Verantwortungsbewusstsein und Exzellenz bei García de la Cruz

Fernando García de la Cruz spaziert durch die Olivenhaine seines Anwesens in der Nähe von Madridejos, in der Provinz Toledo in der Region Kastilien-La Mancha in Spanien.

Wir haben noch lange nicht alles erreicht, ganz und gar nicht. Hätten unsere Vorfahren nicht den Grundstein gelegt, wäre dies mit Sicherheit nicht so, wie es ist. – Fernando García de la Cruz

Arbeiter ernten die Oliven für die Öle der frühen Ernte. Sie kombinieren das traditionelle „Vareo“ – das Schlagen der Zweige mit einem langen Stock – mit den schnelleren Erntetraktoren, die die Bäume schütteln, bis die Früchte auf die den Boden bedeckenden Planen fallen.

Wir befinden uns in den ersten Tagen der Ernte, und die Oliven leuchten in einem satten Grün.

„Ich erinnere mich, als ich 12 Jahre alt war, nahm mich mein Vater in den Weihnachtsferien mit in die Fabrik, um Oliven zu wiegen. Ich bin in dieser Branche aufgewachsen. Ich habe es bei meinem Vater gesehen, ich habe es bei meiner Großmutter gesehen. Sie haben es bei ihren Vorfahren gesehen“, erzählt De la Cruz der Olive Oil Times.

Zusammen mit seinem Bruder Eusebio ist Fernando Geschäftsführer von García de la Cruz. Ihr Unternehmen wurde 1872 gegründet. Heute, fast 150 Jahre später, ist es immer noch ein Familienbetrieb.

„Das Unternehmen wurde von meinen Ur-Ur-Großeltern gegründet. Man kann sagen, dass wir eine der ältesten Ölmühlen Spaniens sind. Wir sind die fünfte Generation von Olivenbauern und Ölmühlenbetreibern“, sagt Fernando stolz.

Vor einigen Jahren zog Eusebio nach New York, um das Unternehmen zu internationalisieren. Neben einer Vertretung an der Ostküste unterhält das Unternehmen auch ein Handelsbüro in Portland.

Die Olivenhaine von García de la Cruz liegen in einem Gebiet, wo die Ebenen von La Mancha in Zentralspanien auf die Ausläufer der Berge von Toledo treffen.

Mandelbäume, Getreidefelder und Weinberge wechseln sich mit Olivenhainen ab. Die Hügel in der Nähe werden von weiß getünchten Windmühlen gekrönt, und die Landschaft wird von der prächtigen Burg von Consuegra überragt.

Obwohl weit hinter Andalusien zurückliegend, ist La Mancha die zweitgrößte Öl produzierende Region Spaniens.

Dies ist das Land der Cornicabra – der typischsten Sorte der Region. Auf 90 Prozent des 400 Hektar großen Anwesens von García de la Cruz wird diese Sorte angebaut.

„Die Cornicabra-Sorte in unserer Region fällt unter die geschützte Ursprungsbezeichnung der Sierra de Toledo. Sie weist ganz besondere Eigenschaften auf, wie einen hohen Gehalt an Polyphenolen und Oleocanthal. Das macht das Öl dieser Sorte zu einem der stabilsten und gesündesten der Welt“, erklärt García de la Cruz.

Ihr Öl „Master Miller García de la Cruz“ wurde bei der NYIOOC World Olive Oil Competition 2019 für seine biologische Mischung aus den Sorten Arbequina, Picual, Hojiblanca und Cornicabra mit dem Best-in-Class-Award ausgezeichnet.

„100 Prozent unserer Olivenhaine sind biologisch“, sagt García de la Cruz.

Tatsächlich liegt ein Großteil der Flächen des Unternehmens innerhalb der Grenzen eines besonderen Schutzgebiets für Wildvögel, das zum Natura-2000-Netzwerk gehört, einer Gruppe von Schutzgebieten in der gesamten Europäischen Union.

„Dieses Öl wird in einem Gebiet hergestellt, in dem der Respekt vor der Artenvielfalt gefördert wird. Das Leben im Unterboden der Olivenhaine ist für uns sehr wichtig. Wir müssen diese Art von Olivenhain unseren Kindern in einem außergewöhnlich guten Zustand hinterlassen“, meint García de la Cruz.

Neben dem Anbau und der Pflege ihrer Olivenbäume nach Bio-Standards begann das Unternehmen vor einigen Jahren mit der Herstellung eigener Bio-Düngemittel auf der Basis von Trester oder Alperujo – einem Nebenprodukt des Olivenmahlprozesses, das aus den Resten der Oliven besteht, nachdem Öl und Kerne extrahiert wurden.

„Wir sind sehr zufrieden mit diesen Produkten, die es uns ermöglichen, einen Teil der Abfälle aus der Olivenölproduktion wiederzuverwenden und zu recyceln“, sagt García de la Cruz.

Er betont zudem, wie wichtig es ist, Wasser zu sparen, in einer Region mit einer jährlichen Niederschlagsmenge von durchschnittlich nur 200 Litern pro Quadratmeter.

„Wir bewässern 30 Prozent unserer Olivenhaine. Aber wir befinden uns im ‚trockenen Spanien‘. Das macht uns bewusst, wie wichtig es ist, Wasser sinnvoll einzusetzen. Wir haben Sensoren in verschiedenen Tiefen unter der Erde installiert, die uns den Feuchtigkeitsgrad anzeigen und uns helfen, Wasser zu sparen“, erklärt García de la Cruz.

Auf die Frage nach der Zukunft seines Unternehmens blickt García de la Cruz auf die Geschichte seiner Familie zurück, als läge die Antwort in ihrer langen Tradition als Olivenölproduzenten.

„Wir sind die fünfte Generation. Die sechste steht schon in den Startlöchern. Sie sind bereits an der Universität. Und meine größte Hoffnung wäre es, all dies meinen Kindern und Neffen zu hinterlassen, damit sie das fortsetzen, was die vorangegangenen fünf Generationen getan haben“, erzählte er uns.

„Wir haben noch lange nicht alles erreicht, ganz und gar nicht. Hätten unsere Vorfahren nicht den Grundstein gelegt, wäre es ganz sicher nicht so, wie es jetzt ist.“

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