Verringerung des individuellen CO₂-Fußabdrucks zu untersuchen.

Die Highschool-Lehrbücher wurden untersucht, weil die Forscher Jugendliche als wichtige Zielgruppe identifizierten – aufgrund ihres Potenzials, lebenslange Gewohnheiten anzunehmen und das Verhalten in den Haushalten, in denen sie leben, zu beeinflussen. Fünf Lehrbücher empfahlen ein autofreies Leben, nur zwei schlugen vor, Flugreisen zu vermeiden, und keines befürwortete eine pflanzliche Ernährung oder die Entscheidung für ein Kind weniger.

Was die in Regierungsberichten veröffentlichten Ratschläge betrifft, so wurden diese als unzureichend bewertet, um das Ziel des Pariser Abkommens zu erreichen, den globalen durchschnittlichen Temperaturanstieg unter 2 °C zu halten.

Häufig zitierte Empfehlungen umfassten den Austausch herkömmlicher Glühbirnen durch energieeffiziente, Recycling und den Kauf energieeffizienter Produkte, doch diese Maßnahmen führen nur zu einer geringen bis mäßigen Wirkung. Die Studie kam zu dem Schluss, dass sich die Empfehlungen der Regierung tendenziell auf „schrittweise Veränderungen mit einem viel geringeren Potenzial zur Emissionsreduzierung“ konzentrieren, und keiner der untersuchten Berichte erwähnt eine der vier in der Studie identifizierten Maßnahmen mit hoher Wirkung.

Die Studie hat festgestellt, dass eine pflanzliche Ernährung (definiert als vollständig fleischfrei) viermal wirksamer ist als Recycling, während der Austausch von Glühbirnen im Haushalt durch Energiesparlampen achtmal weniger wirksam ist.

Die Studie weist darauf hin, dass eine Reduzierung von 2,1 Tonnen CO2 pro Person und Jahr erforderlich ist, um das 2°C-Klimaziel des Pariser Abkommens bis 2050 zu erreichen. Hier sind einige Beispiele für die pro Maßnahme eingesparte CO2-Menge:

  • Austausch von Glühbirnen: weniger als 0,2 Tonnen Einsparung pro Person und Jahr
  • Pflanzliche Ernährung: 0,8 Tonnen Einsparung pro Person und Jahr
  • Verzicht auf Flugreisen: 1,6 Tonnen Einsparung pro Transatlantik-Hin- und Rückflug
  • Autofreies Leben: 2,4 Tonnen pro Person und Jahr
  • Ein Kind weniger bekommen: im Durchschnitt der Industrieländer 58,6 Tonnen pro Jahr

„Wir sind uns bewusst, dass dies sehr persönliche Entscheidungen sind. Aber wir können die Auswirkungen unseres Lebensstils auf das Klima nicht ignorieren“, sagte Nicholas in Science Daily. „Ich persönlich habe es als sehr positiv empfunden, viele dieser Veränderungen vorzunehmen. Es ist besonders wichtig, dass junge Menschen, die ihre Lebensgewohnheiten für den Rest ihres Lebens festlegen, sich bewusst sind, welche Entscheidungen den größten Einfluss haben. Wir hoffen, dass diese Informationen Diskussionen anregen und den Einzelnen stärken.“