Η «Rainpocalypse» της Καλιφόρνιας: Καλά νέα για τους παραγωγούς ελαιολάδου της πολιτείας

Περνώντας από το ένα άκρο στο άλλο, οι αγρότες της Καλιφόρνιας καλωσορίζουν αυτό που ορισμένοι αποκαλούν «βιβλική βροχή», η οποία θα φέρει ανακούφιση από την ιστορική ξηρασία της φετινής χρονιάς.

Η καταιγίδα θα αναπληρώσει εν μέρει τα αποθέματα νερού, αλλά υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος μπροστά μας – Dan Flynn, UC Davis Olive Center

Αν και αυτή η μεμονωμένη καταιγίδα, που οι ντόπιοι έχουν ονομάσει με τα hashtag #rainpocalypse και #stormageddon, δεν θα τερματίσει εντελώς την ξηρασία, θα αποτελέσει ένα σημαντικό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση για τους ελαιοκαλλιεργητές στο Golden State, σύμφωνα με τους ειδικούς.

Ο Paul Vossen, γεωργικός σύμβουλος του University of California Cooperative Extension, δήλωσε ότι η έλλειψη βροχοπτώσεων τα τελευταία χρόνια άφησε πολλές ελαιώνες με χαμηλή υγρασία στο έδαφος, γεγονός που τελικά προκάλεσε στρες στα δέντρα.

«Μέρος αυτού του στρες επηρέασε την παραγωγή, η οποία ήταν χαμηλότερη από το κανονικό, και επίσης επιτάχυνε την ωρίμανση των καρπών», είπε ο Vossen. «Η φετινή φθινοπωρινή συγκομιδή ξεκίνησε τουλάχιστον 2-3 εβδομάδες νωρίτερα και είχε ολοκληρωθεί μέχρι την Ημέρα των Ευχαριστιών.»

---

---

Η παρατεταμένη ξηρασία στην Καλιφόρνια θα οδηγήσει σε πτώση κατά περίπου 25% της παραγωγής ελαιολάδου στις ΗΠΑ για την περίοδο 2013-2014, σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις . Η απότομη μείωση της παραγωγής στην Ισπανία, την Ιταλία και την Πορτογαλία θα επιδεινώσει μια ήδη δυσμενή σεζόν για την παγκόσμια παραγωγή ελαιολάδου . Αλλά πάντα υπάρχει το επόμενο έτος.
Δείτε επίσης: Πλήρης κάλυψη της ελαιοσυγκομιδής του 2014
«Οι βροχοπτώσεις που λαμβάνουμε αυτή τη στιγμή είναι ευπρόσδεκτες για την αναπλήρωση των εδαφικών προφίλ, έτσι ώστε οι ελιές να ξεκινήσουν την επόμενη άνοιξη με καλή ανάπτυξη», είπε ο Vossen. «Είναι επίσης ανακούφιση να βλέπουμε αρκετή βροχή ώστε να αρχίσουν να αναπληρώνονται τα φράγματα μας, έτσι ώστε το νερό άρδευσης να είναι και πάλι άφθονο για τις ανάγκες του επόμενου καλοκαιριού. Ακόμα κι αν ενδέχεται να έχουμε κάποιες προσωρινές πλημμύρες, συνολικά, αυτή η βροχόπτωση είναι ευπρόσδεκτη».

Ωστόσο, οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες θα προκαλέσουν κάποια ανησυχία για τα δέντρα και τις εγκαταστάσεις παραγωγής σε ολόκληρη την πολιτεία.

Ο Vincent Ricchiuti, της βραβευμένης από το NYIOOC εταιρείας Enzo Olive Oil Company, προετοιμαζόταν για κάτι περισσότερο από πολύ νερό: «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η επικείμενη καταιγίδα θα φέρει το τόσο απαραίτητο νερό στην περιοχή μας. Ωστόσο, ανάλογα με την ένταση των ανέμων που προβλέπεται να χτυπήσουν, ενδέχεται να προκληθούν σημαντικές ζημιές στα δέντρα ή στις εγκαταστάσεις μας».

Ο Dan Flynn, διευθυντής του Olive Center του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Ντέιβις, δήλωσε ότι η ομάδα του συγκόμισε χθες τις ελιές του πανεπιστημίου για να μαζέψει ό,τι μπορούσε πριν χτυπήσει η καταιγίδα.

«Η καταιγίδα θα αναπληρώσει εν μέρει τα αποθέματα νερού, αλλά πρέπει να πέσει πολύ περισσότερη βροχή τους επόμενους μήνες πριν μπορέσει να κηρυχθεί το τέλος της ξηρασίας», είπε ο Flynn. «Έχουμε ακόμα πολύ δρόμο μπροστά μας».

Ο Flynn είπε ότι σχεδόν όλη η σοδειά έχει συγκομιστεί στο κράτος μέχρι τώρα, αν και η συγκομιδή θα συνεχιστεί για τους μικρότερους παραγωγούς μόλις στεγνώσουν οι ελαιώνες. «Μια απειλή που φέρνει η βροχή είναι ο κόμβος της ελιάς, ο οποίος μπορεί να εξαπλωθεί σε υγρές συνθήκες, ιδιαίτερα όταν τα μόλις συγκομισμένα δέντρα έχουν σημάδια στα φύλλα και ζημιές στον φλοιό που επιτρέπουν την είσοδο του παθογόνου», προειδοποίησε.