Στην Ισπανία, οι εξαγωγές αυξάνονται ενώ η κατανάλωση μειώνεται
Αφού η ξηρασία και οι ασθένειες έριξαν σκιά στις προβλέψεις για τις εξαγωγές, η ισπανική κυβέρνηση εκφράζει αισιοδοξία ότι η κατάσταση βρίσκεται σε ανοδική πορεία. Το ίδιο δεν ισχύει όμως για την εγχώρια κατανάλωση, καθώς έρευνες δείχνουν ότι οι Ισπανοί καταναλώνουν ολοένα και λιγότερο ελαιόλαδο.
Δύο ξεχωριστές εκθέσεις που δημοσιεύθηκαν αυτό το μήνα στην Ισπανία δείχνουν ότι, ενώ οι εξαγωγές ελαιολάδου αυξήθηκαν ελαφρώς κατά τους πρώτους οκτώ μήνες της περιόδου συγκομιδής 2017/18, η εγχώρια κατανάλωση είναι χαμηλότερη από ό,τι πριν από πέντε χρόνια.
Οι παραδοσιακές αγορές – κυρίως η Ισπανία και η Ιταλία – χάνουν πληθυσμό, αλλάζουν τις διατροφικές τους συνήθειες και οι καταναλωτές δεν εκτιμούν επαρκώς το ελαιόλαδο. –
Νέα στοιχεία που δημοσίευσε το Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων της Ισπανίας δείχνουν ότι ο κύκλος εργασιών των εξαγωγών ξεπέρασε τα 2 δισεκατομμύρια ευρώ (2,28 δισεκατομμύρια δολάρια) μεταξύ Οκτωβρίου 2017 και Μαΐου 2018.
Το συνολικό αυτό ποσό είναι μειωμένο σε σχέση με τα προηγούμενα έτη, αλλά αποτελεί βελτίωση σε σχέση με τις προσδοκίες πολλών στον κλάδο για την περασμένη εποχή συγκομιδής.
«Τους τελευταίους μήνες, η διαφορά στις μηνιαίες εξαγωγές έχει μειωθεί σε σύγκριση με τις προηγούμενες περιόδους», δήλωσε εκπρόσωπος του Υπουργείου Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων στην Olive Oil Times. «Παρατηρείται σαφής ανοδική τάση από τον Φεβρουάριο, με κορυφή τον Μάιο στις 80.053 τόνους, γεγονός που εξηγεί την αύξηση των εξαγωγών κατά την τρέχουσα περίοδο».
Ο σημαντικότερος παράγοντας πίσω από την ανάκαμψη προήλθε από τις εξαγωγές ελαιολάδου από ελαιοπυρήνα που έσπασαν το προηγούμενο ρεκόρ που είχε σημειωθεί πέρυσι και έφτασαν σε κύκλο εργασιών 203 εκατομμυρίων ευρώ (235 εκατομμύρια δολάρια). Η Ισπανία εξάγει το 65% του ελαιολάδου από ελαιοπυρήνα που παράγει, σε σύγκριση με το 23% των άλλων τύπων ελαιολάδου.
«Ο ισπανικός τομέας ελαιολάδου από ελαιοπυρήνα είναι ο παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή και τις εξαγωγές», δήλωσε ο εκπρόσωπος. «Τα στοιχεία από τον Οκτώβριο του 2017 έως τον Μάιο του 2018 δείχνουν βελτίωση στον όγκο και τον κύκλο εργασιών των εξαγωγών, σε σύγκριση με την ίδια περίοδο της προηγούμενης περιόδου και τα στοιχεία των τεσσάρων προηγούμενων ετών».
Είναι σημαντικό ότι αυξήθηκε επίσης ο όγκος του ελαιολάδου από ελαιοπυρήνα που εξήχθη σε άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό συμβαίνει σε μια εποχή που οι εξαγωγές άλλων τύπων ισπανικού ελαιολάδου προς χώρες της ΕΕ μειώνονται.
Την περασμένη περίοδο συγκομιδής, η Ιταλία μόνη της εισήγαγε 42% λιγότερο ελαιόλαδο από ό,τι πέρυσι. Οι εξαγωγές προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία μειώθηκαν επίσης κατά 24% και 8% αντίστοιχα.
«Σε αυτή την καμπάνια, η υψηλή παραγωγή ελαιολάδου, τόσο παγκοσμίως όσο και από τους κοινοτικούς εταίρους μας […] έχει μειώσει τις ανάγκες τους σε εφοδιασμό κατά τους πρώτους μήνες της καμπάνιας», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Ωστόσο, η Κίνα (+18%), η Βραζιλία (+6%) και η Αυστραλία (+5%) έχουν αυξήσει τις εισαγωγές ισπανικού ελαιολάδου περισσότερο από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως. Το Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων αναμένει ότι αυτή η τάση θα συνεχιστεί, καθώς τα αποθέματα ελαιολάδου άλλων χωρών εξαντλούνται και αυτές είναι σε θέση να εξάγουν λιγότερο.
«[Η Ισπανία] διαθέτει τη μεγαλύτερη διαθεσιμότητα για εξαγωγές και αποτελεί τον κύριο προμηθευτή των διεθνών αγορών», δήλωσε ο εκπρόσωπος. «Ως εκ τούτου, είναι προβλέψιμο ότι τους επόμενους μήνες η αύξηση των εξαγωγών θα συνεχιστεί».
Ωστόσο, ενώ προβλέπεται αύξηση των ισπανικών εξαγωγών ελαιολάδου, η εγχώρια κατανάλωση ελαιολάδου μειώνεται τα τελευταία πέντε χρόνια. Σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από την Deoleo και το Ινστιτούτο Sondea, οι Ισπανοί καταναλώνουν περίπου 20% λιγότερο ελαιόλαδο από ό,τι πριν από έξι χρόνια.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου συγκομιδής 2011/12, οι Ισπανοί κατανάλωσαν 574.000 τόνους ελαιολάδου. Ο αριθμός αυτός έχει έκτοτε μειωθεί σε 470.000 τόνους, που είναι ο προσωρινός αριθμός για την περίοδο συγκομιδής 2017/18.
«Από το 2012 η κατά κεφαλήν κατανάλωση ελαιολάδου στην Ισπανία έχει μειωθεί», δήλωσε ο Francisco Rionda, διευθυντής μάρκετινγκ της Deoleo. «Πρόκειται για μια πολύ επικίνδυνη τάση, λόγω της σημασίας της [κατανάλωσης για] τον τομέα σε μια χώρα παραγωγό όπως η Ισπανία και επειδή θέτει σε κίνδυνο τη μεσογειακή διατροφή».
Ο Rionda δήλωσε στην Olive Oil Times ότι διάφοροι παράγοντες έχουν συμβάλει στη μείωση της κατανάλωσης ελαιολάδου στην Ισπανία και ότι άλλες αγορές συρρικνώνονται για τους ίδιους λόγους.
«Οι παραδοσιακές αγορές – κυρίως η Ισπανία και η Ιταλία – χάνουν πληθυσμό, αλλάζουν τις διατροφικές τους συνήθειες και οι καταναλωτές δεν εκτιμούν επαρκώς το ελαιόλαδο», δήλωσε ο Rionda. «Συνεχίζουν να το αγοράζουν κυρίως λόγω της τιμής και να το αντικαθιστούν με άλλα [βρώσιμα έλαια]».
«Αυτή η ίδια έλλειψη εκτίμησης παρατηρείται και στις διεθνείς αγορές, όπου η κατανάλωση παραμένει σχετικά σταθερή, χωρίς ανάπτυξη», πρόσθεσε.
Λόγω των τρεχουσών δημογραφικών τάσεων στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και ακόμη και την Κίνα, η μείωση του πληθυσμού τις επόμενες δεκαετίες είναι αναπόφευκτη. Χωρίς περισσότερους ανθρώπους να αυξήσουν τη ζήτηση, ο Rionda αναγνωρίζει ότι θα εναπόκειται στους παραγωγούς να ενημερώσουν καλύτερα τους καταναλωτές σχετικά με τους λόγους για τους οποίους δεν πρέπει να αντικαθιστούν το ελαιόλαδο με άλλα βρώσιμα έλαια, παρά τη διαφορά τιμής.
«Ο καταναλωτής σε όλο τον κόσμο πρέπει να εκτιμά περισσότερο το προϊόν και, λόγω αυτού, πρέπει να εκτιμούμε περισσότερο τον κλάδο», είπε. «Ο καταναλωτής δεν εμπιστεύεται την ποιότητα και έχει συνηθίσει να αγοράζει προϊόντα σε προσφορά, αλλά δεν είναι ενημερωμένος. Δεν υπάρχει επένδυση στην επικοινωνία. Δεν υπάρχει καινοτομία».
Για τον Rionda, μέρος της ευθύνης βαρύνει τη νεότερη γενιά παραγωγών και σεφ. Τον ανησυχεί περισσότερο το γεγονός ότι δεν χρησιμοποιούν το ελαιόλαδο με τον ίδιο τρόπο που το χρησιμοποιούσαν οι προηγούμενες γενιές.
«Η κατανάλωση ελαιολάδου θα συνεχίσει να μειώνεται», προειδοποίησε ο Rionda. «Αν οι νέες γενιές σεφ δεν το ενσωματώσουν στις συνήθειές τους, όπως ήδη συμβαίνει, η μείωση της κατανάλωσης είναι αναπόφευκτη».