Zejd EVOO zeigt die Beharrlichkeit der libanesischen Erzeuger bei der Herstellung von hochwertigem Olivenöl.
Libanons Erbe der Olivenbäume, das unwiderruflich als eine der Wiegen des Olivenanbaus bekannt ist, bildet zusammen mit seinem Mikroklima und dem fruchtbaren, mit Regen gefütterten Boden günstige Voraussetzungen für die Herstellung hochwertiger Olivenöle.
Trotz all dieser günstigen Bedingungen bleibt der Libanon immer noch ein Land mit geringer Produktion. Diese Stagnation ist auf viele Faktoren zurückzuführen, darunter die Folgen des Bürgerkriegs und die Apathie der Regierung gegenüber ihrem Agrarsektor.
Es gibt kaum aktive Genossenschaften im Libanon und es gibt ein ernstes Problem der Segmentierung in der Branche.- Youssef Tarife
Nach einem wütenden Bürgerkrieg, der fünfzehn Jahre dauerte (1975 - 1990), befand sich der Libanon weit hinter seinen Konkurrenten zurück, die sich in der Zwischenzeit in der Technologie drastisch weiterentwickelt und eine fortschrittliche landwirtschaftliche Schicht entwickelt hatten. Währenddessen verwendeten die Erzeuger im Libanon immer noch rustikale Methoden zur Herstellung ihres Öls, während das Produktions- und Exportvolumen der Vorkriegszeit seitdem nicht mehr erreicht wurde.
Die libanesische Produktion schwankt je nach Ernte zwischen 10,000 und 30,000 Tonnen Olivenöl pro Jahr. Der Anbau umfasst mehr als 58,000 Hektar Land und rund 41 Prozent des produzierten Öls findet im Norden statt, gefolgt vom Süden mit 36 Prozent, 13 Prozent im Bekaa-Tal und 10 Prozent im Libanon.
Es war nicht bis zum Anfang des 21st Jahrhundert, in dem unabhängige Produzenten begannen, sich ihres geschwundenen Staates bewusst zu werden und auf eigene Initiative zu handeln, anstatt darauf zu warten, dass eine unbeteiligte Regierung den Wert des Landes für den Olivenanbau abwartet.
Der Agraringenieur und weit gereiste libanesische Unternehmer Youssef Fares ist ein Produzent in fünfter Generation in einem 24 Hektar großen Familienhain in Akkar-Baino, einem Bezirk im Nordlibanon nahe der syrischen Grenze.
Im Jahr 2004 verwandelte Fares den Hain seiner Familie in ein national und international bekanntes Unternehmen, Olive Trade, das EVOO- und Olivenprodukte unter dem Markennamen Zejd (Öl im alten Phönizier) herstellt.
Zejds EVOO wird mit der endemischen Sorte Soury hergestellt, deren Name auf Arabisch vom Wort Tyrus oder Sauer stammt. Dies ist eine Stadt an der Südküste des Libanon, einer der Hafenstädte, von der aus die Phönizier die Tradition des Handels begannen .
Obwohl der Libanon keine nationale Referenz für Olivensammlungen hat, werden schätzungsweise zehn Olivensorten angebaut, darunter Samakmaki, Airouni, Baladi, Chami, Edlebis, wobei Soury die häufigste Sorte in der Region ist. Die Frucht gibt einen ausgewogenen bitteren und scharfen Geschmack. Diese Frucht hat eine außergewöhnlich hohe Ölausbeute von 20 bis 25 Prozent.
Fares ist ein gewissenhafter Produzent, und dies hat ihn dazu veranlasst, eine ethische Philosophie in der Arbeit anzuwenden, die er unter seinen Kollegen verbreiten möchte.
Durch den Olivenhandel wertet Fares Abfälle auf, indem Nebenprodukte aus dem Olivenpresskuchen (fest) erzeugt werden, die später auf dem Markt verkauft werden, wie zum Beispiel Olivenhülsenstämme. Die Olivenmühlenabfälle (flüssig) werden nach ordnungsgemäßer Behandlung in den Olivenhainen zur Bewässerung des Bodens verwendet.
"Olivenhandel “waren die Pioniere bei der Einführung guter Umweltpraktiken in der Olivenölversorgungskette des Landes. Seitdem verfolgen immer mehr Erzeuger dieselbe Politik. "Durch den Olivenhandel schützen wir unsere Umwelt und sind gleichzeitig finanziell nachhaltig “, sagte Fares.
Etwa 10 Prozent der Produktion von Zejd sind biologisch, doch der Verbrauch von Bio im Libanon ist ein Nischenmarkt, da Bio-Produkte für die libanesische Kaufkraft immer noch hochpreisig sind. Die Nachfrage ist relativ gering, steigt aber.
Eine andere übliche Praxis unter den Erzeugern im Libanon ist der Anbau von Aktien (Daman auf Arabisch), da es kaum landwirtschaftliche Genossenschaften gibt. "Im Libanon gibt es kaum aktive Genossenschaften, und es gibt ein ernstes Problem der Segmentierung in der Branche “, erklärte Fares. "Meine Initiative zur gemeinsamen Nutzung kam daher von der Notwendigkeit, eine Lücke zu schließen und so sicherzustellen, dass jeder Erzeuger die Qualitätsanforderungen und die besten Methoden kennt, um diese zu erfüllen. “
Landwirtschaftliche Flächen sind schlecht ausgestattet, und dieser schwache technische Mangel belastet das quantitative und qualitative Ergebnis der Erzeuger. Der Bankensektor stellt einer Branche, die 2 bis 8 Prozent des BIP des Landes ausmacht, nur 12 Prozent des Kapitals zur Verfügung.
Die Unfähigkeit des Staates, eine kohärente und angemessene Politik durchzusetzen, hindert libanesische Erzeuger daran, internationale Anforderungen und Standards zu erfüllen.
2007 wurde im libanesischen Wirtschafts- und Handelsministerium mit einem Team libanesischer und schweizerischer Experten ein Projekt zur Erstellung eines Gesetzentwurfs zur Zertifizierung geografischer Indikationen (GI) gestartet. Das Gesetz wurde von der Regierung genehmigt, aber bisher nicht vom Parlament verkündet. "Wir müssen den GI-Schutz gesetzlich regeln, eine langfristige Strategie entwickeln und die Mittel schaffen, um sie anzuwenden “, betonte Fares. "Der Schutz der geografischen Angaben ist von nationalem Interesse. Unser landwirtschaftliches Erbe muss erhalten bleiben. “
Ein weiteres Beispiel für die Diskontinuität bei den Agrarreformen ist die Schaffung des ersten libanesischen nationalen Labors für Olivenöl testen. Es wurde 2014 vom Landwirtschaftsministerium im Rahmen eines von der italienischen Botschaft in Beirut finanzierten Projekts eingeweiht. Das Labor ist bis heute funktionsgestört und nicht akkreditiert.
An dem Tag, an dem libanesisches Olivenöl die GI-Zertifizierung erhält und von einem akkreditierten Labor getestet wird, wird der Export eine ganz neue Dimension annehmen. Die High-End-Produkte von Zejd richten sich eher an europäische und amerikanische Nischenmärkte.
Diese beiden lebenswichtigen Etiketten werden "die Exportdynamik des Libanon radikal zu fördern “, sagte Fares. "Zertifizierungen führen zu besserer Arbeit, was wiederum zu einem besseren Export führt, und das alles auf sozial verantwortliche Weise. Sie sind ein Mehrwert für den Olivenölsektor und die Zertifizierung wird uns helfen, uns in einem hart umkämpften Markt abzuheben. “
Trotz grundlegender Hindernisse ist der libanesische Olivenölsektor immer mehr bemüht, hohe und ethische Standards zu erfüllen, um sowohl auf die Verbraucher als auch auf die bewusste Nachfrage des Marktes einzugehen.
House of Zejd, die erste Boutique im Libanon, die Produkte aus Olivenöl anbietet, ist zu einem Symbol für die Bemühungen geworden, die unabhängige libanesische Erzeuger wie Fares unternehmen, um das Vermögen ihres Landes aufzuwerten und das Erbe ihrer Vorfahren zu bewahren.
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