Kraftwerk in Spanien, das mit Olivenölabfällen betrieben wird
Ein neues Kraftwerk in Andalusien erzeugt Strom und schont die Umwelt, indem es Abfälle aus der Olivenölproduktion als Brennstoff nutzt.
Obwohl es sich noch in der Anfangsphase befindet, erzeugt das neue Kraftwerk in Andalusien, Spanien, bereits Strom, schützt die Umwelt vor schädlichen Giftstoffen und spart Deponieraum, indem es Abfälle aus der Olivenölproduktion als Brennstoff nutzt.
Das von der Europäischen Union finanzierte Prototyp-Kraftwerk bzw. das Biogas2PEM-FC-Projekt, an dem Partner aus dem Vereinigten Königreich, Schweden, Spanien und Griechenland beteiligt sind, ist das Ergebnis von Forschungsarbeiten, die am KTH Royal Institute of Technology in Stockholm, Schweden, in Zusammenarbeit mit PowerCell, einem nordischen Cleantech-Unternehmen und Marktführer im Bereich der Brennstoffzellentechnologie, durchgeführt wurden.
Die Entwicklung des Biogas2PEM-FC-Projekts dauerte zwei Jahre. Der erste Prototyp des Kraftwerks, der in einer Olivenölproduktionsanlage der Genossenschaft von San Isidro de Loja in Granada installiert wurde, erfüllt sein Ziel, Strom aus den bei der Olivenölproduktion anfallenden Abfällen zu erzeugen.
Carina Lagergren, leitende Forscherin des Projekts am KTH Royal Institute of Technology, betonte, dass „das Wichtigste darin bestand, eine Lösung für alle giftigen Abfälle aus der Olivenölproduktion zu finden“.
Olivenölabfälle sind umweltschädlich; sie sind sauer, stark salzhaltig und enthalten Pestizide, giftige organische Verbindungen und andere gefährliche Schadstoffe. Die derzeitige Entsorgungsmethode, bei der Olivenabfälle in Schlammgruben gekippt werden, ist potenziell umweltschädlich, da die Giftstoffe in die Umgebung sickern können.
Anstatt Olivenölabfälle in Schlammgruben zu entsorgen, könnten die geschätzten 30 Millionen Kubikmeter Abwasser, die jährlich von Olivenölmühlen produziert werden, laut Per Ekdunge, Projektkoordinator und Vizepräsident von PowerCell, zur Biogasproduktion genutzt werden.
Carina Lagergren erläuterte das Olivenölprojekt 2013 Präsident Barack Obama. (Foto: David Callahan)
Das neue Kraftwerk nutzt Olivenölabfälle, um in einem dreistufigen Prozess „saubere“ Energie zu erzeugen.
Die Olivenölabfälle werden zunächst durch anaerobe Bakterien vergärt, um Biogas zu erzeugen, das aus Methan, Kohlendioxid und Schwefelverbindungen besteht. In der zweiten Phase wandelt ein Reformer das Biogas in Kohlendioxid und Wasserstoff um, die in der dritten und letzten Stufe durch die Brennstoffzellen unter Zugabe von Sauerstoff in Wärme und Strom umgewandelt werden.
Das endgültige Nebenprodukt ist giftfreier Abfall, der sicher auf Deponien entsorgt werden kann, ohne dass eine Auswaschung von Giftstoffen zu befürchten ist.
Obwohl die Anlage teuer, bei weitem nicht perfekt und noch in der Anfangsphase der Erprobung ist, erzeugt sie 1 kW Strom. Es gibt Pläne, bis zu 200 kW Strom zu erzeugen, was 50 Prozent des Energiebedarfs der Verarbeitungsanlage decken würde, erklärte Lagergren.
Weitere Pläne für dieses Projekt umfassen Möglichkeiten zur Kostensenkung und Effizienzsteigerung des Prototyps.
Laut Ekdunge ist es auch möglich, die Technologie zur Erzeugung sauberer Energie aus anderen landwirtschaftlichen Abfällen einzusetzen. Dieses Konzept weckte großes Interesse bei US-Präsident Barack Obama, als er 2013 das KTH Royal Institute of Technology besuchte, während sich das Projekt noch in der Forschungsphase befand.