Οι ελαιοκαλλιεργητές του Λιβάνου αντιμετωπίζουν δυσκολίες καθώς η σύγκρουση και οι κλιματικές πιέσεις εντείνονται
Η ελαιοσυγκομιδή του Λιβάνου για την περίοδο 2025/2026 εξελίσσεται υπό ακραίες πιέσεις, καθώς η ξηρασία, η ραγδαία αύξηση του κόστους και οι επίμονες στρατιωτικές εντάσεις στο νότο οδηγούν σε απότομη πτώση των αποδόσεων. Οι αγρότες περιγράφουν μια περίοδο που χαρακτηρίζεται από ανασφάλεια, έλλειψη νερού και ραγδαία αύξηση των τιμών.
Ο ελαιοσυγκομιδή στο Λίβανο αποδεικνύεται εξαιρετικά δύσκολη για πολλούς καλλιεργητές. Οι ακραίες καιρικές συνθήκες και η συνεχιζόμενη στρατιωτική πίεση στο νότο έχουν μετατρέψει την ελαιοκομική περίοδο 2025/2026 σε μία από τις πιο δύσκολες των τελευταίων ετών.
Η κλιματική κρίση αποσταθεροποιεί τα πάντα.
Ο υπουργός Γεωργίας Νιζάρ Χάνι δήλωσε ότι οι αποδόσεις ελαιολάδου είναι χαμηλές σε ολόκληρη τη χώρα. Οι επίσημες εκτιμήσεις προβλέπουν πτώση της παραγωγής κατά 40%, αν και οι βροχοπτώσεις στα τέλη της περιόδου θα μπορούσαν να προσφέρουν περιορισμένη ανακούφιση σε ορισμένες περιοχές.
Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, η παραγωγή ελαιολάδου του Λιβάνου μειώνεται σταθερά. Η μέση παραγωγή τις τελευταίες πέντε περιόδους έχει πέσει σε λίγο πάνω από 20.000 τόνους. Ο υπουργός πρόσθεσε ότι οι συνθήκες στο νότο αντανακλούν όλο και περισσότερο την επιταχυνόμενη επίδραση της κλιματικής αλλαγής.
«Το κύριο ζήτημα που μας επηρεάζει, και αυτό για το οποίο μιλούν άλλοι παραγωγοί και αγρότες, είναι η ξηρασία και το ταχέως μεταβαλλόμενο κλίμα», δήλωσε ο Karim Arsanios, ιδιοκτήτης της βραβευμένης λιβανέζικης εταιρείας παραγωγής Solar.
Η αύξηση του κόστους παραγωγής συνεχίζει να ασκεί πίεση στους καλλιεργητές σε ολόκληρη τη χώρα, με τα έξοδα μεταφοράς και άρδευσης να αυξάνονται απότομα, ειδικά καθώς επιδεινώνεται η έλλειψη νερού.
«Απλά δεν υπάρχει νερό. Πέρυσι σχεδόν δεν έβρεξε καθόλου. Αυτό επηρεάζει όχι μόνο τις ελιές, αλλά και τους αγρότες σε πολλές καλλιέργειες. Η κλιματική κρίση αποσταθεροποιεί τα πάντα», δήλωσε ο Αρσανίος.
«Στο βορρά ήμασταν αρκετά τυχεροί που καταφέραμε να συγκομίσουμε τις ελιές. Εδώ υπάρχει κάποια σταθερότητα. Όμως, οι άνθρωποι στο νότο δεν ήταν τόσο τυχεροί», πρόσθεσε.
Συνθήκες που μοιάζουν με πόλεμο επικρατούν στο νότιο Λίβανο, παρά την εκεχειρία που υπογράφηκε πριν από ένα χρόνο. Οι ελαιοκαλλιεργητές συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν ανασφάλεια και εκτοπισμό, όπως είχε αναφερθεί προηγουμένως από την Olive Oil Times στην κάλυψη της κλιμακούμενης σύγκρουσης στο νότο.
Οι αγρότες στο νότο πρέπει να συγκομίζουν υπό την εποπτεία του Λιβανικού Στρατού, σε συντονισμό με την UNIFIL. Απαιτούνται πολύπλοκες άδειες, ενώ οι ισραηλινές στρατιωτικές δραστηριότητες —συμπεριλαμβανομένης της επιτήρησης με drones και των περιστασιακών βομβαρδισμών— παραμένουν μια διαρκής απειλή.
«Οι συνθήκες έχουν γίνει τόσο ακραίες. Δεν είχαμε βομβαρδισμούς, καθώς οι ελαιώνες μας βρίσκονται σε μια χριστιανική περιοχή που δεν έχει πληγεί από τις στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ωστόσο, κάθε μέρα κατά τη διάρκεια της συγκομιδής ξυπνάς και δεν ξέρεις αν θα μπορέσεις να συγκομίσεις καθόλου», δήλωσε η Rose Bechara Perini, ιδρύτρια της βραβευμένης εταιρείας παραγωγής Darmmess.
«Από άλλες περιοχές στο νότο ακούμε ότι η κατάσταση είναι ακόμη πιο δύσκολη. Οι αγρότες πρέπει να συμπληρώνουν έντυπα για να έχουν πρόσβαση, αναφέροντας λεπτομέρειες που συχνά δεν μπορούν να προβλέψουν — όπως τον ακριβή αριθμό των εργατών και τα καθήκοντά τους. Είναι πραγματικά δύσκολο», πρόσθεσε.
Πολλοί καλλιεργητές πρέπει να φτάσουν στην ευαίσθητη συνοριακή περιοχή της «Μπλε Γραμμής», όπου χτίζεται ένα τείχος μετά την κατάπαυση του πυρός. Η UNIFIL παρακολουθεί τη ζώνη, η οποία παραμένει περιοχή υψηλού κινδύνου. Οι δυνάμεις του ΟΗΕ έχουν προειδοποιήσει ότι τμήματα του τείχους που χτίστηκε από το Ισραήλ φαίνεται να εκτείνονται σε λιβανέζικο έδαφος.
Η σύγκρουση έχει επίσης καταστρέψει περισσότερα από 40.000 ελαιόδεντρα. «Αυτή δεν είναι απώλεια μόνο για τη χώρα μας, αλλά απώλεια για όλους. Αυτά τα δέντρα υπάρχουν εδώ και πολύ καιρό», είπε ο Αρσάνιος.
Στους ελαιώνες της Solar στο Κουρ, στο βόρειο Λίβανο, ο Αρσανίος εφαρμόζει αναγεννητική γεωργία χαμηλού αντίκτυπου για να ενισχύσει την ανθεκτικότητα. Η ομάδα αποφεύγει το όργωμα, χρησιμοποιεί φυσικό κομπόστ, διαμορφώνει αναβαθμίδες για τη συγκράτηση του νερού και φυτεύει συνοδευτικά είδη, όπως συκιές και αμπέλια, για την ενίσχυση της βιοποικιλότητας. «Θέλουμε τα δέντρα να βοηθούν πραγματικά το ένα το άλλο», είπε.
Οι ελαιώνες της Solar στο Κουρ, στο βόρειο Λίβανο (Φωτογραφία: Solar)
«Η κλιματική αλλαγή ήταν πάντα κάτι που είχα στο μυαλό μου. Ήξερα ότι θα την αντιμετωπίσουμε, γι' αυτό ήθελα να είμαι πιο προληπτικός και να βοηθήσω τη γη να γίνει πιο ανθεκτική», πρόσθεσε.
Στο νότο, οι εργαζόμενοι της Darmmess κατάφεραν να ολοκληρώσουν τη συγκομιδή παρά την αστάθεια. «Είχαμε μια μικρή συγκομιδή, περίπου το 60% αυτού που ήλπιζα», είπε η Μπεχάρα Περίνη. Επεκτείνει τις δραστηριότητές της μέσω νέων συμφωνιών με γειτονικούς καλλιεργητές, με στόχο να τους βοηθήσει να παράγουν ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας, ενώ η Darmmess επιβλέπει το μάρκετινγκ και τις πωλήσεις.
Εν μέσω των επιδεινούμενων συνθηκών, οι Λιβανέζοι παραγωγοί και έμποροι ανακοίνωσαν πρόσφατα τη σύσταση μιας νέας Κεντρικής Επιτροπής για τις Ελιές και το Ελαιόλαδο στο Υπουργείο Γεωργίας.
Η επιτροπή προέτρεψε τις αρχές να ενισχύσουν την εποπτεία κατά της νοθείας και της απάτης, να αυξήσουν τις ποινές και να επιβάλουν αυστηρούς περιορισμούς σε όσους εμπλέκονται σε παράνομες πρακτικές. Τα μέλη υποστήριξαν επίσης την πλήρη απαγόρευση των εισαγωγών ελαιολάδου για την προστασία των τοπικών παραγωγών.
Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς του Υπουργείου Γεωργίας, όλες οι εισαγωγές ελαιολάδου απαιτούν προηγούμενη έγκριση. Σε συνδυασμό με τη μειωμένη παραγωγή, αυτή η πολιτική έχει οδηγήσει σε απότομη αύξηση των τιμών. Ένα δοχείο ελαιολάδου πωλείται πλέον για 180–250 δολάρια, σε σύγκριση με λιγότερο από 100 δολάρια πριν από ένα χρόνο.
Η επιτροπή προέτρεψε επίσης την άμεση λήψη μέτρων κατά της Xylella fastidiosa, η οποία πιστεύεται ότι υπάρχει στο Λίβανο αλλά δεν έχει ακόμη εξαπλωθεί ευρέως. Τα μέλη ζήτησαν την απαγόρευση των εισαγωγών καλλωπιστικών δενδρυλλίων ελιάς και φυτικού υλικού από τις πληγείσες χώρες.
«Όλα αυτά που συμβαίνουν στους ελαιώνες του νότου μου ραγίζουν την καρδιά», είπε ο Αρσάνιος. «Αν αυτό συνέβαινε σε εμάς στο βορρά, νομίζω ότι θα ένιωθα εντελώς καταστραμμένος. Μπορώ μόνο να συμπάσχω με αυτό που αντιμετωπίζουν, αλλά δεν μπορώ να καταλάβω πραγματικά τι περνάνε. Είναι καταστροφικό και πολύ λυπηρό.»
Οι παραγωγοί λένε ότι αν επανέλθει η σταθερότητα, διάφορες τάσεις θα μπορούσαν να βοηθήσουν τον κλάδο να ανακάμψει. Η επέκταση της ηλιακής ενέργειας θα μπορούσε να μειώσει το κόστος παραγωγής, νέες συνεργασίες όπως αυτές στη Darmmess μπορεί να βοηθήσουν τους μικρούς παραγωγούς να βελτιώσουν την ποιότητα και την πρόσβαση στην αγορά, ενώ η παγκόσμια ζήτηση για ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας συνεχίζει να αυξάνεται.