Italiens Wettbewerbsfähigkeit bei Olivenöl wird durch alternde Olivenhaine beeinträchtigt
Angesichts höherer Kosten und geringerer Erträge im Vergleich zu modernen Olivenölbetrieben reicht Qualität allein möglicherweise nicht aus, um Italiens kleinere Erzeuger auf einem sich rasch wandelnden internationalen Markt zu schützen.
Fünfzig Jahre. Das ist das Mindestalter der meisten italienischen Olivenhaine. 63 Prozent der mit Olivenbäumen bepflanzten Fläche Italiens bestehen aus alten Olivenhainen, und 42 Prozent weisen weniger als 140 Bäume pro Hektar auf – eine Baumdichte und ein Ertrag, die nicht ausreichen, um auf den sich rasch wandelnden internationalen Märkten wettbewerbsfähig zu bleiben, wo Technologie und intensive Landwirtschaft den Sektor neu gestalten.
Der Aufstieg Spaniens zum wichtigsten Olivenölproduzenten hat die Lage für hochwertige italienische Olivenölmarken verändert. Doch nun sehen wir, dass die Preise in den Keller gedrückt werden. Und das ist für niemanden gut. –
In einem superintensiven Betrieb können auf jedem Hektar zwischen 600 und 1.600 Bäume stehen, die in leicht zu bewirtschaftenden geraden Reihen gepflanzt sind. Das bedeutet, dass die Kosten vom Schnitt bis zur Ernte sinken, während die Produktivität drastisch steigt. Es ist Zeit für Veränderungen, sagen einige italienische Landwirte und Verbände.
Die Erneuerung, die Einführung neuer Verarbeitungstechnologien und die Modernisierung von Produktion und Pflege werden nicht einfach sein, sagen die Landwirte von Cia-Agricoltori Italiani, dem Landwirtschaftsverband, angesichts der kulturellen und historischen Bedeutung alter Haine und der traditionellen Betriebsorganisation kleiner Familienbetriebe.
Siehe auch: Die besten Olivenöle aus Italien„Eine der größten Herausforderungen besteht darin, den Zusammenschluss von Erzeugern voranzutreiben und Anreize für diejenigen zu schaffen, die in der Lage sind, die gesamte Produktionskette vom Baum bis zum Verbraucher des Olivenöls abzudecken“, sagte Dino Scanavino, der Präsident der CIA.
Heute werden nur fünf Prozent der gesamten italienischen Olivenanbaufläche intensiv bewirtschaftet, und nur ein Prozent besteht aus Hainen, die fünf Jahre alt oder jünger sind, wie die CIA feststellte.
Als die Europäische Union 2014 den ELER (Europäischer Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums) einführte und 100 Milliarden Euro (109 Milliarden US-Dollar) bereitstellte, war die Idee, eine allgemeine Erneuerung der europäischen Landwirtschaft und die Einführung neuer Technologien voranzutreiben und gleichzeitig die ländlichen Gebiete dabei zu unterstützen, die Fähigkeiten und Produktionsmittel zu entwickeln, um auf dem globalen Markt wirklich wettbewerbsfähig zu sein.
Viele Erzeuger sind diesem Beispiel gefolgt, vor allem in Spanien und Portugal. Allerdings teilen nicht alle Produzenten dieses Engagement.
„Spanien bremst seinen eigenen Erfolg“, sagte Angelo DalCima, Landwirt und Olivenbauer in Mittelitalien, gegenüber Olive Oil Times. „Der Aufstieg Spaniens zum wichtigsten Olivenölproduzenten, mit intensiver und überintensiver Landwirtschaft sowie reduzierten Kosten für Schnitt und Ernte, hat die Lage für hochwertige italienische Olivenölmarken verändert. Doch nun sehen wir, dass die Preise auf den Boden gedrückt werden. Und das ist für niemanden gut.“
Viele kleinere italienische Erzeuger befinden sich in Gebieten, die nicht immer für intensive Landwirtschaft geeignet sind. Die Gründe reichen von der geografischen Lage in den Hügeln bis hin zu historischen und landschaftlichen Gegebenheiten. Der Großteil der Olivenölproduktion in Italien stammt aus der Region Apulien, doch ein großer Anteil kommt aus der Toskana, einer Region, in der Olivenölqualität und traditionelle Landwirtschaft oft Hand in Hand gehen.
„Wir neigen dazu zu glauben, dass traditioneller Olivenanbau eine bessere Olivenölqualität bedeutet“, sagte DalCima. Und höhere Qualität ist die Antwort, die viele italienische Erzeuger den sich wandelnden Märkten gerne bieten möchten.
Deshalb fordern Verbände und Landwirtschaftsverbände Europa auf, neu zu definieren, was „natives Olivenöl extra“ bedeutet. Sie wollen, dass die Grenzwerte für den Säuregehalt auf 0,4 Prozent gesenkt werden – die Hälfte des derzeit vorgeschriebenen Richtwerts von 0,8 Prozent.
„Das ist fair, wir sollten hohe Qualität schützen“, sagte DalCima. Veränderungen werden in den italienischen Olivenhainen kommen, aber es wird Zeit brauchen. „Eine ganze Kultur steht vor einer Herausforderung, und wer weiß, ob hohe Qualität ausreichen wird, um sie zu schützen.“