Forscher entwickeln kompostierbare Kunststoffverpackungen aus Olivenabfällen
Spanische Forscher haben aus Olivenkernabfällen einen biologisch abbaubaren und kompostierbaren Kunststoff entwickelt, der in Verpackungsprodukten zum Einsatz kommen soll.
Ein spanisches Joint Venture hat ein neues nachhaltiges Verpackungsmaterial aus Olivenabfällen entwickelt. Dieser als „Olipast“ bezeichnete biologisch abbaubare und kompostierbare Kunststoffverbundstoff kann zur Herstellung von Produkten wie Schalen, Tellern und Verschlüssen für Behälter verwendet werden, die für die Verpackung von Olivenöl bestimmt sind.
Ziel dieses Projekts ist es, durch die Entwicklung neuer Materialien zur Herstellung nachhaltiger Verpackungen für Olivenölprodukte eine neue, hochwertige Verwendungsmöglichkeit für Olivenkernabfälle zu schaffen.
Das auf zwei Jahre angelegte Projekt „Go-Oliva“ wurde im November 2019 mit dem Ziel ins Leben gerufen, ein umweltfreundliches und kompostierbares Material für die Verpackung von Olivenöl zu entwickeln. Das Projekt ist ein Gemeinschaftsprojekt des spanischen Kunststofftechnologieunternehmens Aimplas Technological Institute of Plastics und der Olivenölgenossenschaft Olivarera de los Pedroches (OLIPE).
Spanien ist der führende Olivenölproduzent und produziert eine beträchtliche Menge an Olivenkernabfällen – ein Abfallprodukt des Olivenpressvorgangs. Die Forscher des Projekts untersuchten, wie sich diese Abfälle recyceln und in ein nachhaltiges neues Material umwandeln lassen.
Siehe auch: Recycling in der Olivenölproduktion„Das Ziel dieses Projekts ist es, durch die Entwicklung neuer Materialien zur Herstellung nachhaltiger Verpackungen für Olivenölprodukte eine neue, hochwertige Verwendungsmöglichkeit für Olivenkernabfälle zu schaffen“, erklärte Belén Redondo, Forscherin bei AIMPLAS, gegenüber der Olive Oil Times.
„Bislang wurden diese Abfälle durch energetische Verwertung, also Verbrennung, entsorgt. Einerseits dienen die Rohstoffe als biologisch abbaubare polymere Matrizen für den neuen Verbundwerkstoff“, so Redondo. „Andererseits müssen die Olivenkerne aufbereitet werden, um in die polymeren Matrizen eingearbeitet werden zu können. Dazu werden die Olivenkerne gemahlen, um eine mikrometrische Partikelgröße zu erzielen.“
Als Kunststoffverbundmaterial kann Oliplast mit denselben Extrusions- und Spritzgussverfahren verarbeitet werden, die auch bei der Herstellung von Kunststoffen zum Einsatz kommen, und so in nachhaltige Verpackungen für Produkte rund um das Olivenöl umgewandelt werden. Dazu gehören Verschlüsse für Verpackungsbehälter, die für Kosmetika auf Olivenölbasis bestimmt sind, oder kleine Schälchen, die unter eine Olivenölflasche gestellt werden können, um ein Verschütten zu verhindern.
Der nächste Schritt des GO-OLIVA-Projekts, das bis Ende 2021 läuft, ist die Durchführung einer Verhaltensstudie.
„Das neue Material und die Endprodukte werden charakterisiert, um zu analysieren, ob sie alle für die endgültigen Anwendungen erforderlichen Anforderungen erfüllen“, sagte Redondo.
Anschließend wird eine Umweltstudie folgen, um die Kompostierbarkeit des neuen Materials zu untersuchen.
„Oliplast könnte innerhalb eines Jahres nach Projektende auf den Markt kommen“, fügte sie hinzu.
Das GO-OLIVA-Projekt wird von der spanischen Regierung und dem Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums (ELER) im Rahmen der Europäischen Innovationspartnerschaft (EIP-AGRI) kofinanziert.
In früheren Forschungsstudien wurde untersucht, wie Restabfälle aus der Olivenölproduktion, insbesondere gemahlene Olivenkerne, recycelt und in Tonziegel und Zementpaste umgewandelt werden könnten, um als Baumaterialien, zur Herstellung von dekorativen Möbeln und sogar zur Produktion von Lärmschutzwänden verwendet zu werden.
Ein türkisches Unternehmen stellt zudem aus Olivenkernen Kunststoff-Mikroperlen
für die Kosmetikindustrie her.